När han presenterades som ny spelare valde han att göra intervju på engelska. Men nu är det till största delen svenska Frans Tuohimaa använder. Det är bara enstaka meningar eller ord som blir på engelska när Hockeynews möter 33-åringen inför säsongen.
– Jag vill gärna lära mig svenskan bättre, säger ”Frasse”, som dessutom är gift med en finlandssvenska.
Men just nu är han ensam i lägenheten i Södertälje. Hans fru är för tillfället hemma i Helsingfors med parets boxervalp. Det ger honom extra tid för golf vid sidan om de dubbla träningspassen SSK kört hela veckan.
– Jag låg på 16,8 i handicap men har spelat så dåligt, så det är lite mer nu. Men jag har inte hunnit spela så mycket i sommar, vår valp tar mycket av tiden, säger han.
Han har bara varit några veckor i sin nya klubb, den SHL-, KHL- och landslagsmeriterade målvakten. Han var med i Finlands trupp som vann både VM och OS 2022. Meriter som ingen målvakt i Hockeyallsvenskan är i närheten av.
Förväntningarna är också höga från hans sida, både på honom själv och laget.
– 'Nothing but success is acceptable', säger han.
Du menar, uppflyttning till SHL?
– Ja, ja. Det är ingen idé att sikta på något annat. Det finns bara ett mål. Men vi måste förstå att det är en process, säger han.
Här kommer hans rutin in i bilden. Med erfarenhet från högre nivåer och lag som gått långt, stora framgångsrika klubbar som Frölunda, Jokerit, Helsingfors IFK och Skellefteå, så är han en spelare som vill leda laget i med- och motgång.
– Det kommer vara tufft ibland, med svackor som kommer, och vi kan ha en jättebra period med tio raka vinster, men om det händer före jul så kan vi inte tro att vi är ett färdigt lag, att det är klart. Vi måste fortsätta pusha oss själva och disciplinerade, och vara strikta med allt vi gör. Vi får inte släppa dåliga saker genom fingrarna. Om vi inte tränar tillräckligt bra så måste vi bättra oss, det kommer straffa oss senare annars. För alla andra lag kommer göra det. Om vi kan fortsätta höja oss hela tiden så kanske vi kan stå där i slutet av säsongen, säger Frasse.
Ser du dig själv som en toppspelare i ligan?
– Självklart. Som jag sa, jag har höga förväntningar. Men för mig innebär det att jag är 33 år, jag har spelat på hög nivå och vet att jag håller en hög nivå i det jag gör. Jag vet att även om man har upp- och nedgångar så kan jag vara lugn varje dag, för jag vet att det jag gör, mina rutiner, är rätt grejer för mig. Jag vet hur jag ska göra för att hålla en hög standard hela tiden. Det är något för unga spelare som kanske kan ta efter.
Han utvecklar:
– Alla har energi och så just nu, men i november när det är mörkt och regnigt, måste man också hålla en hög standard. Det kommer jag göra och det hoppas jag att alla andra här kommer göra.
Vad tänker du kring att du är lagets mest meriterade spelare?
– Det är motiverande, tycker jag. Jag har varit motiverad tidigare av äldre spelare. Man har lärt sig att 'some days you're gonna wake up feeling shit, but you can’t let that effect others', säger Frans.
Men, fortsätter han: – Jag fokuserar inte på vad jag gjort förut, var jag spelat och så vidare. Jag behöver inte försöka vara någon annan. Jag tänker att jag har varit i KHL och landslaget tack vare de goda vanor jag har. Det är de jag ska fortsätta med. Även jag kommer ha 'shitty practices', jag kommer säkert ha en dålig match någon gång. Men jag tror att du mäter din professionalism i hur du studsar tillbaka från såna tillfällen.
SSK-ledningen hoppas att laget ska gynnas av Frasses rutin och professionalism. Särskilt en spelare – den unge målvaktskollegan Oliver Håkanson.
– Frans är proffsig, berömmer SSK-tränaren Magnus Bogren. Men märker direkt att han varit med om mycket. VM, OS, äventyr i Ryssland. Han är enormt förberedd till varje träning och hörs mycket på isen, vilket jag gillar. Det hjälper backarna mycket i hur han vill ha dem i spelet, och han kommer med input till oss tränare också. Han hjälper Oliver mycket med. Han vet vad det handlar om.
Frans har klickat direkt med Håkanson, ny från Almtuna, säger han.
– Ung, talangfull. Trevlig kille, vi kommer överens bra, det gjorde vi direkt. Vi är båda här för att stötta varandra. För mig hoppas jag att han ska vara en ännu bättre målvakt efter säsongen än vad han är nu. Kan jag ha en sån effekt på honom så blir jag jätteglad.
SSK spelade sin andra träningsmatch på fredagskvällen, en 0–1-förlust borta mot Nybro. Då blev det säsongsdebut för Tuohimaa, som stod för en stabil insats.
SSK spelar på nytt på lördagen, då borta mot Kalmar HC.
