VM-hjälten klar för KHL – portas från landslaget

Henrik Haukeland, som storspelade när Norge tog ett historiskt VM-brons tidigare i år, blir nu den första norske spelaren att skriva på för en KHL-klubb sedan Ryssland inledde sitt anfallskrig mot Ukraina 2022.

Ryktena har cirkulerat under en längre tid. Under måndagen stod det klart att han brutit sitt kontrakt med tyska Straubing Tigers – och under tisdagen blev övergången officiell.

Målvakten har presenterats av Traktor Tjeljabinsk och skrivit på ett tvåårskontrakt med KHL-klubben.

– Henrik Haukeland är en mycket erfaren målvakt som just har nått toppen av sin karriär. Vid senaste världsmästerskapet utsågs han till turneringens bästa målvakt och hjälpte sitt lag att vinna brons. Han är en sann professionell och är hundra procent redo att bli den bästa målvakten i KHL och har alla förutsättningar för att nå dit. Hans storlek, självförtroende och mentala styrka – det är just de egenskaper som och fick oss att välja honom. Jag är övertygad om att Henrik kommer att vara den perfekta spelaren för Tjeljabinsk för att hjälpa laget att nå nya höjder, säger klubbens sportchef Alexej Volkov. 

Portas från landslagsspel

Beslutet får dock konsekvenser. Det norska ishockeyförbundet har sedan tidigare slagit fast att spelare med klubbtillhörighet i Ryssland eller Belarus inte är aktuella för landslagsspel.

Det innebär att Haukeland nu väntas stängas ute från framtida landslagsuppdrag så länge han spelar i KHL.

Tidigare i karriären har målvakten spelat för klubbar som Björklöven, Leksand, Timrå och Färjestad.