UNIBET - ligans huvudpartner
Gustaf Thorells poängform var strålande med åtta poäng på de fem senaste matcherna när BIK Karlskoga tog emot Tingsryd hemma i Nobelhallen 18 november.
När drygt sju minuter återstod av den första matchen tacklades Thorell av en motståndare och träffade stolpen som påbörjar plexiglaset med sitt huvud.
BIK-forwarden blev borta från spel i en månad hjärnskakning.
Nu har det hunnit bli tre matcher för 31-åringen som noterats för fyra poäng i de tre matcherna
– Det har känts helt okej, man tappar ju kondition och det märks väl lite. Men det känns helt okej tycker jag. När man missar så mycket så väger känslorna av att vara tillbaka upp ganska mycket. Siffermässigt ser det fortfarande bra ut, men man känner sig inte riktigt samma. Matchkonditionen är inte den samma, säger han och fortsätter:
– Nu kanske man kommer undan med att man spelar i ett så pass bra lag som man gör, det hjälper jättemycket, men man känner hela tiden att man vill mer. Man vill bidra mer i spelet än vad jag gjort när jag kommit tillbaka, det känner man.
Hur var tiden borta från spel?
– Jag har nog aldrig missat åtta matcher i rad tror jag. Det var tråkigt, men de första veckorna gick så fort. Första två veckorna sov jag mest och då kändes det inte som att man missade så mycket, det värsta är när man är nära att vara tillbaka. Då känns det bara som att ”nu vill jag vara med”. Det jobbigaste är att man inte känner sig till 100 procent som att man är en del av laget. Det ska man ge grabbarna, att de gör en delaktig hela tiden, men man känner inte att man är där och hjälper till.
Att inte kunna hjälpa lagkamraterna under matcherna var tufft erkänner forwarden.
– Då känner man sig utanför, så det är tufft, det är den värsta biten. Och så var det ett tag. Man måste fokusera på att må bra igen, i början var det jobbigt och man tänkte ”hur länge ska det vara såhär”. Det finns ju många exempel där det håller i sig länge. Så fram tills att man känner att det släpper lite så är det tufft, säger Thorell.
Thorells personliga poängrekord i allsvenskan är 37 poäng på 50 matcher säsongen 2015, en säsong som ledde till spel i SHL med Brynäs och Färjestad.
Efter 25 poäng på 19 matcher, med 25 matcher kvar att spela, är Thorell på god väg att krossa sin tidigare notering.
Med liknande poängsnitt landar han på 57 poäng, och även om snittet skulle sjunka talar mycket för att det blir en rekordnotering.
En stor del i framgångarna hittills tillskriver han sina kedjekamrater Henrik Björklund och Linus Karlsson. Totalt har det blivit 83 poäng för trion som är etta, tvåa och trea i den interna poängligan.
– Jag har väl inte haft någon sådan start på serien rent poängmässigt något år och det har blivit några, så jag kan inte gnälla. Jag spelar i en riktigt trevlig kedja med "Björka" och Linus, så det har fungerat bra. Vi har haft bra kemi, och det är mycket det som det handlar om. Jag och "Björka" har spelat ihop så länge så det känns jättebra att spela med honom, säger Thorell och fortsätter:
– Linus spelade jag ganska mycket med förra säsongen, man förstår att det är många lag som kollar på honom. Han är duktig.
Nästa chans på ytterligare poäng för Thorell och hans lagkompisar kommer under tisdagskvällen när man tar emot Timrå, för det fjärde och sista mötet mellan lagen i grundserien.
Hittills har Timrå vunnit alla tre möten mellan lagen, senast med 5–1 i en match som avslutades med stort palaver.
Nu hoppas BIK-lägret att det ska bli fjärde gången gillt mot serieledarna.
– Vi måste hitta ett sätt att lösa dem. Det är seriens bästa lag just nu och laget att slå, så man måste hitta lite andra sätt. Det är lite som med Björklöven ifjol, det är svårspelat när det rullar på och det stämmer för dem. De är ett puckskickligt lag så man måste störa dem och försöka hitta lite bättre lösningar över hela banan och vara noggranna, säger Thorell.
LÄS MER: Uppmärksammade bråket: "Onödigt att slåss mot en sämre spelare”
Efter 27 spelade matcher är BIK trea i tabellen och har fyra poäng upp till tvåan Björklöven, som har tre matcher färre spelade, och tre poäng ned till fyran Södertälje, som har fyra matcher färre spelade.
– Vi känner att vi inte hittat vår topp än, och det är väl bra att vi tagit så många poäng samtidigt som vi känner så, säger Thorell och fortsätter:
– Vi ligger ju i toppen, men det är ju för att vi spelat matcher. Det är två lag i topp som dragit ifrån sedan är det några lag som är lite efter, men vi har spelat 4-5 matcher än dem. Men vi har skaffat oss en ganska bra position, det tycker jag.
För att kunna befästa positionen i toppskiktet vet Thorell vad laget måste hitta under den andra halvan av säsongen.
Jämnheten.
– Vi har blandat ganska mycket. Vi har ett bra lag, det tycker vi, och stundtals spelar vi riktigt bra och sedan kan det se sämre ut. Det pendlar mycket i matcherna, och det jobbar vi mycket på. Jag tror att när vi får fler matcher nu i januari, att vi kan hitta en större stabilitet i matcherna. Vi har ett bra lag och det syns i tabellen, vi är ganska svårslagna, säger Thorell.
***
Gillade du artikeln? Värd en 50/50 lott - för en månads läsning? Swisha till 123 529 7163.
Allt på Hockeynews PLUS för bara 69kr. Skaffa PLUS. Säg upp när du vill.
ERBJUDANDE med Hockeynews: 3 mån/halva priset på TV4 PLAY SPORT TOTAL (säg upp när du vill)