Alla lag vill ha en bra start på säsongen. Och med en bra början menas förstås segrar och poäng.
Det är lätt att det blir spänt och stressat redan efter två raka förluster tidigt på säsongen. Det är uppenbarligen då som man stirrar som mest på en nolla i poängkolumnen.
Frölunda har två år i rad haft trista avslutningar på säsongen och sladdat in på en sjundeplats i tabellen. Så den här hösten, vintern och våren får det inte gå snett igen.
I synnerhet inte som Frölunda har fläskat på och värvat fina förstärkningar som backklippan Christian Folin, poängmaskinen Ryan Lasch och tjeckiske VM-spelaren Michael Spacek.
Plus landslagsmeriterade Jacob Nilsson från Färjestads överskottslager.
Därför var raset mot Brynäs i premiären där 2–0-ledning blev till 2–4-förlust olyckligt. Frölunda har fortfarande en tendens att klappa ihop när det börjar gå tungt.
Så att åka till Skellefteå efter en något svidande smäll i premiären är inte det enklaste.
Roger Rönnberg bytte målvakt och gav Matt Tomkins chansen att SHL-debutera i Skellefteå Kraft arena.
##Det blev ett lyckodrag.
Tomkins spred lugn och stoppade allt. Precis allt. Det spelade ingen roll om det var Joakim Lindström, Oscar Möller, Jonathan Johnson eller Linus Karlsson som försökte.
Matt Tomkins kommer säkerligen att ge Niklas Rubin en rejäl match om förstespaden i Frölunda. Det var ett tag sedan som vi hade så här många importmålvakter i SHL och Tomkins gav sig själv och Frölunda i fin start genom att hålla nollan och rädda 25 skott.
Men han fick väldigt bra hjälp av ett extremt hårt arbetande Frölunda. Offensiven är inte så het ännu. Många kan så mycket bättre.
Defensivt har däremot Christian Folin redan börjat sätta prägel på årets Frölunda genom sin fysiska närvaro. Och hans uppoffrande spel.
Mot Skellefteå täckte han inte mindre än sju skott. Mest på isen. Hans unga backkollega, Simon Edvinsson, ser och lär. Och täckte fem skott.
##Tolv blockade skott av ett backpar.
##Skellefteå som lag stod i vägen för tio skott.
Frölunda vann med 2–0 utan att imponera offensivt. Men defensivt. Där visar Roger Rönnbergs lag en inställning som bygger en grund för även offensiven att stå på.
Ryan Lasch hade ett par tre lägen i matchen och krävde mycket energi av Skellefteås försvar.
Framåt hade Skellefteå tillräckligt med chanser och lägen för att åtminstone slippa gå mållöst från matchen. Det är kul att se att Linus Karlsson spelar samma oförutsägbara spel som i BIK Karlskoga i Hockeyallsvenskan.
LÄS MER: Stortalangen målskytt när Rögle körde över Leksand
Han bjöd på matchens shownummer när han med en lång dragning fick Simon Edvinsson att se extremt ensam ut när Christian Folin för en gångs skull inte fanns vid hans sida.
Linus Karlsson var nära att göra ett riktigt drömmål 😳 pic.twitter.com/aPQjUjDQHO
— C More Sport (@cmoresport) September 17, 2021
Och Karlsson var oerhört nära att med konststycke få hål på Matt Tomkins. Men det här var Frölundamålvaktens kväll från början till slut.
***
Om jag hade ena ögat på Skellefteå-Frölunda så hade jag det andra på Linköping-Djurgården.
Både LHC och Djurgården fick stryk med 5–2 i premiären och gjorde ungefär jämbördiga förändringar till kvällens match.
De bytte målvakt och kastade om i kedjorna.
Och Djurgården fick bäst utdelning. Mantas Armalis gjorde en stabil match i kassen.
Stockholmarna började bäst och lagkaptenen Linus Videll slog till i powerplay där han sköt 1–0 på fint förarbete av Ludvig Rensfeldt, som från sin position som tredjecenter har varit väldigt bra både under försäsongen och i inledningen av SHL.
Videll gör sitt första mål i Djurgården! 💥 #twittpuck#SHL@DIFHockeysepic.twitter.com/90MvLKWgIp
— C More Sport (@cmoresport) September 16, 2021
Det var Vidells första mål för Djurgården och hans första i svensk topphockey på tio år.
Senast 36-årige Videll spelade i SHL hette ligan elitserien. Han spelade då i AIK och kedjekamraterna i hans sista elitseriematch, borta mot Frölunda, var Joakim Nordström och Daniel Rudslätt.
Videll gjorde mål i den matchen den 22 oktober 2011 innan han mitt under säsongen såldes av AIK till ryska Jugra Chanty Mansijsk. Resten är KHL-historia, så att säga.
Linus Videll kommer att bli värdefull för Djurgården. Och efter en rörig försäsong fick Djurgården en smula andrum till dess att Brynäs kommer till Hovet på lördag.
Om defensiven var ett bekymmer för Djurgården mot Skellefteå i premiären så såg det betydligt bättre ut mot LHC även om Linköpings kvitteringsmål kom till efter slarv i mittzonen.
I övrigt stred Djurgården effektivt för att säkra sina första tre poäng under Barry Smith. Alla tre målen av Videll, Rensfeldt och Rhett Rakhshani hade något gemensamt.
Det var klassavslut.
##Det är inte bara hårt jobb som vinner matcher.
##Det gör även skicklighet med pucken.
