Det var precis före Finlands matcher i Beijer Hockey Games i Stockholm som Brynäs nye VM-center Hannes Björninen skadade ögat. Det kunde ha gått riktigt illa.
– Jag fick en puck i ansiktet för några veckor sedan och nu är det bra igen. Jag kan spela med det här visiret istället, säger Björninen efter 3–0-vinsten mot Tjeckien i den avslutande gruppspelsmatchen.
Det var första matchen efter olyckan som han har kunnat återgå till ett vanligt visir och det är lite lättare att se det som händer på isen.
LÄS MER: Tjeckien kritiseras för plattmatch – slipper Kanada och får Tyskland
Nokia Arena var utsåld mot Tjeckien, nästan 11 700 åskådare. Publiken gjorde vågen och det var stundtals ett enormt tryck. Och nu väntar VM-kvartsfinal på hemmaplan mot Slovakien.
– Det är häftigt att få spela här inför de här enastående fansen. Det kommer att bli en tuff match.
Slovakien har VM-turneringens yngsta lag med bland andra OS-skyttekungen Juraj Slafkovsky, 18, som till vardags spelar för finska TPS.
– De har riktigt bra spelare, offensivt inriktade spelare som är skickliga och vi måste vara redo för det, säger Hannes Björninen.
LÄS MER: Klart: Tre Kronor får möta Kanada i VM-kvartsfinalen: "En häftig match"
Den 26-årige finländaren ligger trea i VM:s tekningsliga (63,44 procent) och har gjort ett mål och en assist i VM och njuter att vara en del av laget. 17 spelare var med och vann OS-guld för tre månader sedan.
– Vi känner varandra väl och vi har många som spelat med varandra under många år och vi litar på varandra och behöver spela den bästa matchen i turneringen i kvartsfinalen.
Hur ser du på chansen att vinna både OS-guld och VM-guld samma säsong (det har bara Tre Kronor lyckats med tidigare, 2006)?
– Det är så klart, men vi får ta det match för match och börjar med kvartsfinalen, säger han lugnt.
50% rabatt i 3 månader Skaffa PLUS. (Säg upp när du vill.)
