SSK-tränaren hyllar nyförvärvet: "En ny Powell"

Andreas Johansson har nu sett SSK i en match och på isen under ungefär två veckor. 

Hittills har stora namn som Patrik Zackrisson och Carter Ashton tagit rubrikerna, men det är en mix av många unga spelare, äldre spelare och utländska spelare. 

– Det är lite av allt. Men det är bra grupp, bra grabbar, säger ”AJ” till Hockeynews.

– Nordamerikanerna trivs jättebra så här långt. De har kommit in i det bra. De umgås mycket. Alla i laget umgås. De spelar golf eller något annat efter träning. Man märker att de bryr sig, fortsätter han. 

– Sen tror jag att de har de som är kvar från i fjol. De kände att de var där och naggade på att gå upp. De har ett driv där. Alla vet vart de ska. De yngre, de har en möjlighet nu. Speciellt nu när vi har sex, sju man borta. De får spela och visa upp sig direkt. Även de som är uppe från juniorlaget nu får visa att de ska vara med. Det är bra, det behövs den här pushen underifrån, säger han. 

SSK föll 1–2 efter straffar mot Västerås i går, i kväll är det AIK man möter. Man har en del spelare borta men Andreas Johansson får se flera nya spelare i match. Just nu saknas tre backar (Roope Laavainen, Daniel Norbe och Andrew Nielsen) samt två forwards (Måns Lindbäck och Filip Engarås). Lindbäck har en överansträngning och Engarås jobbar sig tillbaka från en tidigare axelskada som han snart är återställd från. 

Engarås är dock med på träningarna och Andreas Johansson är spänd på att få se centern, som han följt länge, under sina år som agent. 

– Han var ju topp i sin ålder tidigt. Och sen har jag ju följt honom, han åkte över tidigt till Nordamerika. Jag gillar ju det här när man har åkt över, grindat ett tag och gjort de där hundåren. Det kanske inte har gått precis som han har velat men han har hängt i ändå, och så kommer han tillbaka och vill börja om. Och han valde ju verkligen oss. Det handlar ju varken om pengar eller någonting. Han ville ju verkligen vara här. Han är proffsig och har gått den där hårda vägen redan i ung ålder, säger Johansson om Engarås.

De tre nordamerikanska spelarna Cole Fonstad, Mitch Lewandowski och Brett Stapley är också spelare som Andreas Johansson vill se.  

– Där har man ju bara videoscoutat och tagit in referenser. Men det har varit positivt på träning. Alla tre har specifika kvaliteter. Det gäller att sätta dem i den positionen, ge dem lite tid. Det ska de få. Vi ska inte döma ut dem efter tre, fyra, fem, sex matcher. De måste få tid på sig. Men de har ett spel, alla de här tre, som borde passa här.

Men särskilt en av nordamerikanerna har han koll på – Lewandowski. 

– Det är så kul, jag har som agent försökt få Lewandowski till Sverige i flera år. Jag har inte representerat honom, men min kollega gjorde det, säger AJ. 

Han berättar hur han och sportchefen Emil Georgsson båda fastnade för forwarden, som de båda tycker påminner om Myles Powell, som kom till Västervik och gjorde dundersuccé i Hockeyallsvenskan. Andreas Johansson representerade Powell när denne gick till Västervik och senare HV71, Oskarshamn och Björklöven.

– Det är så kul, för jag sa till Emil att ”jag tror att vi har en ny Powell". Och Emil svarade att ”det var det första jag tänkte på”. Vi tänker lite lika där. Det är lite roligt.

Förutom att se spelarna i matchspel så blir träningsmatcherna även viktiga för att tränarna ska hitta samarbetet i båset. Andreas Johansson är tillbaka på tränarbänken efter flera års uppehåll, Fredric Andersson har inte varit tränare tidigare och kvar är Nicklas Grossmann som tar extra stort ansvar, berättar AJ. 

– Vi har fantastiska killar i ledningen, med Grossa och Freddan, och ”Bratten” (målvaktstränaren Calle Brattenberger) och Bergfors (fystränare Niclas), det är ett jävla kompetent gäng. Sköna snubbar. Det känns jäkligt bra. Grossa är ju trygg, duktig, jag kan släppa mycket till honom, vi delar upp på saker, säger Johansson. 

– Sen har jag haft hela våren och sommaren på mig att förbereda mig, vilket jag nästan aldrig haft förut. Jag har alltid hoppat in med kort varsel tidigare. Det här känns för mig personligen ganska tryggt och bra på det sättet, säger han.