Den 16 april börjar finalen och Modo är redan klart. De stora frågorna i Örnsköldsvik är nu både vilket lag som ska utmana Modo i kampen om SHL-biljetten.
##Och hur de hockeytokiga Öviksborna ska hantera sin hockeyabstinens de närmaste NIO dagarna utan Modomatcher.
På vägen till finalen sprätte det in lite vårgrus i Modomaskineriet i kvartsfinalen mot AIK. Det krävdes sex matcher för att fälla Gnaget. Och det var en pärs i match sex på Hovet, när över 7 000 rytande AIK-supportrar rev i så att Modolirarna skälvde en aning.
Det gick desto smidigare att knäcka Mora med bästa möjliga resultat – 4–0 i matcher.
Det har funnits en del intern kritik i Modo både från sportchefen Henrik Gradin och från spelarna själva hur insatserna har gungat fram och tillbaka mot Mora. Men en styrka i ett framgångsrikt lag är trots allt att gå segrande ur var och varenda match även när det gick så långt som till sudden i den tredje semifinalen. Att Mora skulle göra en bra fjärdematch var Modo naturligtvis förberett på.
• Målvakten Kristers Gudlevskis har visat upp ett orubbligt lugn och varit precis så tät som ett lag behöver för att känna arbetsro i egen zon och ha mod att trycka på i offensiven från backarna och framåt. På långfredagen gjorde han en handfull helt sanslösa räddningar och slappnade inte av för ett ögonblick vilket är lätt hänt när det exempelvis står 3–0 som mot Mora. Men han avslutade semifinalen med en andra nolla i slutspelet och har nu 93,33 i räddningsprocent. Mot Mora blev det bara fyra baklängesmål på fyra matcher. Wow!
• Backen David Bernhardt är med sina åtta mål på tio slutspelsmatcher hela slutspelets skyttekung och tämligen majestätisk med sitt väldiga och precis skott från blålinjen. Han fixar utan problem att spela fulla två minuter i ett powerplay och medan Mikkel Aagaard, Nick Halloran, Johan Södergran och Theodor Niederbach åker och byter mot Pontus Näsén och förstakedjan Riley Woods, Josh Dickinson och Marcus Vela är Bernhardt kvar på isen.
Mora har gjort en väldigt fin säsong med Johan Hedberg som huvudcoach. Tredjeplatsen i grundserien följdes upp med att besegra Södertälje i kvartsfinalen innan Modo blev en övermäktig uppgift.
Mora hade behövt fortsatt leverans från toppduon Johan Persson och Daniel Ljunggren som öste in 101 poäng (41 mål, 60 assist) tillsammans i grundserien. I slutspelet blev det på tio matcher för Ljunggren blygsamma fyra assist medan Persson gjorde två mål och en assist. Modos David Bernhardt har alltså gjort fler mål än vad Ljunggren och Persson har gjort poäng ihop.
##Men Mora hade förstås behövt en större leverans från hela laget för att störa Modo.
Modo hade en otrolig effektivitet i den fjärde och sista matchen mot Mora och gjorde två mål på två skott samtidigt som Mora hade pangat på rejält. Men Mattias Karlin hade garanterat kalkylerat med en sista ansträngning från Mora i Smidjegrav och Modo visade kyla och tålamod och, som sagt, grym skärpa.
Det behövs också lite flyt, som när Marcus Vela hoppade upp i luften för att undvika att bli träffad av comebackande lagkaptenen Emil Wahlberg. Men träffad, det blev Vela och en knapp meter upp i luften styrde han in 1–0 med klacken.
Drömstart för @MoDo_Hockey! Marcus Vela styr in ledningsmålet. pic.twitter.com/arHWgzAuCM
— C More Hockey (@cmorehockey) April 7, 2023
Mora kommer tillbaka även om Johan Hedberg försvinner till Örebro och en rad spelare drar till SHL. Junioren Noah Steen, 18, har kommit in som en frisk västanfläkt från Norge och inte nog med att han har debuterat i A-laget i slutspelet. I sin första match gjorde han mål borta mot Södertälje.
Mot Modo har han varit den bästa målskytten för Mora med sina påpassliga två mål. Noah Steen tar för sig och i den fjärde och sista matchen mot Modo hälsade han Josh Dickinson lycka till i den allsvenska finalen. Eller nåt… Steen tjafsade och kämpade hela vägen till sista sekund. Underbart att se! En ny favorit.
Öviks hockeystolthet har nu gott om tid att läka skavanker och träna ihop sig inför säsongens höjdpunkt: den hockeyallsvenska finalen.
##Och Karlin kan nu efter ett gott utfört jobb göra som vi alla andra och med spänning följa Djurgården-Björklöven pumpa på från Stockholm till Umeå.
Modo har en jättechans att uppfylla sin dröm och ta klivet upp till SHL för första gången sedan 2016.
##Den blir knappast mindre om Björklöven och Djurgården stånkar på mot varandra i sju matcher för att sedan har två dagar till att ladda om för att möta Modo.
