AIK-bossen om stora skillnaderna mellan topplagen: "Skiljer fem miljoner"

HockeyAllsvenskan presenteras av:

Unibet – ligans huvudpartner 

Under måndagen flyttade AIK tillbaka in på Hovet efter att ha tillbringat början av försäsongen på Ritorp (Uriksdals IP) i Solna.

Seriepremiären i Hockeyallsvenskan närmar sig och är en månad bort.

– Det var första samlingen och första träningen på Hovet. Det känns skönt, konstaterar AIK:s sportchef Anders Gozzi.

– Samtidigt är det bra på Ritorp också där vi får träna tillsammans med juniorerna och vara tillsammans med dem både ledarskapsmässigt och spelare och ledare. Det har en funktion att vara där ute också innan det drar igång.

AIK har hakat på trenden i Hockeyallsvenskan genom att låna in spelare från NHL-klubbar. Den förre Brynäsbacken, Arizonas Victor Söderström, 19, och New York Islanders-talangen Oliver Wahlström, 20, kommer att inleda säsongen i AIK.

LÄS MER: AIK:s drag – dubbla NHL-förstärkningar: "Två skickliga och talangfulla spelare"

Men fler än så på korttidslån blir det inte i AIK.

– Det blir max två. Det är ändå korttidslån. Det är så vi ser det, säger Gozzi till HockeyNews.se.

Korttidslånet Victor Söderström kan bli en attraktion i AIK och Hockeyallsvenskan i oktober. Foto: Bildbyrån.

Söderström och Wahlström symboliserar på sätt och vis den omstart som AIK gör hösten 2020. I våras blev laget hjälplöst sist i Hockeyallsvenskan med bara 41 inspelade poäng på 52 matcher. Coronapandemin gjorde att säsongen ställdes in och AIK har fått en andra chans, om man så vill, att rätta till det som gick snett.

– Det är skönt att lägga det åt sidan. Vi andas ny härlig frisk luft i AIK. Jag tycker att det är kul igen. Det är inte negativt. Det här att vi ska skära i organisationen, att vi ska banta och ta bort folk. Jag tycker att vi går åt andra hållet lite grann och det är positiva tongångar och det är kul att vara här, säger Gozzi.

Eftersom AIK gick så dåligt i Hockeyallsvenskan dalade publiksnittet till under 3 000 (2 935) på Hovet. Säsongen före var AIK bäst i näst högsta serien med ett hemmasnitt på 4 698, vilket faktiskt var mer än vad publikmagneten Leksand hade (4 666).

Men Leksand avancerade till SHL medan AIK är kvar i Hockeyallsvenskan där man har slagits för sin ekonomiska överlevnad.

Coronakrisen har kommit utöver den redan ansträngda situationen.

– Vi har väl så mycket ordning man kan ha. Intäkter med publik och marknad är ju nånting som till en början blir mindre än beräknat, men hela marknadssidan har varit lite grann på jour. Det är ingen som har sagt att de inte vill vara med. Många sponsorer vill för sin egen del först se hur det blir efter sommaren och när vi drar igång. Det är många som inväntar, men så tror jag att det är för alla, säger Gozzi om nuläget.

Men med ny frisk luft i AIK-lungorna ser han fram emot den nya säsongen.

Återvändare som Filip Windlert, Nicklas Heinerö, Anton Holm och Fredric Weigel är fina förstärkningar.

– Jag tycker att vi har skaffat oss en bra stomme i laget, som vill vara här och bryr sig om AIK. Det känns bra. Många har skrivit tvåårsavtal och vill vara med och bygga lite nytt, säger Gozzi.

– Sen är det här laget kanske i en fas där vi har börjat om från noll igen och byggt nytt. Det kommer att ta lite tid att få ihop alla delar där de sitter, där alla fyra femmor sitter. Det är vi medvetna om.

Anders Gozzi pekar som de flesta andra ut en topptrio från norra Sverige.

– Favoriterna i ligan får väl ändå stå för Modo, Björklöven och Timrå som har fått bygga vidare år två utifrån det de hade förra året. Modo har byggt om, men har ekonomiska muskler att ta in skickliga hockeyspelare. De får ett bra lag på papperet.

Hur mycket skiljer sig AIK från Modo ekonomiskt sett till spelarbudgeten?

– Jag vet inte, men det skulle inte förvåna mig om det skiljer fem miljoner totalt, säger Gozzi som kallar sin bedömning för en chansning.

Men Björklöven har kvar samma budget som förra säsongen, då Modo hade en spelarbudget på 17 miljoner kronor. Riktigt så mycket pengar kanske klubbarna inte kan lägga på sina spelare den här säsongen, men fans och sponsorer till Löven och Modo är bra på att skjuta till slantar när SHL-drömmen finns inom räckhåll.

AIK, som flyttades ner från SHL 2014, har en bra bit att gå. Nye huvudtränaren Håkan Åhlund och hans nye assistent Anton Blomqvist ska tillsammans med målvaktstränaren Christopher Heino-Lindberg leda laget.

Håkan Åhlund tar över AIK i Hockeyallsvenskan efter att ha varit med och lyft Oskarshamn till SHL. Foto: Bildbyrån.

Gozzi gillar Åhlunds coachegenskaper.

– Han har gjort det väldigt bra de sista fyra åren och har en erfarenhet med SHL. Han ska få sätta sitt spel. Han har stått för ett väldigt tydligt spelsätt och spelsystem, som vi självklart kommer att köra in här i AIK. Det har varit vägvinnande i de andra klubbarna och han har fått killar att utvecklas. Det hoppas jag att de ska göra här i AIK också.

Åhlund blir instrumentell för att utveckla de unga egna spelarna från Stockholmsområdet.

– Det är många unga killar som vi inte riktigt vet vart de tar vägen. Så är det alltid när det kommer upp nytt, om de ska ta klivet eller inte. Man försöker ha dem i så bra miljö som möjligt för att ge dem de bästa förutsättningarna, säger Anders Gozzi.

Vilka blir de stora utropstecknen bland de unga i AIK?

– Jag vill inte gärna gå in på namn. Det finns juniorer och även (Oliver) Horrsell från division ett och målvakterna (Claes Endre och Edvin Olofsson) från division ett. De är relativt unga och det är många som ska ta sig an sitt första år i Hockeyallsvenskan och där hoppas man att så många som möjligt tar klivet.

AIK har en månad kvar på sig att spela ihop sig inför seriestarten.

– Nu har vi fem matcher i september och har Almtuna och Karlskoga i veckan, säger Gozzi.

LÄS MER: Karlskoga drabbat av coronaviruset – stänger ned verksamheten tillfälligt

AIK:s träningsmatch mot BIK Karlskoga blir inställd eftersom 13 spelare i BIK har smittats av covid-19. Däremot kommer AIK att möta SHL-laget Färjestad på Hovet den 8 september.

***

Bra artikel? Värd en kaffe & mazarin – för en månads läsning? Swisha till 123 529 7163.