Kaxigt mål för Djurgården: "Rimligt att sikta på topp sex"

Färjestad, Luleå och Frölunda satsar hårt för att vinna SM-guld våren 2022.

Rögle, Örebro, Leksand, Växjö och Skellefteå bygger också starka lag ämnade för guldstrid.

Malmö har plockat hem Carl Söderberg och Joakim Ryan från NHL.

Konkurrensen om topp sex är som ni kan se – extremt hård.

Och här tänker Djurgården ge sig in i leken. Enligt sportchefen Joakim Eriksson ska Stockholmslaget ta sig in på topp sex i tabellen efter tiondelplaceringen i våras.

– Det är i alla fall vår målsättning och ambition. Vi har ett så pass starkt lag på papperet och så pass stigande formkurva och processutveckling så vi ska kunna positionera oss på topp sex. Från den positionen, vad det än må bli mellan ett och sex, vara en farlig utmanare in mot SM-guldet, säger Eriksson lugnt och så övertygande som möjligt.

Men Djurgårdens försäsong har varit rörig. Långtidsskador på lagkaptenen Jacob Josefson och Manuel Ågren har ställt till bekymmer.

Liksom William Eklunds NHL-äventyr till San Jose. Lägg därtill rehabjobb för både målvakten Mantas Armalis och centern Sebastian Strandberg, vilket gjort att de bara spelat var sin match.

– Det är väl klart att förutsättningarna inte har varit idealiska och det är de sällan på en försäsong. Dels om det uppstår skador och skavanker tar man ofta lite extra höjd så att spelarna verkligen är friska sedan när serien börjar. Dels visste vi om att vi skulle ha lite stökigt och ovisst med just William (Eklund) och (Alexander) Holtz, säger Joakim Eriksson.

Förutom skadorna på Jacob Josefson och Manuel Ågren försvinner den Tre Kronor-meriterade forwarden William Eklund till San Jose. Foto: Bildbyrån.

I nästan samma andetag säger han:

– Vi hoppades väl inte att (Jacob) Josefson skulle drabbas av bakslag i sin comeback, men så blev det. Vi räknade så klart inte med att Manuel (Ågren) skulle bli långtidsskadad. Det har hänt lite saker på resans gång som vi kanske inte trodde eller hoppades skulle ske. Det har gjort att vi har adderat Matt Lorito och (Marcus) Sörensen till lagbygget. Vi är där vi är nu, säger Eriksson.

LÄS MER: Efter Marcus Sörensen – Djurgården siktar på fler förstärkningar

Men det är just de värvningarna, och att ytterligare två forwards ska in, som gör att Djurgårdens självförtroende växer.

– Vi ser med tillförsikt fram emot det vi har framför oss och ska förhoppningsvis kunna vara lite mer kompletta och friska härifrån och framåt så att vi kan fortsätta i den spel- och lagbyggesmässiga processen som man vill.

Är det rimligt att sikta på topp sex?

– Jag tycker absolut att det är rimligt att sikta på topp sex när vi summerar SHL efter 52 omgångar, säger Eriksson.

– Bortsett från ifjol, där vi hade en väldigt tunn trupp sett till erfarenhet med många spelare när vi gick in i den säsongen, så befann vi oss ändå på en sådan väg fram till omgång 32-33 där vi fick Sebastian Strandberg och (Jacob) Josefson skadade samtidigt. Det hade vi inte truppbygge för utifrån ekonomiska anpassningar.

Toppcentrarna Sebastian Strandberg och Jacob Josefson under Djurgårdens färd mot SM-final 2019. Foto: Bildbyrån.

Djurgårdens sportchef tänker tillbaka och till den grund som han har varit med och murat under sin tid på chefsposten i klubben från 2015 och framåt.

– De tre åren dessförinnan (2017–2020) så har vi varit ett topp sex-lag i serien och varit i semifinal och final och det blev ett inställt slutspel (2020) för en spelartrupp som var väldigt erfaren och hade en starkt uppåtgående formkurva den våren och var väldigt taggat för att spela ett slutspel, påminner Joakim Eriksson.

LÄS MER: Djurgårdens väg till ny lagkapten – så kan laget se ut i premiären

– Hur långt det hade räckt, det vet man inte. Det är hypotetiskt, men jag tycker att jag är trygg med vad Djurgårdens uthålliga position är. Och jag tycker väl också sett till lagbygget och på papperet börjar befästa oss som en kandidat till topp sex-placeringarna.