Med undantag av SM-guldet 2012 och SM-finalen 2017 har klassiska Brynäs haft ett rätt jobbigt 2000-tal sett till placeringarna i SHL och framgångarna i SM-slutspelet.
Tre gånger har Gävleklubben tvingats kvala för att hänga kvar. Och bara två gånger har Brynäs nått längre än SM-kvartsfinal. Det var just 2012 och 2017.
Efter att ha tagit sig till SM-final våren 2017 och där snöpligt förlorat i den sjunde och avgörande matchen mot HV71, i sudden death, trodde Brynäs att klubben var tillbaka i toppen. För att stanna.
Men så fungerar det inte i SHL.
LÄS MER: Skadesmäll för Brynäs – och så är läget med Rödin
I stället kämpar Brynäs för tredje säsongen i rad med att hitta en stabilitet. Och ännu kan man inte påstå att laget har hittat den. Så 4-3-vinsten på övertid mot Växjö inför uppehållet för landslagsspel kom väldigt lägligt.
– Det var bra att vi slog tillbaka efter en väldigt dålig insats i Ängelholm (4-2-förlust mot Rögle). Där var vi inte nära. Vi var väldigt bra innan det och spelade sex av sju matcher väldigt bra. Spelarna var besvikna över insatsen, säger Brynäs huvudcoach Magnus Sundquist till HockeyNews.se.
– Mot Växjö var vi det bästa laget även om man kan förlora när det blir så tajt. Domaren blåste tidigt annars hade det varit mål, säger Sundquist och syftar på Växjös 4-3-puck som var inne i Brynäsmålet minuterna före full tid, men i det läget hade ena huvuddomaren blåst av för tidigt.
Brynäs tog en skön tvåpoängare hemma mot Växjö i lördags. Foto: Bildbyrån.
Tur och otur med domaren brukar jämna ut sig över en säsong.
– Det gör det. Vi hade ett par konstiga utvisningar i Ängelholm till vår nackdel, men jag förstår Sam (Hallam, Växjöcoachen) och hans irritation. Det hade kunnat bli en seger till dem. Men sedan vann vi rättvist tycker jag. Det är så tajt i SHL idag och även om ett lag är bättre än det andra brukar det vara väldigt jämnt målmässigt. Det var skönt att vinna den.
Brynäs tränar hårt måndag till torsdag den här veckan för att sedan vara ledigt två dagar innan uppladdningen för omstarten börjar och matchen mot Djurgården i Stockholm på tisdag.
– Vi har höjt vår intensitet i den dagliga träningen de sista två-tre veckorna. Nu är det inga matcher så vi vill fortsätta träna väldigt hårt. Fokus är de här första fyra dagarna. Vi har inga direkta saker i vårt spel utan det är repetitioner som kommer närmare. De första tre dagarna trycker vi på rejält. Sedan söndag och måndag tillbaka till matchsituationer och spelgrejer.
LÄS MER: Här är priset för en toppförstärkning till Brynäs: "Har pengar"
Brynäs ligger på tionde plats i SHL och är på samma poäng som Malmö efter 24 omgångar. Från november och framåt har Brynäs tagit 15 av 27 poäng. Det är femte bäst i ligan.
– Vi är ganska trygga i det vi gör och har gjort en tid, bortsett från Röglematchen. Vi vet hur vi vill spela och vi har lyckats ta bort de där övermodiga. Jag tycker vi slog tillbaka ganska fint mot Växjö och det är inte så mycket att ta tag i utan nu gäller det att hålla nivån uppe och så på söndag-måndag repeterar vi grejer fram till tisdag mot Djurgården, då blir det powerplay och boxplay också.
Har ni tvättat bort det ni hade problem med tidigare i höstas?
– Det började bra även om det bara ledde till en seger mot Frölunda (5-2) och Linköping borta (3-4) och Färjestad hemma (1-2), om vi tar de första tre matcherna, där spelade vi så pass bra att det borde ha gett mer poäng. Men som jag har sagt tidigare, vi var för övermodiga och det var lite för fint. Det har kostat oss segrar. När förlusterna kom fick vi också en mental knäck, ja hos alla. Det var en tung förlust i Leksand (1-5). Vi slog tillbaka mot Djurgården (4-3), men hade förluster med både 4-0 och 4-1 uppe i Luleå och Skellefteå där vi var väldigt mentalt sköra.
– Ett otroligt bra jobb av spelarna och hela klubben och nu är vi ganska trygga och har hittat tillbaka. Jag är absolut inte tillfreds för vi har säkert gett bort en tio poäng på dumdristighet, tycker jag. Där får vi alla ta ett ansvar att vi var för övermodiga, men jag tycker vi är på rätt väg igen.
Kommer ni att kunna gasa till och klättra eller lider ni fortfarande av att ha tappat de där tio poängen och är jagade underifrån?
– Jag tror så här, det är klart att sitter du på lite tryggare mark kan du vara mer avslappnat i allt du gör, men vi har sagt att vi ska fortsätta trycka på det som vi vet gör oss bra. Jag tror också på så sätt att det kommer bli mer segrar än under den första delen av säsongen.
– Gruppen känns bra och vi har en jäkligt bra vardag och hade det inte varit det hade vi inte lyckats inom citationstecken ”vänt” det här.
Magnus Sundquist har koll på tabellen och vet att Växjö bara är två poäng bakom Brynäs. Linköping är fyra poäng efter och ner till Leksand under kvalstrecket är det sju poäng.
Samtidigt är det bara fem poäng upp till Djurgården som Brynäs möter på tisdag.
– Jag hoppas att vi har haft vår tunga… många snackar om tunga november, men då var det bra för oss. Förhoppningsvis har vi haft vår riktiga downperiod, för downperiod tror jag kommer för alla lag någon gång under säsongen, säger Sundquist.
– Vi har sagt att vi ska ta lärdom av det som har hänt och jag tycker spelarna har gjort det på ett fantastiskt sätt så det är bara att ta av sig hatten där. Vi har visat i stunder hur bra vi kan vara. Det gäller att få lite mer stabilitet i det, men det tycker jag vi har visat, om vi tar bort Röglematchen, så är det sex av åtta matcher som är bra.
Som alltid kommer det kritik utifrån när Brynäs underpresterar, men stödet uppifrån i klubben har varit gott, enligt Magnus Sundquist.
– Ja, det har inte varit någonting. Man har fått veta ganska snabbt både därifrån och från resten. Alla har visat stöd och spelarna har jobbat lugnt och metodiskt på det vi tror på i hela klubben. Det är bara de utifrån som skapar rubriker som inte är befogade. Jag förstår det när det går tungt för då ska det vara så också, men det har varit lugnt och det har varit kontinuitet i det vi har gjort och det är därför vi har lyckats, säger 53-årige Sundquist, som blev befordrad till huvudtränare för ett drygt år sedan då klubbledningen flyttade på Tommy Sjödin.
– Även spelarna har varit präglade av det här. De har stundtals knappt velat gå ut på stan och handla när de har underpresterat, fast de är duktiga hockeyspelare. Man är bara människa, säger Magnus Sundquist.
– Brynäs har intresse runt sig från norr till söder och det är en klubb som man tycker om att tycka om, om man säger så. Det är så historiskt sett och det är inspirerande. Det får man ta. Men vi runt laget vet vad som händer och sker.
