Theo Keilin har tagit en lite annorlunda väg.
Efter tiden i Skellefteå fanns möjligheten att stanna i Sverige men den då 20-årige forwarden ville ha en roll som han inte tyckte erbjöds av de allsvenska klubbarna.
Därför gick flyttlasset till Rungsted och danska Metal Ligaen.
– Det som fanns efter Skellefteå var några allsvenska lag. Men jag ville spela i en lite offensivare roll och den fick jag inte riktigt i de allsvenska lagen. Så då valde jag att se över andra alternativ.
– De trodde mycket på mig i Rungsted i Danmark, de svenska coacherna som var där. Med speltiden i Danmark växte jag som spelare och tycker att jag har tagit kliv där. För mig var det två jättebra år.
Och utdelningen kom.
Under sin första säsong svarade Keilin för 48 poäng på 45 matcher i grundserien och totalt 60 poäng på 56 matcher inklusive slutspel.
Den gångna säsongen blev mer sönderryckt på grund av en skada men han gjorde ändå 25 poäng på 24 matcher när grundserie och slutspel räknas samman. Totalt blev det därmed 85 poäng på 80 matcher under sejouren i Rungsted.
Spelade med en ryggskada
Det andra Danmarksåret blev dock emellertid inte vad Keilin hade tänkt sig.
En ryggskada störde honom redan under försäsongen och han försökte till en början spela vidare med problemen.
– Jag fick en liten överkroppsskada, en ryggskada som jag tyvärr spelade med under försäsongen och en bit in på säsongen. Det var ingen höjdare.
– Sen fick jag reda på att det inte var så bra, så då behövde jag vila ett tag. Sedan kunde jag komma tillbaka till slutspelet. Det var kanske ingen optimal säsong. Jag kände lite att det skulle bli min säsong det andra året, så det var såklart supertråkigt.
Skadan har också påverkat hur Keilin tränar.
– Jag fick lära mig av det och hitta ett lite annat sätt att träna. Så det var lärorikt också. Det är ingenting jag lider särskilt mycket av i dag.
Hockeynews pratar med Keilin efter försäsongspremiären mot Leksand, som då berättar att allt är som det ska.
– Nu har jag kört alla träningar och jag spelade i dag. Vi visste inte riktigt om planen var att jag skulle spela just i dag men det är inga konstigheter.
– Jag ser det som positivt att jag har kunnat köra fullt här. Så det ska nog inte vara något problem.
”Bara att ta på sig blåstället”
Nu väntar en annan typ av utmaning i Västerås.
Keilin beskriver den nya VIK-truppen som ung och hungrig – och är tydlig med vad som kommer att krävas för att laget ska kunna hävda sig.
– Det är en ung grupp med några äldre spelare som driver på bra. Vi försöker tävla varje dag för att bli bra. Det är det vi är inställda på här.
– Det kommer krävas ett jäkla jobb och gör vi det så kommer vi nog kunna ha jäkligt kul. Men det är det som kommer krävas. Vi kommer inte kunna vara sköna i år, utan det kommer krävas hårt jobb och ett bra spel. Då kan vi vara med och köra.
– Det är bara att ta på sig blåstället och köra. Det kommer bli kul om vi gör det.
Även nye huvudtränaren Mikael Wikstrand har gjort ett positivt första intryck.
– Superbra. Jag tycker att han kommer in med bra energi och en stor kunskap om hockey. Han jobbar bra med oss som människor. Än så länge är det bara positivt.
Västerås föll i den första träningsmatchen med 4-3 efter straffar och centern tror att det finns mer att hämta.
– Det kändes sådär från egen del, måste jag säga. Kul att spela match, det är väl det viktigaste jag tar med mig. Men i övrigt känns det som att jag har några nivåer kvar. Det har nog de flesta.
