Wallmarks stora vision: "Björklöven kan bli ett topplag"

Lucas Wallmark hade precis avslutat ett sagolikt kapitel i Schweiz.

Som förstacenter i Fribourg-Gottéron var han med och säkrade klubbens första ligaguld någonsin. Samtidigt hade 30-åringen fortfarande ett år kvar på ett välbetalt kontrakt.

Ändå valde han att bryta upp.

Till hösten spelar han i stället i Björklöven.

För Wallmark handlar flytten om betydligt mer än nostalgi eller en längtan hem till Umeå.

Han ser en möjlighet att vara med och bygga något som kan förändra hela föreningen.

– Jag tror att det finns en otrolig potential att göra någonting jäkligt bra på sikt här med Björklöven. Jag tror att det går att göra Björklöven till ett topplag i SHL, säger Wallmark i Shoot The Puck.

Det är också en av anledningarna till att han skrev ett ovanligt långt kontrakt.

Sex år.

Ett avtal som sträcker sig långt bortom den omedelbara jakten på resultat.

– Det kommer vara tufft och det kommer vara många gupp på vägen. Men det är det man ser där framme. Jag tror att det finns en otrolig potential i klubben och i staden.

Wallmark beskriver hur Björklöven berör människor i Umeå på ett sätt som få klubbar gör i svensk hockey.

Han pekar också på att flera profiler med stark lokal förankring nu har återvänt eller valt att stanna i klubben.

Spelare som Lucas Ekeståhl Jonsson, Marcus Björk, Axel Ottosson och han själv har alla vuxit upp med Löven som en självklar del av vardagen.

– Det är roligt att få en sådan Umeå-kärna. Vi är många som har vuxit upp ett stenkast från ishallen och känt varandra under väldigt många år.

Samtidigt är Wallmark tydlig med att han inte bara ser sportsliga möjligheter.

När han blickar några år framåt hoppas han att Björklöven inte bara är etablerat i SHL – utan också att föreningen tagit nästa steg organisatoriskt.

Den nya arenan är en viktig pusselbit.

– Om två-tre år hoppas jag att vi är ett stabilt SHL-lag och att planerna på en ny arena verkligen har tagit fart. Det skulle betyda mycket för klubben.

Han ser framför sig en modern mötesplats för hela Umeå.

– Det ska vara fräscht och fint. En arena där folk kan gå och ta ett glas vin, träffas och umgås. Inte bara för hockeyfolket utan för hela staden.

För första gången i karriären har Wallmark nu valt att binda sig långsiktigt till sin moderklubb.

Och även om han är medveten om att vägen framåt kommer att bli krävande är målsättningen tydlig.

Hemkomsten handlar inte bara om att spela för Björklöven.

Den handlar om att vara med och bygga klubbens framtid.

Se Shoot The Puck med Lucas Wallmark i spelaren