Regerande svenska mästarna Färjestad ligger tvåa i SHL efter första tredjedelen och det trots att laget plågats av skador på tongivande spelare. Långtidsskadade backarna Jens Westin och Mikael Wikstrand har missat hela försäsongen och hösten och är inte nära comeback. Wikstrand spås inte spela före nyår. Stjärnbacken Theodor Lennström har också ett antal veckor innan han är tillbaka i spel.
Lägg till att forwards som Henrik Björklund, Remi Elie, Linus Johansson och Daniel Viksten har missat matcher, vilket gör att Färjestadsledningen funderar över spelartruppen inför fortsättningen av säsongen. Men den välmeriterade, och kontraktslöse, centern Mario Kempe lär inte hamna i Karlstadsklubben.
– Den kalibern av spelare har vi inte budget till fylla upp med nu, säger Färjestads sportdirektör Rickard Wallin till HockeyNews.se.
Han har siktet på annat håll.
– Det vi i så fall har tittat på i dagsläget är om vi behöver bredda truppen på nåt sätt i och med att vi har haft skadefrånvaro. Vi gillar ju den breda spets som jag tycker att vi har. När alla är friska så är det klart att vi tycker att vi har ett ganska kompetent lag, säger Wallin.
Tabellägget ger honom rätt. Färjestad hänger med i den absoluta toppen trots att laget bara har spelat sex av de 17 matcherna på hemmais.
– Det går inte bara att ta in folk och fylla på och fylla på utan det måste finnas en plan med helheten, säger Wallin.
LÄS MER: Återförenade – då river Karlkvist och Johnson upp gamla sår: "Inte släppt det än"
Han stämmer av med det medicinska teamet med jämna mellanrum för att ha en bild av skadeläget i sin beslutsfattning gällande lagbygget.
– Vi kanske skulle behöva bli lite bredare på forwardssidan om man fick önska nånting, så vi inte blir så känsliga där. Sedan beror det på hur Lennströms och Wikstrands rehab ser ut framåt också. Det är två stora pjäser som ska in i spel så snart det går hoppas vi.
Med andra ord gäller det att ha lite is i magen om det istället dyker upp ett behov av att värva en back.
– Det är inte så lätt att fylla på, det har vi sett på de lag som letar aktivt. Det är inte bara att trycka på knappen så hoppar det upp nån ur en låda. Man får se hur läget är. Just nu är det inget som är superhett i alla fall, säger Rickard Wallin.
Medan de flesta andra SHL-lag har en vecka på sig till omstarten av serien har Färjestad slutspelshockey i CHL redan på tisdag mot tjeckiska Mountfield.
– De lag som inte spelar CHL får ett väldigt långt brejk, och vi får spela igen den 15:e. Det kan man tycka vad man vill om när man behöver rehabilitera, men det kan vara en fördel också att det inte blir för långt mellan matcherna. Vi får se det så och försöka göra det bästa, säger Rickard Wallin.
