Landslagen presenteras av:
IQ Fuel Makes you better, for real!
Tre Kronor hann bara träna en gång plus en kort matchvärmning sedan var det dags för Pontus Åberg att vid 27 års ålder göra sin första match i landslagströjan.
Han kan vara nöjd med sin egen insats. I Legends Park i Moskva gjorde den Farsta-fostrade forwarden mål genom att hålla sig nära den ryska målburen. Ett backskott från Klas Dahlbeck reflekterades på en rysk spelare och via häcken på Åberg och in förbi Alexander Samonov.
– Ja, hehe. Jag vet väl på ett ungefär hur det gick till. Jag tar det också, de räknas de med, säger Åberg efter debuten.
– Jag hade någon genomåkning till, men kom lite nära och fick inte upp den tillräckligt. Jag hade några lägen, det kändes helt okej efter att inte ha spelat på ett tag och inte tränat egentligen. Jag tyckte vi hade bra speed.
Tre Kronor hade spelet långa stunder mot Ryssland och han var delaktig i Växjöforwarden Emil Petterssons 2–1-mål. Ryssland vann sedan på straffar med 4–3. Åberg lade en av straffarna, men lyckades inte få dit pucken igen.
– Straffar, ett lotteri. Surt att inte kunna nypa till den på straffen. Men jag tycker att vi gör en bra match som lag och vi förtjänar med än en förlust på straffar.
Inför den här säsongen har han bytt Nordamerika och NHL- och AHL-spel mot Ryssland. Att spela för Traktor Tjeljabinsk har inneburit en omställning även utanför isen.
– Det är lite skillnad, det är det ju. Det tio sin lilla tid att komma in i det. Sedan det här med corona och inte kunna träffa familj har varit ett litet problem. Det är som det är just nu och det blir bättre och bättre successivt. Man har kommit in i det, säger Åberg.
På 32 KHL-matcher har han gjort sju mål och 17 poäng totalt. Och socialt har han haft de svenska lagkamraterna Lawrence Pilut och Jacob Berglund med sig. Berglund har nyligen blivit trejdad till Severstal Tjerepovets, men fick debutera i Tre Kronor den här kvällen han också.
– Jag har haft Lawrence och Berglund innan han blev trejdad för några dagar sedan. Vi har väl ett gäng importer som man kan surra lite med och käka middag ihop. Det är klart att alla vill ha sina familjer över, men det är som det är.
Det märks på Pontus Åberg hur mycket han saknar sin lilla dotter. Ett pris en hel del KHL-importspelare betalar för att kunna tjäna bra på sin hockey i Ryssland. Under coronapandemin blir livet ännu knepigare.
– De stängde gränserna rätt omgående efter det att vi kom till Ryssland. Men nu har vi fixat visum härom dagen så de kommer till nyår. Det ska bli kul att se henne igen för jag har inte sett henne sedan i juli, så det är dags, säger Pontus Åberg.
LÄS MER: Ek: Surt att förlora – men de här lirarna var grymt bra
– Det är som det är. Det är lika för alla och man försöker göra det bästa av det. Det blir mycket Facetime. Hon säger varje dag: Vi ses imorgon. Men, haha, det är inte riktigt så. Vi har försökt fixa så att de kan flyga hit och hon tror att det är imorgon de åker. Det har varit lite så där och det är klart att det är en saknad. Men nu är det dags för dem att flyga över så det ska bli kul.
Pontus Åberg har spelat sex säsonger i NHL och AHL och för Nashville, Edmonton, Anaheim, Minnesota och Toronto har han spelat 132 NHL-matcher och gjort 44 poäng (17 + 27). Hans rättigheter har bytts från Toronto till Pittsburgh, men någon kontakt med Penguins har han inte haft.
– Nej, inte någonting. Det får agenten sköta i så fall utan jag försöker hålla fokus på här och nu.
Det har gått drygt sex år sedan han lämnade Färjestad och svensk hockey. Under Channel One Cup får han chansen att umgås med en bekanting.
– Det är kul att träffa Mattias Hell (fysioterapeuten) som jag hade i Färjestad och få surra lite gamla grejer från Färjestadstiden. Man försöker hålla koll och jag kollar på Djurgården en hel del och sedan har jag några polare i Södertälje som jag brukar prata med. Man har lite koll, säger Åberg.
Sedan han kom tillbaka till Europa har han även kunnat följa SHL lite bättre.
– Jag har sett några Djurgårdsmatcher, men jag vet inte riktigt när det var. Det är lite tidsskillnad så vi har tre timmar framåt. Det är rätt sent för oss så börjar matcherna sju i Sverige så är det tio hos oss. Det blir lite halvsent att sitta uppe och kika tre perioder.
Vad som väntar nästa säsong är lite för tidigt att säga i synnerhet som coronapandemin gör det svårt att planera både för klubbar och spelare.
– Jag tar det dag för dag och just nu är mitt fokus Traktor och försöker inte spekulera något för nästa år. Jag ska spela så bra jag kan i år och får spela ut det här kontraktet så får vi se vad som händer.
Pontus Åberg ser fram emot fortsättningen i Tre Kronor med matcher mot Tjeckien och Finland på lördag och söndag.
Nu har han klarat av sin debut i Tre Kronor och det var något han såg fram emot efter KHL-flytten.
– Jo, men det är någonting som man ville göra från det att jag åkte till Ryssland, få spela för landslaget. Kul att få chansen och frågan. Det var väl ingen tvekan egentligen.
***
Gillade du artikeln? Värd en kaffe – för en månads läsning? Swisha till 123 529 7163.
50% rabatt i 3 månader Skaffa PLUS. (Säg upp när du vill.)
