På torsdag drar Tre Kronor igång landslagssäsongen. För förbundskapten Sam Hallam blir det match på hemmaplan i Växjö mot Tjeckien innan resan går vidare till Finland på fredag.
Det var i Tammerfors som Hallam fick uppleva sitt första VM som förbundskapten. På grund av en förlust mot USA i den sista matchen i gruppspelet fick Tre Kronor resa till Riga där Lettland skrällde i kvartsfinalen och slog ut Sverige.
Tre Kronor har därmed inte tagit någon VM-medalj sedan guldet i Köpenhamn 2018. En utvärdering har sedan gjorts med spelarna för att få veta om saker hade kunnat göras bättre.
– Respons, bra eller dålig värderar jag inte, men vi hade en idé in i mästerskapet och vi är väl nöjda med delar i det, både i planering och upplägg. Sedan finns det vissa saker vi kommer att förändra, både i upplägg men även i små justeringar i vår playbook och vad vi kommer att värdesätta lite mer i spelet, säger Hallam till Hockeynews.
Han tillägger:
– Jag tycker att vi har en klar analys. Nu är väl jobbet mer att gå framåt och verkställa vissa delar som vi lärde oss av fjolåret.
I samband med VM i Tammerfors framförde NHL-scouterna Tommy Boustedt, Nicklas Lidström och Tommy Sjödin synpunkter i Hockeynews på vad Sam Hallam kan tänkas göra annorlunda den här säsongen för att få med de allra bästa tillgängliga NHL-svenskarna.
I våras tackade Vancouvers Elias Pettersson nej och sedan följde återbud från storstjärnor som Erik Karlsson och William Nylander.
Nicklas Lidström har sagt till Hockeynews att Sam Hallam borde åka oftare och längre till Nordamerika för att se och prata med NHL-svenskarna:
– Han har varit i SHL väldigt länge och kanske inte har haft den här kontakten med många av spelarna, vilket är naturligt. Jag tror det är viktigt att man bygger upp den kontakten och håller en ganska öppen kommunikation, kanske bara med sms och kollar läget. Att man finns med där i spelarnas tankar hela tiden på något sätt. Utan att ställa frågan direkt, ”kommer du om det blir VM?”, i december, men att du börjar prata om det i alla fall. Att man börjar skapa en liten relation med spelarna. Det räcker att man bara kollar av läget ibland, men att man har den där dialogen med spelarna. Det tror jag är väldigt viktigt.
LÄS MER: Nicklas Lidströms råd till Sam Hallam: "Måste resa över och vara i NHL"
Sam Hallam får frågan nu:
Är det praktiskt genomförbart?
– Praktiskt genomförbart till hundra procent. Sedan finns det flera lager i det där och det är många som uttalar sig, som inte har koll på hur vi jobbar eller vad vi gör. Vi jobbar aktivt för att vara mer delaktiga i saker som händer för alla spelare runtom. Sedan ska man ha respekt för spelarna som har rätt fullt upp med sina säsonger och sin dagliga verksamhet, säger Hallam till Hockeynews.
Tre Kronors förbundskapten vidareutvecklar:
– Jag tror inte att det bara går att peka ut att vara på plats mer till exempel. Då skulle vi vara det. Med fler personer, hela tiden. Det är inte min analys av det. Att vara på plats, att vara tillgänglig, att etablera en bra dialog, en bra kommunikation. Absolut. Och det är en del av analysen från fjolåret hur vi blir mer aktiva där på alla fronter.
Kommer du att åka mer till Nordamerika?
– Så kommer det nog att bli. Sedan är vi glada att vi har fyra (NHL-)lag i Stockholm under ett par dagar (i november), där det är fyra matcher och väldigt mycket svenskar på plats. Det är ett bra tillfälle för oss.
LÄS MER: Framtiden i Tre Kronor oviss för nyblivne NHL-coachen
Toronto, Detroit, Minnesota och Ottawa kommer till Avicii Arena den 16-19 november och spelar NHL-matcher.
