Givetvis hade vi en lista premiärdagen till ära, en lista på fem spelare i de första fem matcherna med något att bevisa – och i och med att vi har en handfull matcher idag också så rullar vi vidare på samma tema.
Utan mer dravel: Här är fem spelare som jag kommer hålla ett extra öga på i dagens matcher.
Arizona Coyotes mot Nashville Predators – Ryan Johansen
Utan mer dravel: Här är fem spelare som jag kommer hålla ett extra öga på i dagens matcher.
Ryan Johansen har en del att bevisa. Foto: Bildbyrån
Arizona Coyotes mot Nashville Predators – Ryan Johansen
Full transparens: Jag har aldrig varit ett stort fan av Ryan Johansen. Han är på intet sätt en dålig spelare, men han har kostat Nashville priset av en förstacenter – båda att hämta in (han trejdades mot Seth Jones, nu en legitim förstaback) och i lön.
Redan när han 2017 sajnade för 8x8 så kändes det saftigt. Då var de enda centrarna i ligan som då hade en högre lönetaksträff; Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Ryan Getzlaf, Jonathan Toews, Anze Kopitar, Connor McDavid och Steven Stamkos.
Inte ett sällskap där Johansens namn färgar.
Det ser inte direkt bättre ut efter den här vintern, då 27-åringen stod för sin minst produktiva säsong sedan hans andra år i ligan.
Bara 13 centrar tjänade mer än honom i vintras, men 57 gjorde fler poäng än de 36 som Johansen fick till (på 68 matcher).
Visst, värvningen av Matt Duchene har skapat en konkurrenssituation som kanske leder att Johansen blir satt i sämre lägen för att producera, men det är ändå för dåligt.
Nu har vi har hackat klart på honom så är det dags för lite beröm. Johansen är en 191 centimeter lång center med naturlig storlek till den längden, och han kombinerar den kraften med ett väldigt fint passningsspel och ett skott som jag skulle vilja kalla underskattat.
De är absolut inte på samma nivå, men det finns drag som påminner om Ryan Getzlaf och det är vid min själ en center kan dominera när det drar ihop sig till slutspel och matcherna blir råare och pressen större.
Johansen har levererat i slutspel förut och har nu återförenats med Filip Forsberg och Viktor Arvidsson. Predators behöver en Johansen som studsar tillbaka.
Redan när han 2017 sajnade för 8x8 så kändes det saftigt. Då var de enda centrarna i ligan som då hade en högre lönetaksträff; Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Ryan Getzlaf, Jonathan Toews, Anze Kopitar, Connor McDavid och Steven Stamkos.
Inte ett sällskap där Johansens namn färgar.
Det ser inte direkt bättre ut efter den här vintern, då 27-åringen stod för sin minst produktiva säsong sedan hans andra år i ligan.
Bara 13 centrar tjänade mer än honom i vintras, men 57 gjorde fler poäng än de 36 som Johansen fick till (på 68 matcher).
Visst, värvningen av Matt Duchene har skapat en konkurrenssituation som kanske leder att Johansen blir satt i sämre lägen för att producera, men det är ändå för dåligt.
Nu har vi har hackat klart på honom så är det dags för lite beröm. Johansen är en 191 centimeter lång center med naturlig storlek till den längden, och han kombinerar den kraften med ett väldigt fint passningsspel och ett skott som jag skulle vilja kalla underskattat.
De är absolut inte på samma nivå, men det finns drag som påminner om Ryan Getzlaf och det är vid min själ en center kan dominera när det drar ihop sig till slutspel och matcherna blir råare och pressen större.
Johansen har levererat i slutspel förut och har nu återförenats med Filip Forsberg och Viktor Arvidsson. Predators behöver en Johansen som studsar tillbaka.
Dags för Claude Giroux att leverera i slutspelet igen? Foto: Bildbyrån
Philadelphia Flyers mot Boston Bruins – Claude Giroux
Söker du på Claude Giroux på Youtube så är ”claude giroux the shift” det första förslaget som kommer upp. Nu, jag är inget datorsnille och kanske beror det bara på att jag själv sökt upp det klippet så många gånger, men poängen kvarstår: Det är värt att se om och om igen.
Slutspel, hemmaplan, motståndet är värsta rivalen – och i första bytet så sänker du fansens största hatobjekt (och tillika motståndarnas största stjärna) och sedan smackar du in 1–0 med en fantastisk individuell prestation.
Magi.
