SHL presenteras i samarbete med ATG Sport
Veckans Lag:
Målvakt:
Christoffer Rifalk, Rögle
Oftast brukar det vara svårt att få med en målvakt som bara har spelat en match under veckan. Men nu var det verkligen den 23-åriga Kalixsonens tur efter flera veckors storspel. I lördagsmatchen mot Skellefteå fick han dessutom hålla sin första nolla för säsongen. Och det lär bli betydligt många fler för den skickliga keepern som har inlett säsongen med att vara oslagbar. Och någonstans måste man blicka tillbaka och inse vilken otrolig resa som Rifalk egentligen har gjort.
För bara två säsonger sedan lirade han i Hockeyettan med sitt Kalix. Nu är han helt plötsligt en av ligans absolut bästa målvakter, det kallar jag en raketutveckling.
Röglemålvakten, Christoffer Rifalk har växt ut till en av ligans bästa målvakter. Foto: Niclas Jönsson/Bildbyrån
Backar:
Ilari Melart, Växjö
Den finländska bjässen från Helsingfors värvades nog i första hand av sportchef Henrik Evertsson för att kunna stärka upp lagets läckande defensiv. Den stora överraskningen är dock den glödheta poängskörden med totalt 5 poäng på de första fyra inledande matcherna. I lördagens tillställning mot Brynäs var han verkligen en av X-faktorerna till att smålänningarna kunde bärga tre blytunga poäng. Här har Evertsson verkligen prickat helt rätt.
Melart har svarat för starka siffror i poängprotokollet sedan han anslöt till Växjö. Foto: Jonas Ljungdahl/Bildbyrån
Johannes Kinnvall, HV71
Redan under förra säsongen visade IK Sätra-produkten framfötterna rejält när han pangade in hela 12 mål under säsongen för Timrå. I HV71 ser han verkligen ut att kunna blomma ut under ”Lillis” Lundhs ledning. Förutom hans giftiga skott så gillar jag verkligen det jag ser av hans tvåvägsspel, där han ser mer robust ut i defensiv zon än tidigare. I veckan svarade 22-åringen med att göra både sitt andra och tredje mål för säsongen i övertidssegern mot Malmö. Detta följdes sedan upp med en återigen stabil match borta mot Örebro. Fortsätter backen att leverera på den här nivån blir det nog snart ett samtal från förbundskapten Garpenlöv.
HV71-backen, Johannes Kinnvall svarade för två mål i segermatchen mot Malmö. Foto: Petter Arvidsson/Bildbyrån
Forwards:
Emil Pettersson, Växjö
Växjös kioskvältarvärvning har tidigare under säsongsupptakten sett något vilsen ut. Men under den gångna veckan lossnade det rejält för den 25-åriga förstacentern. Hela tre fullträffar och fyra assister under veckan kan man mist sagt kalla för en ketchupeffekt. Oerhört viktigt för både honom själv och hela laget, som verkligen är beroende av Petterssons offensiva spetsegenskaper. En succévecka kan man kort och gott säga.
Emil Pettersson svarade för hela sju poäng under veckans två matcher för sitt Växjö. Foto: Jonas Ljungdahl/Bildbyrån
Joel Lundqvist, Frölunda
Tidigare har jag beskrivit Joel som lite av svensk hockeys eget Grand Reserva – som bara blir bättre och bättre för varje säsong som går. Och vad ska jag dra till med för liknelse den här gången tycker ni? Är han inte lite av SHL:s Bruce Springsteen också? "Boss" kan vi redan kalla honom enligt Dick Axelsson. Skämt åsido, under veckan fortsatte Lundqvist att vara loket i Frölundas offensiv. Två mål i torsdagsaftonens match mot Växjö vilket sedan följdes upp med ytterligare nätrassel i segermatchen mot Malmö. Joel Lundqvist levererar som alltid nu för tiden.
Joel Lundqvist fortsätter att vara loket i Frölundas offensiv. Foto: Michael Erichsen/Bildbyrån
Isac Brännström, Luleå
Norrbottningarna har ju som sagt drabbats av tunga skadeavbräck på forwardssidan, där man framför allt saknar Emil Larsson, Niklas Olausson och Filip Hållander. Då har verkligen en sådan som Brännström gått in och visat var skåpen ska stå. I matchen mot Leksand var han fullkomligt glödhet med sina två mål vilket följdes upp med en assistpoäng i 2–3-segern mot Färjestad. Här har Luleå verkligen hittat en oslipad diamant som jag tror kommer ta stora kliv under ledning av Thomas ”Bulan” Berglund.
