Så ska Modo vända trenden: ”Inget snack om det”

Modo har haft en minst sagt tung start på SHL-säsongen. Tisdagens möte med Linköping resulterade i den elfte förlusten på 14 matcher, och läget blir allt mer prekärt för Ö-vikslaget.

Kritiken från supportrarna haglar mot såväl sportchefen, tränarna och laget. För närvarande har laget åtta poäng upp till Malmö på säker mark, och Modo måste börja plocka poäng snart om säsongen inte ska leda till negativt kval.

– Vi försöker att inte fokusera på tabelläget. Vi måste börja vinna hockeymatcher för att ens kunna tänka på det. Vi kan inte fortsätta vinna en match och förlora tre – då kommer vi att hamna sist, inget snack om saken. När vi väl har fått ordning på spelet får vi ta det därifrån, säger klubbens sportchef Henrik Gradin.

För att hitta tillbaka till vinnarspåret har klubben redan testat det mesta. Det har varit petningar, kedjeförändringar, justeringar i spelsystem och flera extrainsatta möten med spelarna. Än så länge har ingenting gett resultat.

– Det har ofta varit 20 bra minuter och 40 dåliga. Men nu tycker jag att vi är på väg i rätt riktning. Jag är besviken över att det har tagit så lång tid för oss ledare och spelare att få ihop det. Tränarna jobbar stenhårt och skruvar på det varje dag. Det är inte så att vi sitter ner och hoppas på att det kanske vänder, säger han.

Framförallt tycker han sig se att laget sitter ihop bättre på slutet än tidigare.

– Jag tycker att vi spelar en betydligt bättre hockey. Vi håller ihop lagdelarna på ett annat sätt, men vi har fortfarande bekymmer med att hålla ihop det i 60 minuter. Den enda matchen vi hållit ihop det i 60 minuter är mot Färjestad borta, men då lyckas vi inte få hål på dem i sista.

– Igår gör vi kanske säsongens bästa första period, men vi lyckas inte hålla ihop det efter det, tillägger han.

Hur är stämningen i gruppen?

– Det är klart det blir nedslaget, framförallt när vi tappat matcher på sättet som vi gjort. Men jag tycker ändå att stämningen är relativt okej. Grabbarna vill vända trenden, men det måste börja ske snart.

Henrik Gradin har i tidigare intervjuer sagt att han inte tror att lösningen är att värva sig ur krisen. Vi frågar om läget har förändras och om han intensifierat sin jakt på nyförvärv.

– Inte mer än vad jag gjort tidigare. Sen har vi en budget att förhålla oss till också och där är vi. Men det är klart att vi tittar, säger han.

Hur mycket har du att röra dig med?

– Litegrann, men det är ingen superstjärna som kan komma in lönemässigt.

Har det varit några möten med styrelsen för att få extra pengar tillskjutna?

– Det har inte varit något snack om det hittills.

Bottenkonkurrenten HV71 värvade nyligen Jonathan Ang från schweiziska Ambrí-Piotta, men kanadensaren var aldrig aktuell för Modo, enligt Henrik Gradin.

– Nej. Ska jag vara helt ärlig fick jag inte ens honom till mig. Jag har följt honom i många år, men jag är förvånad, för vi var i kontakt med hans agent i somras, och då var det absolut inte aktuellt med en flytt till Sverige.

Den tjeckiske centern Lukas Jasek, som värvades till Modo för att ersätta Josh Dickinson, har fått utstå stor kritik för sin säsongsstart. Nyförvärvet från Oskarshamn står noterad för blott två poäng på sina 14 första matcher, men framförallt är det hans defensiva spel och arbetsmoral som kritiserats.

Nu svarar Gradin på hur Modo ser på stjärnans insatser.

– Vi tycker någonstans att alla våra toppspelare generellt inte har varit tillräckligt bra. Då är det svårt att vinna matcher i den här ligan. Lukas blir bättre och bättre, så jag hoppas att han snart ska känna sig mer tillfreds här.

Fanns det någon substans i ryktet om Jasek – att han skulle vara på väg att trejdas till HV71?

– Absolut ingen substans alls. Jag vet inte var det kommer ifrån, men vi har inga som helst tankar på att göra oss av med Lukas Jasek.

Kan det bli aktuellt att göra sig av med någon spelare?

– Vår trupp är ett levande dokument, oavsett om vi ligger i botten eller toppen. Vi kommer inte bara att sitta och hoppas, utan känner vi att vi behöver göra oss av med någon av olika anledningar, så absolut.

Nu närmast väntar bottenkonkurrenterna Rögle och Malmö. En vecka av ren ångest om man håller på Modo.