Den dubble Stanley Cup-mästaren Marcus Krüger bestämde sig för att tacka ja till Djurgårdens erbjudande om ett fyraårskontrakt inför nästa säsong och lämnar då en karriär i Nordamerika och Schweiz bakom sig.
Det fick till följd att även OS-kollegan Daniel Brodin har skrivit på för Djurgården efter tre år i schweiziska Fribourg-Gottéron.
K-G Stoppel, som är tillförordnad sportchef i Djurgården, tycks ha fått en boll i rullning.
– Min och vår filosofi är att med hjälp av goda relationer med spelare från det här området, Stockholm och närregionen, och nära relation med spelare som har gjort en resa antingen ute i Europa eller borta i USA och Kanada så i vår filosofi att rekrytera spelare handlar väldigt mycket om att dels att man använder spelare mot spelare i rekryteringen. I Krügers fall blev det en naturlig följdeffekt med Brodin. Där går det att hitta fler synergier, säger Djurgårdens utvecklingschef Tobias Pehrsson till HockeyNews.se.
En sådan spelare är backen Fredrik Claesson som efter snart tio år i USA och Kanada överväger att flytta till Europa från Nordamerika.
– Både jag och K-G tror att relationer och att nyttja spelare och vara smarta i de urvalen kommer att hjälpa oss att bygga det lag vi vill bygga, säger Pehrsson.
På grund av Rysslands invasion av Ukraina och kriget där är situationen i KHL väldigt osäker inför framtiden. Ryssland och Belarus har portats från alla IIHF-tävlingar tills vidare och Ryssland som nation isoleras genom en mängd sanktioner, bland annat ekonomiska.
Djurgården håller som tidigare kontakten med en rad spelare som kan bli aktuella för spel i Sverige framöver beroende på utvecklingen i Ukraina och KHL.
OS-målvakten Adam Reideborn och OS-backarna Philip Holm, Jokerit, och Linus Hultström, Metallurg Magnitogorsk, är några av de spelarna.
Reideborn har kontrakt med CSKA Moskva i en säsong till medan Holm har ett år till med Jokerit, vars framtid i KHL är osäker, och Hultström blir kontraktslös om två månader.
– Hur saker och ting utvecklar sig med Ryssland och Ukraina och sanktioner både från idrotten till viss del, vilket vi redan ser, och från samhället och EU i övrigt tror jag kommer att sätta en ganska stor prägel på hur Ryssland, samhället och spelarmarknaden utvecklar sig det närmaste halvåret, säger Tobias Pehrsson.
OS-målvakten och ex-djurgårdaren Adam Reideborn är inne på sin tredje KHL-säsong och sin första i CSKA Moskva. Foto: Bildbyrån.
Pehrsson fortsätter:
– Hur det påverkar spelares val att vara i Europa och Sverige kontra Ryssland det återstår att se, men vi kan väl konstatera att vi kommer att se en spelarmarknad som kommer att förändras på ett eller annat sätt med tanke på det som händer ute i världen.
Med respekt för det alltmer spända läget håller sig Tobias Pehrsson till ett mer generellt resonemang.
– Det finns mycket spännande spelare i Ryssland, det går det inte att säga något om. Både spelare som har en Stockholmsbakgrund och en anknytning hit, men även andra duktiga svenska spelare. Det är klart att vi i Djurgården gör den kartläggningen och den underliggande sammanställningen. Vi kommer att intensifiera de dialogerna via K-G under våren.
LÄS MER: Sjukdom stör i Djurgården – men nyckelspelare tar kliv mot en comeback
Även i Nordamerika finns det spelare med Djurgårdskoppling som ännu inte har etablerat sig i NHL, som har utgående kontrakt, och som skulle kunna blicka mot Djurgården till nästa säsong.
Tim Söderlund anslöt till Djurgården nyligen och har snabbt gjort succé hos SHL-jumbon som kämpar för att stanna kvar i finrummet i svensk hockey.
– Som svar på din första fråga kring Krüger och Brodin och vad det kan spinna vidare så tror jag att det finns en följdeffekt på tre, fyra, fem spelare, absolut. För man känner att satsningen är trovärdig, att den faktiskt kan ta oss i den riktningen alla vill. De signalerna har vi redan sänt utåt och det hör vi på marknaden också, att det finns ett gehör i det och det känns ju väldigt bra, säger Tobias Pehrsson.
UPPSNACK: Tre Kronor – Finland @ Sergels torg 12 maj, kl 15.45 Säkra din plats här!