Det har varit en händelserik upptakt för Vita Hästen.
Det hann knappt bli nedsläpp i lagets första träningsmatch innan klubben hamnade i fokus. Sportchefen Tom Tärnström fick lämna sitt uppdrag – ett besked som också berörde huvudtränaren Jesper Kemi personligen.
Tärnström och Kemi står varandra nära.
– På ett personligt plan var det tråkigt eftersom jag gillar Tom. Samtidigt vet vi alla som jobbar i den här branschen hur det fungerar, så det är inga konstigheter.
För Kemi förändrar turbulensen inte uppdraget.
– Mitt uppdrag är fortfarande detsamma, att göra Vita Hästen till ett vinnande hockeylag, och det är där mitt fokus ligger.
Samtidigt har det fortsatt att röra sig på spelarmarknaden.
Konkursen i norska Sparta Sarpsborg har gjort flera meriterade spelare tillgängliga sent på sommaren – och en av dem har en tydlig historia i Vita Hästen.
Det har fått namnet att börja cirkulera kring Norrköpingsklubben.
Spelaren har erfarenhet från både SHL och Hockeyallsvenskan och skulle på pappret innebära ytterligare spets i en redan hårt satsande trupp.
Men finns intresset verkligen?
Hockeynews ställer frågan direkt till Jesper Kemi – som nu ger ett tydligt besked om profilen och om Vita Hästen över huvud taget tänker värva mer.
Kemi ger besked om profilen – och fler värvningar
Spelaren det handlar om är Victor Öhman, som tidigare representerat Vita Hästen och nu står utan klubb efter Sparta Sarpsborgs konkurs.
Men någon återkomst till Norrköping är inte aktuell, enligt Kemi.
– Det kan jag dementera. Vi har inte fört några sådana diskussioner överhuvudtaget. Vi tror stenhårt på spelarna vi har. Truppen är både bred och spetsig, så vi ser inget behov av att förstärka ytterligare.
Det innebär också ett tydligt besked om klubbens sillyläge inför premiären.
Kemi anser att truppen redan är tillräckligt stark för att Vita Hästen ska kunna slåss om det stora målet – avancemang.
– Som jag har sagt tidigare tycker jag att vår trupp är tillräckligt stark för att kunna gå hela vägen. Samtidigt vet vi att vägen dit är lång och att det kommer krävas ödmjukhet och ett enormt hårt arbete från alla inblandade. Men vi tror på det vi har och vi spänner bågen.
Pekar ut stora hotet
Vilka som främst kommer utmana Vita Hästen vill han först inte slå fast.
– Oj, det finns så många och jag är en jäkligt dålig tippare, så jag gör nog bäst i att inte nämna några lag alls. Men det är väl rimligtvis åtta till tio lag som har en bra chans att gå hela vägen och satsar för avancemang.
När Kemi får välja den värvning i Hockeyettan som han är mest nyfiken på landar han däremot i ett tungt namn.
– Jag skulle kunna rabbla upp många av nyförvärven som vi landat i Vita Hästen här, men jag får nog ändå säga att det ska bli spännande att se vad en sådan som Linus Klasen kommer att kunna uträtta i Hockeyettan.
Och till slut pekar Kemi också ut laget han ser som det kanske tydligaste hotet i kampen om avancemang.
Det är Hudiksvall.
– Det är ingen vild gissning att Hudiksvall kommer att vinna den norra serien och få välja motstånd i slutspelet. Så om jag skulle gissa blir det laget att slå för att gå hela vägen.