Luleåforwarden, Isac Brännström fortsätter att ta stora kliv i SHL. Foto: Fredrik Karlsson/Bildbyrån
Tränare:
Thomas ”Bulan” Berglund, Luleå
Trots ett intensivt spelschema med ett bortamöte på Nordirland (av alla ställen) och två tuffa SHL-omgångar lyckades Luleå gå rent under veckan. Det är verkligen urstarkt av en lagmaskin som verkligen börjar tugga igång mer och mer. Jag var själv på plats i Karlstad under lördagseftermiddagen och fick då bevittna vilken skicklighet som det här laget besitter. Detta med en förstaperiod där gästerna klev ut och spelade med ett presspel som liknade FC Barcelona under sina glansdagar.
Här lyckades man verkligen stänga ner seriens mest målglada gäng med ett sådant välorganiserat försvarsspel att till och med Lars Lagerbäck hade varit stolt. Precis som under förra säsongen håller ”Bulan” på att kunna bygga ihop något stort av detta lagbygge.
Luleåtränaren, Thomas Berglund lyckades få sitt lag att besegra både Leksand och Färjstad under veckan. Foto: Fredrik Karlsson Bildbyrån
Veckans….
Upp som en sol och ned som en pannkaka:
I torsdags lyckades Brynäs få stopp på förlustraddan där man tämligen komfortabelt kunde besegra Oskarshamn. Något som jag förutspådde skulle bli starten på ett trendbrott för Gävleborna med dess omnejd. Istället följdes vinsten upp av en insats som andades trött och slött. Precis som tidigare går lagets prestationsnivå likt en ojämn aktiekurva. Framför allt saknar jag den där grundtryggheten att kunna luta sig tillbaka mot när man går igenom tyngre delar av matcherna.
Och detta är något som man måste hitta snarast, helst skulle det ha skett redan igår.
Svårt att vinna hockeymatcher:
Leksand fick verkligen en succéstart under inledningen av SHL. Men de senaste veckorna har masarna haft väldigt svårt att vinna hockeymatcher. Lördagens förlust mot Djurgården (0-4) var som bekant den sjätte på lika många försök för Roger Melins mannar. Nu brukar en baksmälla vara en naturlig reaktion hos en nykomling. Men att Leksingarna skulle sjunka så här långt förutspådde jag inte. Nu kan man säga att tunga skadeavbräck har spelat en betydande roll, men jag måste ändå säga att den absolut störta akilleshälen har varit det undermåliga målvaktsspelet.
Redan inför säsongen satte jag vissa frågetecken på både Brage och Juvonen och deras respektive kapacitet att vara matchvinnande målvakter. Nu har de båda burväktarna haft en sammanlagd räddningsprocent på under 89 procent, och då är det svårt att vinna hockeymatcher för ett lag. Här behöver de verkligen steppa upp.
Leksandstränaren, Roger Melin har nu en uppförsbacke efter sex raka förluster. Foto: Daniel Eriksson/Bildbyrån
Moralhöjare:
Ja, ordet moralhöjare kan jag verkligen tänka mig beskrev Oskarshamns lördagseftermiddag när man tvålade till Linköping. Laget lyckades kasta ut den där tunga trenden med sju matcher utan en trepoängare. Mycket tack vare ett imponerande målvaktspel från Tex Williamsson som svarade upp med hela 30 räddningar.
I Linköping fortsätter det dock att svaja betänkligt och precis som i fallet med Brynäs ser jag en avsaknad av en grundtrygghet. Dessutom saknar jag den där matchavgörande playmakern som kan bryta mönster. Här har sportchef Niklas Persson mycket att jobba på.
Värvning:
Under söndagskvällen kom beskedet att Linköping hade sajnat tvåvägsbacken Sam Lofquist som för några år sedan imponerade i Hockeyallsvenskan med både Oskarshamn och Djurgården. Sedan dess har den 29-åriga amerikanen hunnit med spel i både den finska ligan, KHL och AHL.
På pappret är det en väldigt intressant värvning från Niklas Perssons sida då Linköping har haft en stor avsaknad av en stabil tvåvägsback sedan Mattias Bäckman gick sönder. Ändå höjer jag vissa frågetecken kring statusen på Lofquist sedan han bröt kontraktet med KHL-klubben Sibir Novosibirsk inför säsongstarten. Här blir det därför lite upp till bevis om backen kommer att kunna vara den injektion som de vita lejonen behöver.
Under söndagen kom beskedet att tvåvägsbacken Sam Lofquist återvänder till svensk hockey. Foto: Joel Marklund/Bildbyrån
Stolpskott:
Veckans minst smickrande utmärkelse går till LHC-supportern som i lördags som kläckte den idiotiska idén att bränna en bengal mitt i Be-Ge Hockey Center. En utrymning av arenan var ett faktum och matchen försenades. Inte det bästa sättet att stötta sitt lag på direkt. Här hoppas jag att det blir utvisningsbåset för resten av säsongen.
Stort tack för att ni har läst listan denna vecka alla hockeyvänner. Om ni har några synpunkter eller reflektioner är det bara att kontakta mig på Twitter och @andreaslundskog. Nu laddar vi för en ny hockeyvecka.
/Andreas
