Det är tre år sedan Daniel Zaar valde att återvända till Rögle från Malmö. För varje säsong som gått har poängskörden förbättrats för forwarden och den gångna säsongen var utan tvekan 27-åringens bästa säsong i karriären.
Med lite distans till säsongen så är han nöjd med både sin egen och lagets insats – trots att det slutade med förlust i SM-finalen mot Växjö.
– Nu när man fått tid till och reflektera så har man insett vilken sjukt bra säsong vi gjorde. Det var en grymt rolig säsong, både för mig själv och för hela laget och föreningen. Det avslutades lite surt, men det var en lärorik och rolig säsong, säger han.
Forwarden stod för 50 poäng (18+32) på 52 matcher vilket gav honom en andraplats i SHL:s poängliga bakom Leksands storstjärna Marek Hrivik.
– Det var en grym säsong för mig. Det känns som att jag har fått den utvecklingen jag ville ha när jag valde att komma tillbaka och jag har blivit bättre för varje år. Siffrorna i år visar att jag verkligen tog det steget jag ville ta. Jag är absolut nöjd med min egen säsong, säger han.
LÄS MER: Tre KHL-klubbar har kommit med bud till Zaar: "Försöker vara i nuet"
Till nästa säsong lämnar han tryggheten hemma i Ängelholm och för första gången ska han prova på spel i Ryssland. För en tid sedan blev det klart att han kommer att representera KHL-klubben Torpedo Nizjnij Novgorod.
– Jag ser verkligen fram emot det, det ska bli sjukt roligt. Det blir en utmaning både på och utanför isen, så får vi se hur det går. Det blir ett äventyr och det kändes som det var rätt läge för mig att prova på det nu, säger han.
Daniel Zaar var en stor anledning till Rögles framgångar. Foto: Bildbyrån
Hur svårt var det att bestämma sig?
– Svårt att säga. Jag trivs enormt bra här nere, jag är härifrån och får spela på hemmaplan och jag tror att det hänger ihop med prestationen på isen. Men när väl möjligheten kom så var det faktiskt ganska enkelt att ta den, säger han och fortsätter:
– Det finns inte så många tillfällen i livet att testa på det, men i den situationen jag är i nu där det är ganska lätt att flytta eftersom jag inte har några barn, så var det bara att ta möjligheten.
LÄS MER: Officiellt: Poängmaskinen presenterad av KHL-klubben
Flyttlasset till Ryssland går någon gång i juli, när allt med visum och liknande är klart. Därefter kommer även flickvännen Simone att ansluta.
– Ja. Hon kommer några månader senare eftersom han har lite jobb och så att fixa klart med här hemma. Men sen kommer hon plugga på distans och vara med så mycket som möjligt där borta. Det känns ändå skönt, säger han.
Daniel Zaar ser fram emot äventyret i Ryssland. Foto: Bildbyrån
I Torpedo Nizjnij Novgorod blir han lagkamrat med bland annat Marek Hrivik – men än så länge har ryssarna inte nämnt något om att de kommer para ihop ettan och tvåan i SHL:s poängliga.
– Nej, de har de inte gjort. Det är klart att det hade varit roligt att få spela ihop med honom, han visade i år att han är en grymt duktig spelare.
– Jag har även snackat med Andy Miele som jag spelade med i Malmö och han är en också en grymt skicklig spelare som jag trivs och spela med. Det ska nog bli bra, säger han.
Vilken roll vill de att du ska ta?
– Vi har inte haft det snacket än, men de har följt mig under säsongen så de ser väl mig i en liknande roll, en offensiv roll. Jag har snackat med spelare i laget och de säger att coachen gillar offensiv hockey, så jag tror att det kan passa mig bra.
LÄS MER: AVSLÖJAR: Rögle jagar finska klubbens poängkung
Förberedelserna inför säsongen är i full gång och sedan ett par veckor tillbaka är han med och kör med Rögle.
– Från de att de startade sommarträningen så har jag kört med dem. De kör en vecka till efter midsommar och då fortsätter jag köra, men sen efter det får det bli på egen hand.
– Det ska nog inte vara några problem, där är fler som vill hålla igång och det är bara att köra ihop i grupp. Jag är tacksam att jag får köra med Rögle. Det är lättare att köra ihop med ett lag, säger han.
Daniel Zaar tränar fortsatt med Rögle. Foto: Bildbyrån
Samtidigt som förberedelserna är i full gång följer han Rögles lagbygge inför kommande säsong – och huvudpersonen själv är bara ett av många tapp. Trots det tror han att laget har god chans till en bra placering även nästa år.
– Det är klart att det är tunga tapp. Men samtidigt så tror jag att Rögle satt sig i en så pass bra situation att det är mycket lättare att locka till sig spelare nu än vad de var för några år sedan.
– Jag tror absolut inte att det ska bli några problem, det är fortfarande en riktigt bra stomme kvar. Rögle kommer att vara med och slåss i toppen i många år framöver, avslutar han.
