Djurgården tog sig till SM-final för första gången på nio år. Men vägen dit kantades av skador och sjukdomar.
I SM-finalen mot Frölunda spelade Jacob Josefson utan att vara sig riktigt lik.
– Det är tråkigt så klart. Men det är den tiden på året och det är många som har skavanker, inte bara jag. Det är bara att försöka kriga på så gott det går och försöka gilla det på nåt vis, säger Josefson när han träffar HockeyNews.se i en lunchpaus under Djurgårdens tredagarsläger på Bosön utanför Stockholm.
Det har gått en och en halv månad sedan SM-finalen mot Frölunda. Där och då kämpade Josefson både mot ett urstarkt Göteborgslag och sina egna sjukdoms- och skadebekymmer.
– Det var det mesta, men jag hade axeln, AC-led. Jag käkade penicillin från Skellefteåomgången. Och jag var magsjuk mot Frölunda. Det var inte superskönt, säger Josefson med ett snett leende.
– Det var svårt med orken. Jag spydde några gånger innan match fem. Jag testade och spydde direkt efter periodpausen. Då var det bara tillbaka till hotellet.
LÄS MER: Djurgården avslöjar skadeproblemen efter guldmissen
Axelskadan hämmade honom sedan början av SM-kvartsfinalen mot Skellefteå då han flög in i sargen och gjorde sig illa.
– Axeln funkade att spela med. Det var mest sjukdomstillståndet.
Josefson spelade med feber i närmare en månad och penicillinet hjälpte honom till viss del.
Nu har han i alla fall varit frisk ett tag och har börjat ta i under försäsongsträningen.
– Det tog några veckor, nästan en månad att bli frisk efter sjukdomen efter säsongen så jag fick ta det rätt lugnt i början. Nu kan man köra på igen, så det är skönt.
Jacob Josefson, som spelade i NHL mellan 2010 och 2018, hann vänja sig vid den sommarträning som gäller för spelarna i Nordamerika.
– Det är lite annorlunda, men samtidigt, här i Djurgården är det nog det mest lika NHL man kan komma i Sverige, tror jag. Vi samlas i tre dagar och så gör man rätt intensivt tillsammans och sedan kör man själv. Man kan välja att köra på Hovet med Jimmie (fystränaren Ölvestad) om du vill eller så kan du köra var du vill. Du kan lägga upp det på ett eget sätt också. Du får program härifrån, men det blir ändå lite mer frihet som när du spelade där borta. Jag tycker det är, för att vara i Sverige, ett kanonupplägg.
Josefson ledde Djurgårdens förstakedja den senaste säsongen med Daniel Brodin och Jakob Lilja. Brodin har flyttat vidare till Fribourg-Gottéron i Schweiz medan Lilja har skrivit på för NHL-klubben Columbus där han siktar på att ta plats i höst.
Kvar är alltså bara Jacob Josefson…
– Ja, man blir av med spelare. Så är det i den här branschen. Det har jag varit med om förut. Så klart att det är tråkigt, men vi har fått in många nya spännande spelare. Av det lilla vi har varit tillsammans än så länge, så känns det jävligt spännande. Jag tror absolut att vi kommer att vara med där uppe. Det känns som alla här har ett gemensamt mål. Vi jobbar hårt för det här.
Djurgårdstränaren Robert Ohlsson hoppas på förstärkningar på forwardsidan. På backsidan ser det väldigt stabilt ut.
LÄS MER: Djurgården jagar toppforwards: "Tror det finns ömsesidigt intresse"
– Vi har fått in (Marcus) Högström och sedan är det ungefär samma som förra året. Det räckte nästan hela vägen, så den är superstark, menar Josefson.
Under sin första säsong på fyraårskontraktet med Djurgården gjorde han 35 poäng (12 mål, 23 assist) på 40 matcher och hann visa vilken allsidig och skicklig center han är. Därför blev han framröstad till SHL:s bästa spelare både av en jury och av spelarna själva.
Det verkar som han njuter av att vara tillbaka i Sverige och Djurgården.
– Det är skönt och kul att vara hemma och spela inför fansen och uppleva slutspelsinramningen och allting med det. Sedan kommer den där finaltorsken att svida ända tills nästa gång man är där. Samtidigt blir väl det en bra morot också. Någonting att se där framför sig och träna för, säger Josefson.
Men han tillägger snabbt:
– Det man tar med sig från säsongen var glädjen.
Frölunda knep SM-guldet genom att spela sin bästa hockey för säsongen då det gällde som mest. Det stör Josefson, det märks.
– De var starkare än oss i slutet. Som du säger, de fick ihop det bra, medan vi fick lite avbräck. Nu kan man inte skylla på det, och man vet inte hur mycket det spelar roll i slutändan, men det kändes som de blev lite bättre för varje match och vi orkade inte riktigt där i slutet. Det är någonting vi får lära oss av och bli bättre av.
Jacob Josefson var dominant i SHL fram till en skada mot Frölunda i mitten av november då han i en duell med Joel Lundqvist hamnade fel och landade på Lundqvists skridsko.
Josefson fortsatte att spela till smärtorna satte stopp. Det visade sig att urinröret hade gått av. Han var borta i sex veckor efter det.
LÄS MER: Josefson om tuffa vägen tillbaka
– Första skadan tog ganska mycket, tror jag. Både fysiskt och mentalt. Det var ett trauma för hela kroppen. Det kändes som det tog ett tag innan man fick upp farten och orken igen. Sedan fram mot slutet tyckte jag ändå det började kännas mycket bättre igen.
– Det är så klart, en säsong går upp och ner och man vill alltid hålla samma höga nivå, men hade inte skadorna kommit kanske det hade rullat på lite bättre. Får försöka hålla mig skadefri nästa år så får vi hoppas på att jag håller samma höga nivå hela tiden.
Å andra sidan, utan skador hade du varit tillbaka i NHL igen?
– Ah, det vet man aldrig. Nu är jag glad att jag är här i alla fall.
Allt på Hockeynews PLUS för bara 69kr. Skaffa PLUS. Säg upp när du vill.
ERBJUDANDE med Hockeynews: 3 mån/halva priset på TV4 PLAY SPORT TOTAL (säg upp när du vill)