En spelare gör inget lag heter det. Och det ligger förstås mycket i det. Ska man vinna en tät och jämn toppmatch som den i mäktiga Scandinavium mellan Frölunda och Växjö behöver man kanonspel från sin målvakt.
Man behöver också ett tätt och följsamt försvarsspel, ett alert och smart boxplay och både.
##Och man behöver någon eller några som gör målen.
##Eller målet.
Växjö hade allt det där när man vann SM-guldet i våras. Lyxen att ha både Robert Rosén OCH Elias Pettersson i ett svenskt lag är få förunnat.
I höst har Växjö fått klara sig utan sin på olika sätt genialiska hockeyduo. Och det har gått väldigt bra även om åtminstone en och annan, innerst inne, undrat hur det skulle vara möjligt (med tanke på att de är så in i helv… bra).
Växjö har till synes lagt ett ännu större fokus på sitt försvarsspel. Om det var svårt att göra mål på Lakers förra säsongen är det sju resor värre den här säsongen. Att spela powerplay mot Växjö är som att be om att bli idiotförklarad. Växjöbackarna är otroligt bra på att vara i vägen och ligga i skottlinjen.
Poängmaskinen Ryan Lasch, som är så skicklig på att hitta öppnande passningar, blev så frustrerad efter att par fruktlösa försök i powerplay att han till sist, i ett 5-mot-3-spel då backklipporna Daniel Rahimi och Arvid Lundberg satt utvisade samtidigt, försökt pricka Växjömålvakten Viktor Fasth i knävecken för att kanske kanske den vägen pilla in en puck.
Oddsen på det: 1:1 000 000.
Så hur har det gått för Växjö att ersätta Elias Pettersson och Robert Rosén? Spelmässigt har det gått väldigt bra. Nye tjecken Roman Horák är oerhört skicklig och kan med sin fina blick för spelet hitta medspelare i heta lägen.
Målmässigt? Inte lika bra.
Växjö gjorde 3,25 mål per match förra säsongen. I år gör man 2,15 mål per match i snitt. En minskning med nästan 34 procent! Så det är givet att Växjö är tvingat att släppa in färre mål.
Och det gör Växjö. Målvakterna Viktor Fasth och Viktor Andrén är grymma. Fasth var oerhört bra i Scandinavium och gjorde en av sina allra bästa insatser den här säsongen. Han tog 33 av 34 skott, vilket räddade en poäng. Offensivt hade Växjö inte mycket att komma med och fick inte spela ett enda powerplay på 65 minuter.
Växjös boxplay däremot är bäst i SHL med bara sju insläppta mål på 24 matcher. Daniel Rahimi hjälpte vid ett tillfälle Fasth i en sidledsförflyttning genom att gå ner på knä och mura igen en lucka vilket gjorde att Frölundacentern Patrik Carlsson sköt en halv meter eller så över Rahimis huvud. Hur han har mod att ställa sig på knä – utan att skydda ansiktet (från ett stenhårt skott) med något mer än ett tjockt svart skägg – är ofattbart.
##Växjö kommer att vara med och slåss om SM-guldet i vår även om man kanske måste se över forwardsidan före deadline den 15 februari.
Frölunda å sin sida gjorde 3,06 mål per match förra säsongen då man hade SHL:s skyttekung i Victor Olofsson, som gjorde 27 mål. Olofsson gjorde 14 av sina mål i powerplay tack vare sitt pricksäkra och snärtiga skott. Frölunda har tappat, inte bara målgöraren Olofsson utan också Olofsson som potentiell målgörare. Hotet.
Rhett Rakhshani kan möjligtvis kallas för en ersättare till Olofsson, men han anlände inte förrän sent i oktober och har inte alls samma potential. Det visste Malmö, som lät bli att förlänga hans kontrakt och har precis som Växjö satsat på ett annat tänk, med det hårda jobbet som ledord.
##Rakhshani har gjort ett mål på sina första 15 matcher i Frölunda. Det är inte bra. Och han brände en straff i avgörandet mot Växjö.
Däremot har Patrik Carlsson och Joel Lundqvist varit bättre än förväntat i offensiven så här långt och bidragit med åtta mål var. För att inte tala om junioren Samuel Fagemo, som har slagit sig in i JVM-truppen och som var den som med en iskall straff gjorde det enda målet i straffvinsten mot Växjö 1-0.
##Det jag har sett av Fagemo ihop med Lasch och Lundqvist har varit väldigt mycket roligare än det Rhett Rakhshani bidragit med.
Det är uppenbart att Frölunda inte kommer att ha någon Victor Olofsson i sitt lag den här säsongen. Men ett av Frölundas problem, som jag har försökt belysa här, är att man inte heller har hittat någon fungerande strategi för att väga upp det tappet. Frölunda har gjort fem mål på de senaste sex matcherna.
##Man blir som Frölunda.
##Mållös.
Det här behöver sportchefen Fredrik Sjöström åtgärda för att Frölunda på allvar ska ha en chans att vara med och slåss om SM-guldet i vår.
Här kan du läsa fler nyheter om SHL
