Södertälje besegrade Kalmar med 3-2 i match sex och Andreas Johansson var överlag nöjd med lagets insats efteråt.
– Vi gjorde det vi behövde göra. Det var att vinna. Det är "mission complete". Jag tycker att vi börjar matchen väldigt bra och ser väldigt starka ut. Sedan får de ett par powerplay som gör att de kommer in i matchen. Det är där de får lite farligheter i första perioden och får hänga kvar, säger han till Hockeynews efteråt och fortsätter:
– Andra perioden är jag inte jättenöjd med. Det går lite fram och tillbaka där vi öppnar upp oss lite för mycket. Men vi har ett bra powerplay, gör målen och sedan spelar vi bra defensivt i sista perioden. Vi släpper inte till så mycket utan är starka i banan. Vi spelar stort på slutet när det är fem mot sex och de tar ut målvakten, vi är aggressiva. Sedan har vi bra målvaktsspel. Vi gjorde det vi skulle för att vinna.
SSK ledde med 3-2 inför den tredje perioden och "AJ" var nöjd med hur hans laget lyckades att stänga ner serietvåan.
– Vi gjorde det bra där. Det var inte så att vi inte ville spela men på något sätt blir man blottad om man går för hårt på dem, för de kastar puckar och drar med folk. Det är deras spel. Därför hade vi lite mer kontroll.
– Man vill ju spela för nästa mål, för ett mål är ingen ledning att försvara. Men samtidigt drog vi tillbaka lite smartare i vår forecheck, lite smartare med tredje killen. Då fick vi stopp på dem på ett annat sätt och var samlade när de kom. Så fick Love fokusera på skotten utifrån. Det är en liten balansgång där.
Just målvaktsfrågan är intressant. Efter att ha vaktat kassen i samtliga slutspelsmatcher så valde SSK att byta ut Love Härenstam gå på Niclas Westerholm inför den fjärde kvartsfinalen. Westerholm stod för en stark insats där och spelade även bra i match fem. I den sjätte matchen valde SSK än en gång att gå på Härenstam.
– Vi resonerade att Love skulle få några dagar att bli fräsch. Inte att han inte har varit fräsch så men han har stått extremt mycket i slutet av serien och i slutspelet. Och vi har varit trygga med Niclas hela tiden. Niclas kom in och gjorde två jättebra matcher. Nu var det läge för Love att komma in fräsch igen. Så vi var ganska överens om det. Eller, vi var väldigt överens om att det var rätt väg att gå.
Han menar att det betyder mycket att kunna hålla igång båda målvakterna.
– Det är jätteviktigt. Ska man gå långt i ett slutspel så kommer du behöva båda. Det är oftast så. Det är väldigt sällan en målvakt går rakt igenom. Det spelas bäst av sju i flera rundor, så det är jätteviktigt.
Under fredagskvällen spelas den sjunde och avgörande matchen i Hockeyallsvenskan.
– Jag tycker att det har tippat till vår fördel. Vi är starka fysiskt, det vet vi. Vi är bra tränade och orkar mycket. Och vi har slagit ur underläge hela serien egentligen, om man ska kolla på var man hamnade i tabellen. Men samtidigt är det en jämn serie. Det är jämna matcher, det går lite fram och tillbaka och det är lite tillfälligheter. Men jag tycker att vi är starka mentalt.
– Jag tror att det kommer bli viktigt nu på fredag. Egentligen är det så att min erfarenhet från Game 7 är att man inte ändrar på så mycket. Man håller anspänningen bra, man är fokuserad och vågar. Så det är egentligen inga större grejer. Vi kommer inte hitta på någon ny hokus pokus-grej, utan det handlar om att hålla anspänningen tajt och våga spela.
Inte försöka tänka alltför mycket?
– Nej! Jag menar, vi vet ju var vi är. Vi har klarat många tuffa situationer nu ett tag. För oss är det allt att vinna. Det är bara att gå ut och spela vårt spel och tro på det vi gör.
– Vi var uträknade i den här situationen. Vi var uträknade när serien började. Vi skulle inte slå Mora heller, för det hade ju inte hänt på hundra år. Så jag menar, vi älskar bara läget.
