Den gissningsvis ett par hundra personer stora Modoklacken på Hovet i Stockholm bredde ut sig som Röda havet på läktarna. Jag gissar att en och annan bland de många Modosupportrarna hade tagit en droppe för att hålla fjärilarna i magen så lugna som möjligt.
Modos trupp reste ner till huvudstaden redan på fredagen och efter sex raka torskar är man inte så kaxig i det läget. Majoriteten av de 6 732 åskådarna var AIK-fans, och tillsammans med Modopubliken skapade de en skönt småsvettig lördagsstämning.
Men Modo hade en tuff uppgift framför sig. För...
– Sex förluster i rad pratar man inte bort, konstaterade den erfarne assisterande lagkaptenen Oscar Hedman, 31, före nedsläpp i C More.
Nej, sex raka nollpoängare vill man helst sopa in under mattan. Historiskt har Modo sedan 1975 och framåt haft tre sviter som har varit värre, enligt Domarna.se. Modo hade för ett år sedan, ja mindre än så förresten, ett enormt jobbigt uppvaknande efter degraderingen från SHL till hockeyallsvenskan. Hela förra säsongen blev en pärs för spelare, coacher, klubbledare, mammor, pappor, systrar och alla med ett Modohjärta. Modo kunde andas ut efter att ha räddat sig kvar (!) i landets nästa högsta hockeyliga.
##Men efter den bitvis heroiska insatsen som gav en 3-2-seger mot AIK på Hovet kan vi snacka om något som får Modomungipor att peka uppåt i stället.
Som forwarden Emil Alba. 20-åringen från Ekerö utanför Stockholm växte upp i en familj där pappan Mats var back i AIK under sin karriär som hockeyspelare. Han krönte den med ett SM-guld 1984. Emils storebror Mikael spelade juniorhockey i AIK och numera division 1-hockey i Mariestad.
Emil Alba har gått sina egna vägar, men att få göra mål på Hovet var inför lördagsmatchen mot AIK något han hade drömt om sedan liten grabb.
Emil hade i höst inte gjort något mål för Modo, som alltså hade sex raka smällar när mötet med AIK började. I den andra perioden stal Modos AIK-are showen. Där gjorde Emil Alba 2-1 för ett Modo som var svårt tillbaka tryckt i AIK:s powerplay och målvakten Erik Hanses flög runt som en häxpipa i kassen och stoppade puckar. AIK vann skotten med 19-8 i den andra perioden (43-29 totalt).
AIK tog sig välförtjänt tillbaka målmässigt och poängmaskinen Eric Castonguay sköt 2-2 i en snabb spelvändning i den tredje perioden. Då dök Emil Alba vältajmat upp igen och skickade in 3-2 på en lika vältajmad passning från Oskar Stål-Lyrenäs mitt framför Modoklacken på Hovet.
##Emil Alba uppfyllde sin pojkdröm två gånger om i samma match och tack vare hans båda mål kunde Modo bryta den obehagliga sviten.
AIK hade radat upp fyra raka vinster och för deras del började den sviten med en bortaseger i Leksand med 3-0. Modos 3-2-seger ger tränaren Hans Särkijärvi andrum. Laget klättrar ett par platser uppåt i tabellen och från tiondeplatsen är det kontakt med topp åtta.
Sviten bruten. Men var det även ett trendbrott sett till insatsen? Både ja och nej. Självkritiska Modospelare ser att spelet svajar i matcherna. Ofta böljar det fram och tillbaka utan större kontroll. Men med tyngdpunkt på hårt jobb framför eget mål skapar man trygghet och något att luta sig emot i det övriga spelet. Man får hålla paniken borta genom att ta steg för steg.
Emil Alba tog ett par kliv framåt. Även Jesper Sellgren bröt sin måltorka med ett mäktigt slagskott till 1-0, och den 19-årige backen säger till C More:
– Ingen vill förlora sex matcher i rad och det är tungt att göra det. Jag tycker vi hanterar det bra i gruppen och vi jobbar hårt för att komma ur det.
Mot AIK var det verkligen inte tomt prat. Det var ett bevis på att vissa hockeyklyschor är svårare ta död på än långa förlustsviter.
