Som underhållning betraktat är Luleå och Skellefteå en makalös SM-kvartsfinal. Det bara smäller.
Antingen när spelarna skjuter så att klubborna böjer sig som bananer eller bumeranger. Eller när lirar proppar varandra så att man kippar efter andan där man sitter och kikar på skådespelet.
Med domarnas vägledning är det mesta tillåtet, men inom gränsen för vad som kan anses vara acceptabelt. Från båda håll.
Spelarna verkar älska det. Alla tycks älska det. Jag känner att jag älskar det också.
Ja, det är klart som fan att Luleåforwarden Isac Brännström inte somnade med ett leende på läpparna när Skellefteåbacken Niclas Burström låste fast Brännströms klubba en halv meter från mållinjen när han skulle sopa in pucken och kvittera till 4–4 med sex sekunder kvar att spela i den sjätte SM-kvartsfinalen… För hade inte Burström varit Burström och gjort e-x-a-k-t vad som krävdes för att rädda sitt lag kvar i slutspelet.
Eller när Luleås lagkapten Erik Gustafsson drog i väg ett slagskott från egen blålinje rakt på smalbenet på Skellefteåstjärnan Pär Lindholm i mittcirkeln när slutsignalen ljöd och Luleå just förlorat med 4–3, vilket leder fram till den sjunde och avgörande matchen.
Provokationer och tjyvsmällar används som tändvätska för ännu intensivare spel.
När Luleås Oscar Engsund och Juhani Tyrväinen spelar slutspelshockey dammar de av den tråd som egentligen har varit röd sedan 1996. Under den där rödsvarta slutspelsrustningen finns ett Luleå som jag inte har sett på länge.
Den här passionen för ishockey. Skellefteå må vara favoriter. Luleå vägrar att gå med på det. Och att vara underdog är inget för norrbottningar när rivalerna är från Västerbotten.
Hornen i pannan på Engsund och Tyrväinen får hela Luleå att tända till och bli bättre. Luleås coach Thomas ”Bulan” Berglund missar inte en tiondel av något som händer på isen. Eller i motståndarbåset där Skellefteås general manager Erik Forssell fick hoppa in i match sex som ersättare för den assisterande tränaren Andreas Falk som blivit sjuk.
En rejäl satsning av Tyrväinen 👀 #twittpuckpic.twitter.com/bZsx20VvoQ
— C More Sport (@cmoresport) April 19, 2021
Men allt handlar inte om aggressioner och adrenalin. Det handlar lika mycket, minst, om skicklighet i både anfalls- och försvarszon.
Skellefteå drog på sig ett par utvisningar för mycket men den här kvällen var boxplay magnifikt.
Offensivt är det ett smärre helsicke att få stopp på Jonatan Berggren när han i byte efter byte skapar något med sina öppnande passningar och finurliga finter. Allting går svindlande snabbt.
I den här sjätte SM-kvartsfinalen fick också den hemvändande NHL-centern Pär Lindholm göra sitt första slutspelsmål för säsongen. Det var gissningsvis oerhört betydelsefullt inte minst för honom själv.
Efter hans 3–2-mål vilket betydde att Skellefteå vänt 0–2 till ledning fick hela laget ny energi och tillräckligt med kraft för att ta det här till ett avgörande hemma i Skellefteå.
Luleå är tillbaka på ruta ett. Som outsider. Skellefteå har kommandot. Och frågan är om Luleå får tillbaka sin förstemålvakt Joel Lassinantti som av okänt skäl inte bytte om till den sjätte SM-kvarten.
JVM-keepern Jesper Wallstedt hoppade in och gjorde slutspelsdebut och fick känna på hettan. Hans storspel räckte inte hela vägen. Och nu är den storafrågan om Lassinantti kan spela i den sjunde och avgörande matchen.
– Han var inte tillgänglig idag, men vi räknar med att han är med imorgon, säger Thomas ”Bulan” Berglund till C More med en blandning av poker- och stenansikte.
Vi är många som kommer att följa match sju med lika delar fasa som förtjusning.