Giroux etablerade sig tidigt i sin karriär som en spelare som levererar i slutspel, med 61 poäng på 57 matcher under sina första fem slutspel. Utöver det även med inspirerande och ”syns inte i statistisken”-insatser som den ovan eller den här:
Om ni vill slösa bort 1.30 av ert liv så kan ni kolla på det här:
Söker du på Claude Giroux på Youtube så är ”claude giroux the shift” det första förslaget som kommer upp. Nu, jag är inget datorsnille och kanske beror det bara på att jag själv sökt upp det klippet så många gånger, men poängen kvarstår: Det är värt att se om och om igen.
Slutspel, hemmaplan, motståndet är värsta rivalen – och i första bytet så sänker du fansens största hatobjekt (och tillika motståndarnas största stjärna) och sedan smackar du in 1–0 med en fantastisk individuell prestation.
Magi.
Giroux etablerade sig tidigt i sin karriär som en spelare som levererar i slutspel, med 61 poäng på 57 matcher under sina första fem slutspel. Utöver det även med inspirerande och ”syns inte i statistisken”-insatser som den ovan eller den här:
Bruins-spelaren som är centralast i soppan av svartgula som försöker få pucken av honom där är för övrigt Patrice Bergeron.
Hur som helst: Efter att ha levererat på det sättet under sina fem första slutspel så har han sedan säsongen 14-15 och framåt bara fått göra två slutspelsframträdanden, som båda slutat med respass i förstarundan och skrala 1+3 på tolv matcher för kaptenen.
32 år gammal så har Giroux bara få chanser kvar att få lägga vantarna på Stanley Cup-pokalen, och Flyers har inte haft en så här stark grundserie på snart ett decennium, så bättre chanser än så här växer inte på träd.
Får vi se Giroux hitta fornstor slutspelsform? Jag skulle slicka mig om munnen om så blir fallet.
Nazem Kadri. Buse eller nyckelspelare i årets slutspel? Foto: Bildbyrån
St. Louis Blues mot Colorado Avalanche – Nazem Kadri
Nazem Kadri har alltid känts som en spelare som är som gjord för slutspel. Han är inte brydd om att vara kompisar med motståndare och totalt orädd när det gäller att ta sig in i trafikerade ytor – men samtidigt skicklig nog för att göra riktigt bra saker med pucken när han etablerat sin närvaro runt kassen eller nere i hörnen.
Tyvärr så har Kadri som bekant straffat ut sig själv från möjligheten att visa upp sig där genom dra på sig långa avstängningar de två senaste slutspelen – vilket onekligen kan ha bidragit till att Toronto valde att trejda iväg honom.
Mitt bestående intryck av Colorados sorti mot San Jose i andrarundan ifjol är hur löjligt uddlösa laget var utan sina stora stjärntrio på isen. Joe Sakic vilade inte på hanen utan gick ut och värvade in offensiv bredd i Andre Burakovsky och Joonas Donskoi – och framför allt Kadri.
29-åringen har verktygen som krävs för att vara andracenter i ett Stanley Cup-utmanade lag och grundserien visade just det, då Avs var ett av ligans bästa lag.
Kommer det fortsätta på en inslagna vägen? Kan Kadri hitta en nivå till? Eller kan han tvärtom bli hämmad av en rädsla för en ny avstängning, och därmed bli för försiktig?
Jag kan se några vitt skilda scenarion som alla känns realistiska, och därför ska det bli så spännande att följa.
Tyvärr så har Kadri som bekant straffat ut sig själv från möjligheten att visa upp sig där genom dra på sig långa avstängningar de två senaste slutspelen – vilket onekligen kan ha bidragit till att Toronto valde att trejda iväg honom.
Mitt bestående intryck av Colorados sorti mot San Jose i andrarundan ifjol är hur löjligt uddlösa laget var utan sina stora stjärntrio på isen. Joe Sakic vilade inte på hanen utan gick ut och värvade in offensiv bredd i Andre Burakovsky och Joonas Donskoi – och framför allt Kadri.
29-åringen har verktygen som krävs för att vara andracenter i ett Stanley Cup-utmanade lag och grundserien visade just det, då Avs var ett av ligans bästa lag.
Kommer det fortsätta på en inslagna vägen? Kan Kadri hitta en nivå till? Eller kan han tvärtom bli hämmad av en rädsla för en ny avstängning, och därmed bli för försiktig?
Jag kan se några vitt skilda scenarion som alla känns realistiska, och därför ska det bli så spännande att följa.
Tar backgiganten Seth Jones nästa kliv i karriären? Foto: Bildbyrån
Columbus Blue Jackets mot Toronto Maple Leafs – Seth Jones
Seth Jones har inte på något sätt underpresterat – tvärtom så har han varit en av ligans bättre backar de senaste åren och i vinter den kanske bästa spelaren i ett Columbus som överträffat mångas förväntningar.
Det jag undrar är om det finns en nivå till i honom. Jag hade honom som en potentiell Norris-kandidat inför säsongen och riktigt där är han inte. En del av det är prestation, men en del av det är så klart också uppmärksamhet.
