Stjärnmålvakten – därför lyfter mästarna

För alla inklusive Värmdö- och Djurgårdsfostrade Linus Söderström har Globen, eller Avicii Arena, varit helt röd invändigt sedan 1989. Det är den inte längre.

Läktarna och stolarna är till stor del mörkgrå. Publiken kommer närmare isen genom att läktarna är brantare. Ett nytt innertak ger bättre akustik. Om tre månader är det hemma-VM.

– Coolt, nyrenoverad, fräsch. Kanske tappar lite av sin identitet med svarta sätena istället för röda. Det är det som har gjort Globen speciell. Men det ser bra ut med taket och allt. Det här kommer att bli bra, säger Söderström till Hockeynews.

Ett par starka lampor högt där uppe i taket ger ett nästan bländande sken.

– De var lite starka så lite ”tunade” till (matchen) får vi hoppas på.

Därför bara en landskamp

Linus Söderström har trots att han varit en av toppmålvakterna i SHL en längre tid bara varit med i Tre Kronor en gång förut och det var förra säsongen.

– Jättekul. Få mäta sig med de bästa i Europa, säger han om den här chansen i Beijer Hockey Games där han och Rögles Arvid Holm delar på istiden.

Söderström spelade sin hittills enda landskamp mot Tjeckien i Växjö i november 2023. Han blev inbytt sedan Färjestads Carl Lindbom fått en mardrömsstart.

– 47 minuter tror jag, säger Söderström om inhoppet i sin debut (2–5).

Men har som sagt varit uttagen flera gånger och därefter lämnat återbud. Det visar sig bero på osäkerheten i Skellefteå runt den skadeförföljde målvaktskollegan Gustaf Lindvall.

"Rörig situation"

– Tråkigt, men det har varit en rörig situation hemma senaste tre åren med ”Gurras” status och sånt och jag har fått spela mycket matcher. Jag har känt att jag har ett stort ansvar mot laget och klubben där uppe. Ta vara på uppehållen och vara fräsch när det bara har varit mig de har haft att förlita sig på, säger Söderström.

Den här säsongen har han startat i 29 av SHL-matcherna mot tio för Lindvall. Även Alexander Hellnemo har fått spela.

– Men jag kände nu att det var ett bra tillfälle både för klubben och för mig att åka hit och ta vara på chansen att spela i min hemmastad. Det känns som ett väldigt bra tillfälle.

Hur ser du på säsongen hittills?

– Oj, det har varit en bergochdalbana för oss. Jag menar, vi har haft mycket skador. Möjligtvis varit lite mätta lite för länge från i våras. Det har varit tufft. Jag tycker att man kanske inte har haft samma driv, sättet med vanorna och när har börjat studsa emot också. Vi har haft många matcher med stolpträffar och det har studsat konstigt in i egna kassen. Men jag tror att du genom att jobba bra och jobbar hårt förtjänar att det går bra och om du slappar lite förtjänar du det inte.

Linus Söderström är oerhört rak och självkritisk.

– Vi har inte varit tillräckligt bra. Men sista veckan fick vi ett bra svar när vi kom igång igen med vårt driv och vårt engagemang. Då tog vi tre raka. Det var en skön känsla för gruppen inför uppehållet att bygga vidare på när vi drar igång på tisdag igen.

Er lagkapten Jonathan Pudas var ute i sociala medier och signalerade att ni skulle knyta näven – kändes det då att ni gjorde en omstart?

– Eh, men det var ett tufft läge Malmö borta. Att torska den igen, framför allt med tanke på den där Skåneresan (Rögle 1–4, Malmö 2–5) hur våra prestationer ser ut. Vi hade ganska uppenbara problem. Vi alla kände att vi förlorar inte just nu för att det studsar emot utan för att vi är för dåliga. Jag tror att när det har gått tungt väldigt länge att man övertänker saker lite på isen. Man blir lite mer tyst. Man tänker vad man ska göra med pucken eller var man ska stå. Jag tror väl att till veckan som var att vi fick upp engagemanget mycket mer. Kommunikationen på is, snack och driv kom tillbaka.

Söderström är analytisk och orden kommer lätt.

– Första matchen mot Leksand (4–2) var inte perfekt, men efter det, när vi fick den vinsten, då kände vi ändå mot Luleå (4–0) och Malmö (3–0) att vi kunde rida vidare på den vågen. Starkt av gruppen och "JP" (Pudas) ledde skutan. Det var ett skönt svar.

Både Lindvall och Söderström höll nollan i var sin match inför landslagsuppehållet.

Så då ska man inte räkna bort Skellefteå från guldsnacket i år?

– Nej, det tycker jag inte. Samtidigt, kollar du på tabellen, det är så tajt. Det är många man inte ska räkna bort. Man måste vara fruktansvärt ödmjuk. Det är lika långt upp som det är långt ner… Det är så tabellen ser ut. Vi är ödmjuka och ska jobba vidare på den här formen vi skaffade oss innan uppehållet, säger Linus Söderström.