Vägvalet – spelet bakom SHL-stjärnans monsterkontrakt

När Joel Persson i början av oktober skrev på en förlängning med Växjö, där han redan har vunnit tre SM-guld, blev det ett historiskt långt kontrakt för SHL-klubben.

Det finns så klart en bra förklaring till Växjös vägval.

– Jag är väl i grund och botten ingen supervän av långa kontrakt. Det kan jag inte säga. Det finns ganska mycket risker både för spelaren och klubben tycker jag. Men inga filosofier utan att de har undantag och just det här fallet så tycker jag att det är en ganska unik spelare på det viset att han vill helst spela i Växjö, säger Växjös sportchef Henrik Evertsson till Hockeynews.

Kärleken är besvarad från Lakers sida.

– Vi vill så klart ha honom. Det är det många spelare som vi vill, men som vi kanske inte lyckas med, säger Evertsson.

Han vidareutvecklar:

– Man får inte vara blind för omvärlden heller. Det är klart att när det finns fina klubbar i exempelvis Schweiz som kanske erbjuder dubbla nettolönen, det förstår jag också att det spelar roll, speciellt för en kille som inte tjänade en krona på sin hockey fram till han var typ 24. Det är klart att det spelar roll.

Joel Persson vann SM-guld redan första säsongen med Växjö 2017/2018 efter flytten från Kristianstad i Hockeyettan. På sina två första SHL-säsonger gjorde han 65 poäng och tog chansen i NHL hos Edmonton. Han spelade 13 NHL-matcher (två assist) 2019/2020 men det blev till större delen spel i farmarligan AHL. Då vände han tillbaka till Växjö och vann sitt andra SM-guld våren 2021.

Senaste säsongen vann han sitt tredje SM-guld och han hade kunnat sikta mot större pengar i Schweiz. Men.

– Joel själv har verkligen inte agerat speciellt hårt på sånt. Genomsnittsspelaren skulle ha dragit för länge sedan, säger Henrik Evertsson med viss belåtenhet i rösten.

ANNONS: Se ALLA matcher på TV4 PLAY+ SPORT TOTAL – spara 1200 kr med Hockeynews

Och då kom idén med långtidskontraktet.

– Då tycker jag också att vi som klubb måste bjuda till. Om han är beredd att avstå från skillnaden i nettolön så tycker jag att han har rätt till lite mer säkerhet från vår sida. Han kan ju inte sajna sex år nere i Schweiz. Det skulle de inte erbjuda honom, då får vi erbjuda det så.

Enligt Aftonbladet får Joel Persson från och med nästa säsong 270 000 kronor månaden i sex år, alltså nästan 20 miljoner kronor före skatt. Evertsson kommenterar sällan eller aldrig summor, men litar på att Persson kommer att fortsätta leverera som nybliven lagkapten för Smålandsklubben.

– För Joel har varit hittills som en klocka i att vara jämn. Han har aldrig gjort under 30 poäng som back till exempel. Jag tror aldrig han har gjort under 32, det är nånstans där. Det spelar ingen roll om det är 30 eller 32. Han har varit oerhört jämn och har liksom inte varvat ett par dåliga år med ett par fantastiska utan det har varit väldigt väldigt jämnt.

I Växjö har Joel Persson stått för 194 poäng (38 mål, 156 assist) på 278 matcher.

– På det här kontraktet kommer han inte att bli som idrottsman ens obscent gammal utan ska vara i sina bästa år. Det är ingen superuppoffring för oss att lägga upp sex år.

Det finns heller inga klausuler i kontraktet och eftersom ytterst få spelare väljer KHL på grund av Rysslands krig mot Ukraina är det bara Schweiz som står som ett lockande alternativ till SHL.

Klausuler är på gott och ont, menar Henrik Evertsson.

– Det är tveeggat. Samtidigt som man vill att folk ska sträva någonstans, det värsta som finns är en för nöjd spelare. Vi vill egentligen inte att Växjö Lakes ska vara slutstationen för någon. Vi skulle vilja att alla vill uppåt och framåt. Nu tycker jag att kanske med KHL borta ur bilden så är det egentligen NHL. Schweiz är ju inte en bättre liga, men en annorlunda liga och det är bättre pengar. Det kan man för all del sträva efter. Det tycker jag inte är nåt som är fult på nåt vis.

LÄS MER: Därför väntar Växjö med att förlänga med poängkungen

Evertsson fortsätter om Joel Persson:

– Många gånger vill spelaren ha en klausul och man kommer inte att uppfylla en sån klausul genom att vara dålig så det är inte bara dåligt att ha det. Det är en bra motivationsfaktor också. Men för vissa spelare kommer man till en gräns, ”vi vill bygga på dig, då kan du inte ha en massa klausuler”. I det här kontraktet till exempel är en av poängerna med att skriva det var, han har haft klausuler innan, att det inte finns några klausuler alls i det.

Han avslutar:

– Jag tycker inte att man kan säga någonting generellt. För vissa är det helrätt att ha en klausul, för andra är det helfel.

Joel Persson lät nöjd när kontraktet till 2030 var underskrivet och officiellt och sa till Växjös hemsida:

– Att ha kommit överens om ett så långt kontrakt känns väldigt bra. Det är en trygghet för mig och klubben där vi vet var vi har varandra. Att hitta ett samarbete över längre tid känns som en väldigt bra lösning för båda parter. Målet här i Växjö Lakers är alltid att vinna sista matchen varje säsong och stå som vinnare.