Vi som röstar på priset är bara människor, och får en spelare många rubriker och mycket kärlek i media så påverkas det så klart oss på ett undermedvetet plan. Det här är Jones chans att etsa sig fast i hockeyvärldens medvetande.
Allting som involverar Toronto Maple Leafs granskas med lupp och skulle Jones matchas upp mot Auston Matthews och lyckas kväva Leafs storstjärna så kommer det att skapa ett bestående intryck på en stor del av hockeyvärlden.
Spelar man i ett litet mindre lag rent mediamässigt så behövs den här typen av matcher för att bli satt på kartan. Jag har till exempel själv sett hur den breda, nordamerikanska massans intryck av Victor Hedman och Erik Karlsson totalt ändrades efter dominanta slutspelsinsatser.
Kanske är det Seth Jones tur att göra en sådan resa det här slutspelet.
Minnesota Wild mot Vancouver Canucks – Kevin Fiala
Det jag undrar är om det finns en nivå till i honom. Jag hade honom som en potentiell Norris-kandidat inför säsongen och riktigt där är han inte. En del av det är prestation, men en del av det är så klart också uppmärksamhet.
Vi som röstar på priset är bara människor, och får en spelare många rubriker och mycket kärlek i media så påverkas det så klart oss på ett undermedvetet plan. Det här är Jones chans att etsa sig fast i hockeyvärldens medvetande.
Allting som involverar Toronto Maple Leafs granskas med lupp och skulle Jones matchas upp mot Auston Matthews och lyckas kväva Leafs storstjärna så kommer det att skapa ett bestående intryck på en stor del av hockeyvärlden.
Spelar man i ett litet mindre lag rent mediamässigt så behövs den här typen av matcher för att bli satt på kartan. Jag har till exempel själv sett hur den breda, nordamerikanska massans intryck av Victor Hedman och Erik Karlsson totalt ändrades efter dominanta slutspelsinsatser.
Kanske är det Seth Jones tur att göra en sådan resa det här slutspelet.
Svenskbekantingen Kevin Fiala. Foto: Bildbyrån
Minnesota Wild mot Vancouver Canucks – Kevin Fiala
Från nyår och framåt gjorde Kevin Fiala 31 poäng på 29 matcher, 9 pinnar fler än närmaste lagkompis. Han var helt enkelt den offensive ledaren som Minnesota så desperat behöver – frågan är om han klarar av att vara det över tid?
Han besitter onekligen händer som få spelare kan matcha, men han satte samtidigt ett personbästa med 54 poäng den här säsongen och det är ingen toppnotering man förknippar med någon som man ska vara härförare för ett lags anfall.
Utmaningen för honom är att hitta sätt att leverera även när han inte har stäm i finliret och det kommer ställas på sin spets i slutspelet, då det som bekant brukar bli mindre utrymme för finess.
Fiala har länge varit en kittlande talang, men han är nu 24 år gammal och då är det verkligen hög tid att förverkliga sin potential.
***
Han besitter onekligen händer som få spelare kan matcha, men han satte samtidigt ett personbästa med 54 poäng den här säsongen och det är ingen toppnotering man förknippar med någon som man ska vara härförare för ett lags anfall.
Utmaningen för honom är att hitta sätt att leverera även när han inte har stäm i finliret och det kommer ställas på sin spets i slutspelet, då det som bekant brukar bli mindre utrymme för finess.
Fiala har länge varit en kittlande talang, men han är nu 24 år gammal och då är det verkligen hög tid att förverkliga sin potential.
***
Sportsnet hade en stark inledning av sin sändning för att uppmärksamma rasism och Matt Dumbas känslor när han höll tal i mittcirkeln inför nedsläpp gick verkligen att ta på.
Rasism kommer inte att försvinna över en natt, men man kan ta ett steg i rätt riktning varje dag. Det kändes onekligen som ett sådant.
***
***
NHL-studion 19.30 ramar in Nashville mot Arizona. Viktor Arvidsson har fått tid läka ihop kroppen och verkar vara tillbaka i gammalt gott slag – och han är dessutom alltså återförenad med Filip Forsberg och ovan nämnde Johansen.
Från min sida kommer en intervju med Oskar Lindblom. Det var en fröjd att få tala med honom igen, och känna hans smittsamma positiva energi.
Från min sida kommer en intervju med Oskar Lindblom. Det var en fröjd att få tala med honom igen, och känna hans smittsamma positiva energi.
Om ni vill slösa bort 1.30 av ert liv så kan ni kolla på det här:
***
Okej artikel?! Värd en läsk – för en månads läsning? Swisha till 123 529 7163.
