Det blev ett snopet slut för Luleå i Skellefteå. Både Karl Fabricius och Linus Klasen hade chansen att bli övertidshjältar. Klasen hade två ribbträffar under matchen, varav på ett straffslag, men den här gången hade han inte rätta flytet helt enkelt.
Luleå skakade om Skellefteå rejält på många sätt, inte minst taktiskt och fysiskt.
Men Skellefteå knep den första segern i den här matchserien och den tog 99 minuter och 16 sekunder, nästan fem perioder innan 3–2-målet satt bakom den storspelande Luleåmålvakten Joel Lassinantti.
Under säsongen har Skellefteå haft en härlig utveckling. Lagkaptenen Oscar Möller har gått från en tuff start på hösten med en 17 matcher lång måltorka till att vara en av SHL:s skarpaste målskyttar.
Som lag har Skellefteå förbättrats på många sätt, bland annat genom att välkomna hem NHL-duon Melker Karlsson och Pär Lindholm.
Jonatan Berggrens genombrott är ett av de riktigt stora den här säsongen och Jesper Frödén har gått till att vara en av SHL:s bästa målskyttar. Samtidigt som Joakim Lindström är Joakim Lindström.
Samtidigt har Luleå, en av de guldtippade lagen på förhand, tappat spelare som landslagscentern Arttu Ilomäki och powerforwarden Petter Emanuelsson utan att ersätta dem.
I tabellen gick Skellefteå förbi Luleå så favoritskapet ligger på västerbottningarna. Men det är efter att ha spanat in den första SM-kvartsfinalen uppenbart något som passar Luleå som en väl uppvärmd och svettig hockeyhandske.
Det stämmer i och för sig inte helt att Luleå inte förstärkt laget under den här säsongen. Det har tagit lite tid att komma tillbaka till sin tidigare superform, men det målvakten Joel Lassinantti visade upp i Skellefteå Kraft arena var briljant.
I synnerhet som han fick den start han fick. Efter lite drygt fem minuter hade två puckar flugit förbi honom och att få jobba utifrån ett 2–0-underläge mot ett harmoniskt och väl förberett Skellefteå.
Då hade hade han redan stoppat en puck från Joakim Lindström, vilken var på väg att smita in. Lassinantti hade inte skuggan av en chans att stoppa Niclas Burströms 1–0 eller Jesper Frödéns 2–0.
Skellefteå hade 6–0 i skott i det här läget och det såg ut att vara över redan efter fem minuter. Men Einar Emanuelssons frenesi tog Luleå snabbt tillbaka in i den här matchen. Emanuelsson jobbade, kämpade och han sköt och sköt. Nio skott på mål blev det. Inget i nät.
Einar Emanuelsson ettrigt och slit betalade sig ändå bra. Det var genom hans förarbetande slit som Jonas Berglund kunde snärta in Luleås första skott mot Gustaf Lindvall där pucken klättrade över Skellefteåmålvaktens vänsteraxel.
Backen Pontus Själin fixade 2–2 och Luleå tog matchen till förlängning. Norrbottningarna hade en handfull riktigt vassa chanser för att vinna och knipa en första vinst på bortais. Det hade inte varit oförtjänt.
##Frågan är om det inte hade varit nödvändigt för att på allvar ge Skellefteå på nöten.
Skellefteå har en eller till och med två nivåer till att få ut ur det här laget. Powerplay fungerade inte alls så bra som förväntat mot Luleå.
Oscar Möller laddar bössan Joel Lassinantti räddar 💥 pic.twitter.com/MEJAe9Q6yG
— C More Sport (@cmoresport) April 11, 2021
I nästan en och en halv minut spelade Skellefteå fem mot tre mot Luleå och med fem forwards som Jesper Frödén, Jonatan Berggren, Joakim Lindström, Oscar Möller och Pär Lindholm borde det väl vara garanterat mål!?
Men Luleå gjorde en väldigt bra första match, som sagt. Frågan är om laget orkar att mobilisera ytterligare en sådan kamp redan imorgon kväll? Eller rentav fyra likadana prestationer på fem dagar?
Det blir spännande att se.
I den första SM-kvarten spelade Luleås comebackande lagkapten Erik Gustafsson 37:42. Hans backpartner Nils Lundkvist klockade 35:46.
Joel Lassinantti var nästan 94-procentig och tog 46 av 49 skott. Alla tre målen kom på styrningar framför honom och bara med jordens flax hade han kunnat rädda någon av dem.
Såna här gastkramande matcher kräver ofta en oväntad matchhjälte. Och även om det går att namnge många hjältar finns det bara en segerherre.
##Niclas Burström.
Två mål från den skicklige Burström var vad som krävdes för att fälla björnen från Luleå. Det här är den 30-årige backen från Jörns nionde SM-slutspel.
##Han har aldrig blivit tvåmålsskytt förut. På ett helt slutspel.
Det gäller att ha marginalerna på sin sida och det hade Skellefteå den här gången. 1–0 i matcher.
Men visst har Luleå visat att man har en taktik och ett spel som kan skada Skellefteå. Det får Thomas ”Bulan” Berglund ta med sig till nästa rysare.
***
Gillade du artikeln? Värd en 50/50 lott – för en månads läsning? Swisha till 123 529 7163.
