Den här säsongen ska den oerhört välmeriterade kanadensiske forwarden Dale Weise debutera i SHL för Oskarshamn.
Steget till SHL för 33-årige Weise kan bli extra stort eftersom han inte spelade någon ishockey alls på hela förra säsongen.
I NHL har högerskytten gjort 125 poäng (55 mål, 70 assist) på sina 513 matcher för New York Rangers, Vancouver, Montreal, Chicago, Philadelphia och tillbaka i Montreal.
Men det kan vara ett stort steg att spela på den större isen i SHL där tempot är uppskruvat. I synnerhet om man har varit borta ifrån hockeyn i över ett år. Dale Weise tillbringade sin senaste säsong både i Montreal och farmarlaget Laval.
Oskarshamns huvudtränare Martin Filander har hört, läst och förstått att Dale Weise har blivit ifrågasatt inför SHL-säsongen.
– Han känner att han har mycket att bevisa. Det är också en stor och stark ”motivator” för honom själv. Han har visat att han är i otroligt bra fysisk form, det är bra fart på grejerna och han har kommit bra in i det här och bidrar till laget på ett jäkligt bra sätt med sin energi både på och utanför isen. Med den inställningen kommer han att bidra på många sätt, säger Filander till HockeyNews.se.
Den tidigare NHL-forwarden Dale Weise förväntas lyfta Oskarshamn. Foto: Bildbyrån.
Den kanadensiske backen Marc-André Gragnani kom till Djurgården före deadline i februari och visade i sina fem matcher i SHL att nästan ett år utan hockey under pandemin inte hade gjort att han glömt bort hur man spelar topphockey…
Dale Weise har inte förväntningar på sig internt i Oskarshamn att ösa in poäng. Det har han heller inte gjort under sina NHL-matcher.
– Många kanske tror att när man tar in spelare så räknar man bara poängskörden och det är klart att han kommer att göra en del poäng, men jag tycker att vi köper fler saker än det. Hans erfarenhet, hans professionalism och drivkraft. Lite som ”Salle” (Johannes Salmonsson), att man har drivet trots att man kanske normalt sett är förbi sin bästa ålder och ändå jagar någonting hela tiden. Det smittar av sig på dem runt omkring och det är något som många kan ta lärdom av, säger Filander.
Dale Weise åkte på en skada i genrepet mot Malmö i torsdags och behöver undersökas ytterligare på måndag och det är oklart om han kan spela i IKO:s premiär i SHL.
LÄS MER: Salmonssons pris för att rädda sin hockeykarriär: 320 000 kronor
Oskarshamn har även värvat de interanationellt erfarna tjeckiska bröderna Hynek Zohorna, 31, och Tomas Zohorna, 33.
– Jag tycker att de ser bra ut. De kommer med en jäkla erfarenhet och pondus. De är lagspelare ut i fingerspetsarna och som jag uppfattar det väldigt lojala, noggranna och lyhörda. Det är ganska mycket som är annorlunda jämfört med vad de kommer ifrån, KHL och så vidare, säger Martin Filander.
Även för bröderna Zohorna väntar en anpassning till svensk hockey. Hynek Zohorna har spelat i Finland och de senaste två säsongerna i KHL-laget Amur från Chabarovsk där han gjort en del poäng. Och han var med i Tjeckiens landslag under förra säsongen.
Hynek och Tomas Zohorna känns igen från det tjeckiska landslaget. Foto: Bildbyrån.
Tomas Zohorna är mer meriterad och var assisterande lagkapten i Tjeckiens VM-lag i våras och var med i OS 2018.
– Hockeymässigt är det mycket som skiljer från SHL, alltifrån bedömningar i utvisningar, spelsystem och åkförståelse som vi kallar det, alltså hur mycket man måste åka i den här ligan. Jag tycker att de har gjort ett jättebra jobb och kommit in i det hittills, säger Martin Filander.
Oskarshamn ger också den allsvenska mål- och poängmaskinen Patrik Karlkvist en välförtjänt chans i SHL. Den store och starke högerskytten har sprutat in mål och poäng för Modo i Hockeyallsvenskan.
LÄS MER: Målvakten floppade i SHL – återvänder nu till ryska andraligan
Nu är det upp till bevis i SHL.
– Jag tror att det är lite nerv för honom att ge sig ut på ett nytt äventyr efter det att det var lite motstuds i Finland (Vasa Sport), att det inte landade i något bra som förväntat, säger Martin Filander om Karlkvist som fick en dålig start i finska ligan och flyttade tillbaka till Modo förra hösten redan efter åtta poänglösa matcher.
– Man får ha lite tålamod, men jag tycker att han blir bättre och bättre varje dag och man ser att han har jättebra och fina kvaliteter som vi kommer att få användning av. Det går bra och jag tror det bara kommer att gå bättre, säger IKO-tränaren Martin Filander.
