Med en t-shirt till alla 7 000 på plats klädde HV71 Kinnarps arena i gult. Det blev en effektfull färgkuliss så här veckorna före påsk. Läktarna skrek ut sitt stöd redan när tröjorna låg snyggt hopvikta timmen före nedsläpp.
Stärkta av den fina bortasegern i Karlstad i tisdags hade HV skaffat sig världens chans att fixa till en matchboll via hemmaseger mot Färjestad.
Mot detta ställde Färjestad upp med fyra nya kedjor jämfört med de tidigare kvartsfinalerna. Det var dags att, ja ni fattar.
Nu jävlar.
Spelare som inte tidigare synts tog ett steg framåt. Backen Johan Ivarsson var först ut med att kliva över gränsen och pucklade på Martin Thörnberg så att HV71:s lagkapten fick ett blodigt jack över näsan.
Senare i matchen knätacklade samma Ivarsson HV-forwarden Mattias Tedenby och det kunde ha slutat riktigt illa om Tedenby hade haft ett rakare ben vid smällen.
Ivarsson drog på sig sex utvisningsminuter och var nog inte alltför missnöjd med sin del av matchen. Det var verkligen inte vackert, men i slutspel suddas gränserna mellan fint och fult ut.
Apropå smällar.
Det här med att det är samma bedömningsnivå som i grundserien är ju så mycket skitsnack att ingen längre går på det även om det sägs dagarna före slutspel.
Det blir ändå som det alltid blir när kampen om SM-guldet tar fart. Det mesta är tillåtet och man hoppas bara att ingen ska behöva lämna bygget i ambulans.
Mest av allt påminner det om meteorologer som varnar för gräsbränder. I mars. När snön fortfarande täcker stora ytor av vårt avlånga land och smältpölarna tar vid där snön slutat svettas.
##Men gräset är kruttorrt och minsta cigarettfimp kan starta en skogsbrand.
##Precis så är det i slutspelet.
Här och nu koras den kaxigaste sheriffen. Ingen jävel ska slänga fimpar framför min målvakt för då blir det revolverduell.
Både HV71 och Färjestad tycka ändå ha hittat en hyfsat jämn nivå för att utkämpa denna spaghettiwestern på egen hand. Domarna griper in för att utföra framstupa sidoläge. Eller säger nåt lugnande och snällt till en upprörd coach.
##Det är ett skådespel som vi älskar att kalla för slutspel.
HV71 skaffade sig en ledning att gå på.
När krutröken lade sig tillfälligt och mittzonen sprack upp som himlen efter ett marsregn råkade Mattias Tedenbys paraply till arm haka tag lite lätt i Alexander Johansson, men bara tillräckligt för att få ner Johanssons fart utan att själv bli utvisad på kuppen.
Den manövern hade domarna överseende med och det gav Anton Bengtsson raka spåret mot Markus Svensson och i ”lugn och ro” kunde han prickskjuta in 1-0 i Svenssons vänsterkryss.
##Sedan vände Linus Johansson matchen till Färjestad.
Troja/Ljungby-fostrade Johansson, från en annan del av Småland, skyfflade in kvitteringen till 1-1.
Och det var också han som tekade fram den puck som Färjestads Jesse Virtanen kunde skicka in matchvinnande 2-1 med.
Färjestad utförde uppdraget på ett nästan fulländat sätt.
##Efter den här 3-1-segern i Småland behöver Färjestad lösa nästa uppgift. Att vinna en SM-kvartsfinal hemma i Karlstad.
Det här var nog trots allt den nyckel som Johan Pennerborn har famlat efter. Nu vet Färjestad hur man låser upp HV71:s defensiv.
FBK-klacken i Karlstad skrålade i alla fall efter slutsignalen i Kinnarps arena: ”Han har öppnat Pärleporten, så att jag kan komma iiiiiin”.
