Så kastades Rhodin rakt in i hetluften

Thomas Rhodins kontrakt med Färjestad gick ut efter fjolårssäsongen, då laget föll i kvartsfinalen, har han inte gjort särskilt mycket, åtminstone inte inom hockeyn.

– Egentligen har det inte varit någonting sedan säsongen tog slut i april–maj. Det har funnits lite förfrågningar och samtal, men antingen rann det ut i sanden eller så var det inget som kändes rätt. Det blev helt enkelt en period av väntan på att något skulle hända hos klubbarna, säger han.

Hur har hela den här biten varit att gå och vänta på ett nytt kontrakt?

– Ja, men det har varit lite tufft från och till att inte veta om det dyker upp något eller om man får chansen. Så det har varit lite hit och dit.

Har du känt någon stress över att det kanske inte skulle ordna sig? 

– Jo, men det är klart. Det har varit lite stressigt i och med att det ändå har varit något på tal någon gång, och så har det inte blivit något. Då blir man kanske lite stressad och om man inte hör någonting på ett tag. Så man har absolut varit stressad. Men det gäller att ha tålamod. Nu dök Modo upp.

Uppbrottet från Färjestad

Det blev totalt fem säsonger som assisterande tränare i Färjestad BK:s herrlag, men Thomas Rhodins koppling till klubben är betydligt djupare än så. Han har arbetat som general manager, varit huvudtränare för U16-laget, lett Värmlands TV-puckenlag – och dessutom spenderat flera år som spelare i Färjestad.

– Nej, men det var inga konstigheter. Jag var coach i fem år och allt har sin tid. Någon gång tar det slut, och mitt kontrakt löpte ut. Jag har haft många fina år där med bra minnen: SM-guld, CHL-final… men självklart finns det saker som inte alltid varit bra också, säger han.

Att lämna just Färjestad var ändå speciellt.

– Ja, klart att det kändes. Men samtidigt är det så här branschen fungerar. Man är ändå förberedd på att det kan bli så. Så inga konstigheter på det sättet – man vet att det är en del av jobbet.

Så snabbt gick processen

Även om han inte arbetat med hockey under hösten har han förstås följt sporten en hel del.

– Jag är en hockeynörd, så självklart har jag följt mycket. Kanske inte specifika serier i detalj, men jag har förstås kollat en del på Färjestad. Men när man inte jobbar inom hockeyn tittar man inte på samma professionella sätt. Samtidigt hade jag ju en hel del koll sedan tidigare, säger han.

Hur snabbt gick processen med Modo – från första kontakten till att allt var klart?

– Det gick väldigt fort. Första gången jag pratade med Henrik, sportchefen, var på lördagsförmiddagen, och på lördagskvällen var allt klart. Så det gick verkligen snabbt. Men som jag sagt tidigare är det fantastiskt kul att få komma till en så anrik klubb som vill ta nästa steg. Ofta är det ju just sådana här uppdrag – när ett lag inte fått den start de velat och väljer att agera – som man kommer in i. Och jag är jättetaggad på att få vara med och hjälpa till.

Uppdraget skiljer sig något från det han haft tidigare. I stället för SHL och kampen om topplaceringar, SM-guld eller CHL-spel handlar det nu om att ta klivet uppåt i seriesystemet.

– Det kommer nog att kännas lite speciellt. Jag har bara varit med på en träning och en match hittills, men jag kommer få uppleva nya arenor och möta nya lag, och det ska bli väldigt intressant.

"Nya ögon kan göra gott"

Sparkningen av huvudtränaren Mattias Karlin och assisterande tränaren Mikael Sundell kom bara en dag efter Modos starka bortaseger mot BIK Karlskoga. Fredrik Andersson tog över huvudansvaret – och den nya rösten i ledarstaben blev Thomas Rhodin.

Trots att Modo ligger med i toppen av Hockeyallsvenskan har kritik och missnöje riktats mot lagets insatser efter degraderingen inför säsongen.

– Jo, det är klart att det är speciellt. Men det kan ofta vara bra för en grupp att få in en ny röst och undvika att fastna i bubblan, bli liksom lite blind och bara känna av pressen från läktare, supportrar, stan och allt som skrivs. Nya ögon kan göra gott. Det är trots allt bara några poäng upp, och vi vill förstås bli ännu bättre. Det handlar om detaljer som behöver rättas till och förhoppningsvis – även om det inte sker på en dag – så löser det sig. Det gäller att ha lite tålamod.

Några dagar in på det nya jobbet är känslan positiv.

– Det har varit jättebra. Det är en stark ledarstab och många spelare som ställer frågor och verkligen vill. Det känns väldigt bra.

Hur känns det att vara tillbaka i hetluften?

– Det var kul i går när det var första matchen. Men det är klart att det är lite nytt, framför allt när jag inte har full koll på alla backar ännu. Men roligt – absolut.