Redan som tonåring flyttade Tranås-fostrade Simon Holmström från HV71 och Jönköping. Det hann bara bli ett inhopp i en SHL-match sedan lämnade han svensk mark och tog en annan väg till där han är nu.
I NHL och i sitt första VM.
– Det är jättekul. Som jag har sagt flera gånger, det är väl vad de flesta barn som spelar hockey drömmer om att få spela VM, säger Holmström till Hockeynews.
Men han har alltså inte tagit vägen via SHL utan den nordamerikanska.
– Jag drog direkt efter draften när jag var 18 och stack över och spelade i AHL några år.
Upplevde du att det valet blev ifrågasatt?
– Vet jag inte. Både och, kanske. Det var väl inte så vanligt på den tiden, och vet inte om det fortfarande är det, men jag kände att det var bäst för mig. Jag hade spelat J20 i några år och haft en stor roll där och ville komma ut och spela mot män. Det var det steget som kändes rätt då.
Bra VM-start personligen
I VM har han redan producerat ett mål och tre assist i matcherna mot Kanada, Danmark och Tjeckien. Mot Tjeckien smällde han in ett av de svenska målen i powerplay med ett tungt direktskott.
Så han trivs redan i VM-bubblan.
– Det var väldigt kul. Jag vet inte om det var sju eller åtta år sedan jag spelade på stor rink senaste gången. Det var skönt att få förturneringen (Beijer Hockey Games) att komma in i det med system och lite så. Det har gått bra tycker jag.
Simon Holmström, och VM-kamraten Emil Heineman, är lagkamrater i NHL och New York Islanders. I slutet av NHL-säsongen flyttade Djurgårdsforwarden Victor Eklund över till USA och tog vägen till NHL-debuten i Islanders via AHL-spel i Bridgeport.
Orden om DIF-Eklund
Eklund fick visa upp sig i NHL innan säsongen var över.
– En jättebra kille. Superkul att han fick chansen en match och han gjorde det väldigt bra också och tror till och med att han fick göra ett poäng. Han har en väldigt ljus framtid framför sig, säger Holmström.
Smålänningen från Tranås har fortfarande koll på sitt tidigare lag HV71.
– Jag har vissa kompisar som jag umgås och hänger med, men det är inte så att jag pratar med dem (HV som klubb) så.
Likaledes Tranås-fostrade Hugo Fransson har fått sitt genombrott i SHL i HV71 och en NHL-chans har närmat sig.
HV71 eller Nordamerika?
– Jag har följt HV mycket och framför allt honom. Det är ju extremt kul att han är från Tranås. Jag känner hans familj ganska väl, och även honom. Extremt kul och en sjukt bra kille som förtjänar det otroligt mycket.
Och det är inte säkert att Fransson fortsätter i HV utan kan hamna i Nordamerika som Simon Holmström.
– Det ska bli kul att se var han hamnar nu inför kommande säsong…
Simon Holmströms pappa Jonas Holmström är ett känt ansikte i hockey-Sverige efter sina år som coach på olika nivåer i bland annat HV71 och Modo. Kommande säsong tar Jonas Holmström över den allsvenska toppklubben BIK Karlskoga efter Dennis Hall som flyttat till Luleå.
Pappans toppchans
Simon Holmström säger stolt om sin pappa:
– Det är nog inte många som förtjänar det så mycket som han gör. Han har gjort ett extremt hårt jobb. På juniornivå var han i HV och sedan assisterande roller och får nu äntligen chansen som huvudtränare. Jag tror att det kommer att bli väldigt väldigt bra.
På onsdagskvällen möter Tre Kronor, som är pressat att vinna, Slovenien som vunnit på övertid mot Tjeckien och som knyckt poäng mot Slovakien.
– Det är kul, det är så det ska vara. Varje match ska gälla nånting och det är extra kul och extra spännande. Jag tror vi lär oss mycket på vägen också, säger Simon Holmström.
