4–3-förlust mot Danmark i VM-premiären. Det kunde inte ha börjat så mycket sämre. Eller? En dålig start på VM mot ett på papperet svagare motstånd har inte varit ett hinder för förhållandevis anonyma svenska hockeylandslag förut. Det är väl det förbundskapten Johan Garpenlöv har att hoppas på i sin första VM-turnering som ansvarig förbundskapten.
Men innan jag kastar mig över Tre Kronors VM-premiär mot Danmark är det en sak som har stört mig sedan Garpenlöv landade med sin trupp i VM-staden Riga.
Tre Kronor har 27 spelare på plats. Men man får ha 28. Det kan tyckas vara en liten detalj i sammanhanget och ändå är det obegripligt att inte utnyttja maxantalet VM-platser.
Vanligtvis får man ha 25 spelare i en VM-trupp, men på grund av coronapandemin och eventuella utbrott under turneringen i Lettland får de deltagande nationerna ha tre spelare extra i VM-truppen 2021.
Tre Kronor har två extra istället för tre. Men det har inte funnits någon förklaring till varför.
Man kunde exempelvis ha haft Ottawa-backen Erik Brännström i Riga. Då hade truppen innehållit 28 spelare. Och med tanke på Brännströms form i NHL i slutet av säsongen hade han gjort nytta.
Erik Brännström borde ha varit med i VM-premiären mot Danmark. Det är hypotetiskt, jag vet, men nog hade han gjort mer nytta än den vilsne backen Viktor Lööv. Färre misstag.
Men det stora misstaget i premiärmatchen var att inte ha en taktisk plan för att möta ett Danmark som ju vann en av de två matcherna mot Tre Kronor i Malmö i förberedelserna inför VM. Och den match som danskarna vann – för första gången genom tiderna mot Sverige – var genom ett taggigt försvarsspel.
LÄS MER: Mardrömsstart för Tre Kronor – föll mot Danmark i VM-premiären
Precis som i VM-premiären mot Tre Kronor. Heinz Ehlers vann coachmatchen mot Johan Garpenlöv.
Danmark drog ner farten, täppte till i mittzonen och gjorde livet jobbigt för Viktor Fasth i Tre Kronor-målet.
De fem svenska NHL-spelarna stack inte ut nämnvärt och spetsade inte till laget vilket Tre Kronor verkligen hade behövt. Den bästa svenska kedjan, eller egentligen den enda som kan få godkänt, var den med Oscar Lindberg, Pär Lindholm och tvåmålsskytten Carl Klingberg (1–0 och 3–4).
De spelade som en enhet, hjälpte varandra och såg inte ut att ha några som helst premiärnerver att brottas med.
Danmark vägde i snitt 89 kilo mot Tre Kronor som i snitt vägde 79 kilo, alltså tio kilo lättare. Och när man såg 108 kilo Mathias Bau ta för sig såg många svenska lirare ut som prinskorvar.
Men mot tyngd ska man använda rörlighet och sin större skicklighet med pucken. Tre Kronor lyckades inte skaka fram något powerplay. Bara en sådan sak.
Nils Lundkvist bröt mönster och spelade smart med pucken matchen igenom. Men av en toppkedja som Rickard Rakell, Isac Lundeström och Victor Olofsson vill man se så oerhört mycket mer.
Olofsson var osynlig förutom när han hade ett friläge där dragningen inte blev så lyckad.
Andrakedjan med Adrian Kempe, Pontus Holmberg och Marcus Sörensen blixtrade till ett par gånger och närmast var Sörensen med ett ribbskott. Annars var det osynkat. Adrian Kempe slet, men fick inte mycket lön för mödan.
Tre Kronor pressade på och jagade en kvittering mot Danmark i den tredje perioden efter Klingbergs 4–3-reducering. Ändå var det för lite och för sent.
Vilken trist VM-debut för många svenska lirare. Och så onödigt. Kanske var det precis så som Kanada kände efter 2–0-förlusten mot Lettland i sin VM-premiär i Riga.
Det lär bli fler skrällar i turneringen. Men Tre Kronor har inte råd att råka ut för fler sådana här missöden. Då kan det bli svårt att till och med ta sig till kvartsfinal eftersom Tjeckien och det ryska laget väntar.