– Sedan tittar vi även på off season så att säga i att skapa möjligheter för oss att träffas. Vi tittar på staben också så klart hur vi sätter upp det.
Som assisterande general manager har Columbus nyblivne assisterande coach Josef Boumedienne gett Hallam utförliga rapporter kontinuerligt.
– Det är sånt som inte syns utåt, men som ger mig stor hjälp i att förbereda oss och kartlägga och ha koll på spelarnas situation där borta. Vi tittar vidare på att bli ännu bättre där så klart.
Boumedienne kan komma att hoppa av uppdraget för Tre Kronor i USA om det blir för betungande med jobbet i NHL-klubben Columbus.
– Där ändrades situationen väldigt fort. Hans roll har helt bytts ut där han nu ingår i tränarstaben runt laget. Han reser med laget, är på is med laget. Till att börja med har vi sagt att han bara ska komma in i sitt nya arbete. Sedan får vi se ju längre säsongen går, säger Sam Hallam.
Men kontakten finns kvar mellan Hallam och Boumedienne.
– Han ser väldigt mycket hockey. Han ser våra svenska spelare på väldigt nära håll när han förbereder sig för kommande matcher eller tittar igenom tidigare matcher. Så han åsikter och hans hockeyöga finns fortfarande tillgängligt och är jättevärdefullt. Sedan kommer han inte att kunna vara på plats och vara delaktig på samma sätt.
Kan det tänkas att ha kvar Josef Boumedienne i en inofficiell roll?
– Det gick väldigt fort. Vi vill låta det går 30-40 omgångar där borta. Hur mår Josef då? Hur känner han sig i det här? Just nu låter det som att han är väldigt positiv, han vill vara med på VM om inte Columbus går långt i slutspelet. Det är lite samma sak där. Låt det gå 50 omgångar i NHL och se hur du mår där och hur du känner sig. Om inte annat så är det jäkligt kul att vi har en svensk till in i en tränarstab i NHL och förhoppningsvis kan bana väg för fler av oss.
LÄS MER: Boumediennes nya roll: "Jag fick blodad tand i Brynäs"
I somras träffade landslagsledningen NHL-svenskar. Förutom VM i Tjeckien 2024 blir det ett OS i Italien 2026 och World Cup diskuteras på nytt så skälen är många att ha goda förbindelser med världens bästa svenska hockeyspelare.
– Vi hade en dag i Stockholm med lite allmän information och lite annat. Det är ett steg för oss att skapa forum där vi kan mötas på olika sätt. Samma sak så gäller det att hitta ett bra upplägg när vi är på plats, att få chans att prata med spelarna i lugn och ro. Hitta ett bra set up för det.
Sam Hallam har enbart Stefan Klockare som assisterande coach under Karjalaturneringen och Swiss Ice Hockey Games före jul. Brynäs målvaktscoach Anthon Hansson finns med som en resurs och kommer att hjälpa till brett i båset och mellan matcherna.
Tre Kronor kommer att byta ut de flesta spelarna inför nästa turnering i Schweiz före jul.
– När vi gör den här truppen så tittar vi redan nu på december också. Man försöker hitta en balans. Det finns flera spelare som till exempel var med i VM som inte är med i den här truppen, som vi säkerligen kommer att se framme i december. Vi bygger lite för att få möjlighet att se många spelare före jul för att sedan till Beijer (Hockey Games, i Karlstad i februari) verkligen ta ut det bästa laget som jag tycker finns i Europa.
Hallam igen:
– Det är också lite av det bästa för spelarna. Spelar man både Karjala och Swiss Cup, och CHL, så är det väldigt mycket matcher och väldigt slitsamt. Helt plötsligt har vi spelare som inte är som bäst när vi vill att de ska vara som bäst både i sina klubblag och i landslaget. Det går att spetsa till det här laget, men alla som är med i det här laget är aktuella även att ta sig till Beijer.
