Efter toppvärningarna –Västeråsbasen om nya strategin: ”Passar in bra i sättet vi jobbar på”

HockeyAllsvenskan presenteras av:

UNIBET – ligans huvudpartner

Ifjol var det transatlanterna Kelsey Tessier och Jerome Leduc som bar Västerås långa stunder. Till den här säsongen har sportchefen Patrik Zetterberg bytt spår och enbart gått på svenska spelare. Han medger att det varit en medveten strategi. 

– Såhär långt har det varit det, ja. Det kan jag säga. Men vi stänger inga dörrar, vi hade transatlanter som var här ifjol och gjorde jättebra ifrån sig. I år har vi valt att bygga på det här sättet, sen får vi se vad som händer och sker under resans gång. Om man ser till den här sommaren har förstavalet varit att gå på svenskt eller skandinaviskt, säger han. 

Varför?

– De svenska spelarna passar in bra i sättet vi jobbar på med kollektivet. De är anpassningsbara och sätter laget först och främst. Jag säger inte att transatlanter inte gör det, men man vet inte vad man får om man inte har träffat personen och det är också svårare att ta referenser på dem.

– Att kolla på något videoklipp och lite statistik är inte riktigt min modell att värva på. Nu testade jag det förra året och det funkade ju, så folk kanske tycker att vi ska chansa lite mer. Men det här är det sättet vi valt i år. 

I och med värvningarna av Joakim Hillding och Henrik Hetta är Västerås klara med forwardssidan. Patrik Zetterberg berättar att han sett duon som två drömvärvningar sedan säsongen tog slut. 

– Jag hade de på min lista tidigt i våras, men ett normalt år hade de inte varit i allsvenskan. Då hade de varit i utlandet. Hillding gjorde en jättebra säsong i Graz och de var jättenöjda med honom, men ju längre tiden gick och när vi kom till  augusti så började spelarna skruva lite på sig i och med att marknaden är som den är. Vi är jätteglada att de valde oss. 

Vad kommer de betyda för laget?

– De kommer betyda mycket. (Joakim) Hillding är en extremt spelskicklig spelare som varit på högsta nivå, tagit upp lag och har en erfarenhet som vi kommer ha nytta av både på och utanför isen. Det är en spelartyp och karaktär som passar väl in i vårt lagbygge. 

– Hetta, det är samma sak där. Han kommer in och bidrar med en intensiv spelstil och kraft som kommer bli nyttig för oss. Han har haft ett C på bröstet i Malmö bland annat och vet vad det handlar om när det gäller att vara på topp varje dag. Han kommer ställa krav på sin omgivning. Det är två bra spelare och personligheter som kommer in i truppen. 

Därmed har Västerås nu två målvakter, sju backar och tretton forwards på kontrakt. I nuläget finns inga planer på att addera något ytterligare. 

– Nej. Jag är nöjd med den truppen vi har nu. I mina bästa världar hade jag kanske velat ha en åttonde back, men som läget är just nu med osäkerheten, om det kommer igång och sådär, så känns det som att vi får ha juniorer som får fylla de luckorna tillsvidare, säger han. 

Under sommaren har det från och till ryktats om att man är intresserade av Västeråsprodukten Niclas Lundgren, som har några tunga säsonger i SHL bakom sig. Patrik Zetterberg bekräftar att man har en dialog, men menar att det i nuläget inte är aktuellt. 

– Det är klart att vi gärna ser honom hos oss, men sen har jag full respekt och förståelse för att han tittar efter något i en högstaliga i Europa. Vi får se var det landar. Om han skulle öppna för Västerås så får vi se var det landar, men nu tog vi in både Hillding och Hetta så det blir ju lite mindre mynt i hinken. Ska jag ta in en åttonde back här och nu är det han jag skulle kunna tänka mig att ta in, säger han.