När Vegas Golden Knights la beslag på William Karlsson inför lagets första år i NHL var det nog ingen som hade förväntat sig hur säsongen skulle sluta.
78 poäng på 82 matcher i grundserien. 15 poäng på 20 slutspelsmatcher.
Första året i ligan för Vegas Golden Knights slutade med en Stanley Cup-final mot Washington Capitals.
– Man visste inte riktigt vad man skulle förvänta sig innan säsongen för laget och personligen men det började bra för laget och vi red på den vågen. Efter ett tag kände vi att vi var ett bra lag med mycket självförtroende och för mig gick det bra efter några matcher och jag började göra mål och jag fann kemi med kedjekamraterna Reilly Smith och Jonathan Marchessault direkt från första matchen ihop. Sedan rullade det på. I slutspelet visste man inte heller vad man skulle förvänta sig. Vi började mot Los Angeles och det var annorlunda men vi spelade jättebra och gör ett bra slutspel hela vägen men det gick tyngre i finalen och Washington var snäppet bättre och förtjänade att vinna, säger William Karlsson till HockeyNews.se när vi träffar honom i Spånga efter ett träningspass på is.
• 43 mål han du med i grundserien också.
– Ja, jag hann med att göra det på vägen. Det hade man inte förväntat sig innan säsongen men det är sånt som kan hända inom sport och hockey och givetvis är det lättare att spela med kedjekamraterna som jag gjorde och som hjälpte mig mycket men kemin som jag nämnde tidigare fanns där från start och då är det lättare att spela, säger Karlsson.
• Var det svårt att komma över förlusten i finalen trots att både ni och du gör en bra säsong?
– Man är rätt bitter ändå fortfarande, vi är ju ändå där. Då kan man lika gärna vinna. Men som du säger, det är en bra säsong och den första för Vegas och det var väldigt roligt men ett bittert slut förstås.
När William Karlsson hamnade i Vegas hade han ett år kvar på sitt kontrakt – så den här sommaren handlar till stor del om kontraktsförhandlingar och svensken kan knappast sitta i en bättre sits.
– Det är ett angenämt problem, så är det ju. Sen är det så i förhandlingar att jag vill ha så mycket jag kan få och laget vill tvärtom men jag sitter ganska lugnt och tänker inte så mycket på det. Jag har ju mitt datum för domstolen om det skulle gå så långt. Det är skönt att veta att vad som än händer så kommer jag att ha ett kontrakt klart 4 augusti. Det är mest det jag är nöjd över att inte missa något av kommande campen eller matcher. Det är mest så jag känner. Det är skönt att jag har mitt datum och när jag åker över och behöver inte boka om och jag kommer vara där från start och ge allt oavsett vad det blir, säger Karlsson.
Men än så länge har han tid att spendera hemma och just nu är hans nya flickvän Emily på besök i Sverige för första gången.
– Jag trodde att man skulle komma hem från Vegas och svalka sig lite men det blev tvärtom. Vi försöker ha kul på helgerna och under veckorna blir det mest träning bara. Än så länge har vi inte gjort så mycket men snart ska jag visa henne mer av Stockholm och hon vill gärna se skärgården så det blir nästa ställe, vi ska åka ut dit snart, säger William och fortsätter:
– Jag hänger inte hemma i Märsta så ofta nu när jag bor på Kungsholmen men var dit igår och hämtade utrustningen och passade på att käka middag med familjen. Morsan gjorde sin lasagne som kanske är bäst i världen. Jag har många kompisar kvar där ute också men dom är ofta inne i stan.
En av Karlssons närmaste vänner – Filip Andreason – besökte honom två gånger under säsongen i Vegas.
Andra gången blev han kvar resten av säsongen och fick uppleva succén på nära håll.
– Han är en av mina bästa vänner och det var kul att ha honom med. Vid andra besöket sa jag att han lika gärna kunde stanna eftersom han inte hade något att göra i Sverige och han kände likadant. Han stannade kvar och bodde med mig. Han har inga problem att hitta andra vänner, han är bra på att surra. Det var skönt att ha en polare där som kunde hjälpa till att fixa saker, lite som en manager så det är skönt. En polare – med bra käft, säger William och skrattar.
• Det kan man komma långt med.
– Ja, det gör man. Han är snäll och trevlig och rolig och det är skönt att ha honom i mitt liv. Vi får se till att inte bli ovänner bara men det är jag inte orolig över, hehe.
Om runt en månad är det dags att dra över till USA igen och påbörja Vegas andra säsong i historien.
– Få spela hockey är alltid kul. Träffa alla andra också. Emily är född och uppvuxen där där och vi har båda vårt liv där. Det är Vegas, det finns alltid saker att göra och ett kul ställe att bo på, säger Karlsson.
• Du blir nog kvar där ett bra tag nu.
– Förhoppningsvis. Det skulle jag vilja, men det går fort i branschen.
• Det vet du…
– Det vet jag. Precis. Haha.
