Den Röglefostrade 20-åringen har inför den här säsongen valt att skriva på för Red Bull Salzburg i Österrike.
I fjol gjorde Isak Norlin 29 poäng på 32 matcher i Rögles J20-lag. Han fick dessutom spela 16 SHL-matcher med A-laget och gjorde fyra matcher på lån i Nybro i Hockeyallsvenskan.
Trots att han redan fått känna på seniorhockey på hög nivå valde han inför den här säsongen en annorlunda väg.
I Salzburg kommer han att kunna spela både i A-laget och Red Bull Juniors, som spelar seniorhockey. Norlin ser stora möjligheter att utvecklas i den miljön.
– Jag ser väldigt bra möjligheter med Salzburg och Red Bull. De har en väldigt bra plan för mig framöver. I dag är jag med i deras förstalag. Sedan har de även ett juniorlag som spelar mot män i en seniorliga. Jämfört med att gå till division 1 eller ett allsvenskt lag i Sverige ser jag bättre möjligheter i Österrike och Salzburg, där man tränar två gånger om dagen och får spela mot män, säger Norlin.
För 20-åringen handlar flytten framför allt om långsiktig utveckling. Han har inte bråttom att nå toppen – och möjligheten att träna två gånger om dagen blev en viktig del i beslutet.
– Jag ska inte vara bäst i år. Jag ska inte vara bäst om ett år heller. Jag ska vara bäst om fem år. Nu när jag är ung har jag möjligheten att träna mer, lägga fokus där och utveckla mig själv. Det lockade väldigt mycket med Salzburg, att de tränar två gånger om dagen och att man får möta män och mer meriterade spelare.
Norlin har dessutom redan hunnit få en första bild av nivån i Österrike – och tycker att den står sig bra i jämförelse med svensk hockey.
– Som vi såg i fredags tycker jag att vi är med och kämpar mot Rögle. Jag ser Rögle som ett av lagen som kan vinna SM-guld i år. Bara det visar att det är väldigt hög kvalitet på det här laget och den här ligan. Det är väldigt tajta matcher här också. Jag skulle säga att nivån är väldigt hög. Det är som en SHL-liga, även om SHL-lagen är lite bättre.
Att vägen till seniorhockeyn inte blivit den traditionella svenska spelar mindre roll för Norlin.
– Det var inget jag tänkte på direkt. När förslaget kom fick man såklart se över sina alternativ och vad som kändes bäst för framtiden. Att det inte är den traditionella vägen spelar inte jättestor roll. Det här är min väg och jag tror att den kommer gynna mig väldigt mycket.
Och Norlin nöjer sig inte med att se Salzburg som en utvecklingsmiljö. Målet är att slå sig in i klubbens A-lag.
– Jag tycker att jag är med och kämpar om en plats. Sedan vill jag såklart slå mig in i det här laget och visa att jag kan lära mig den hockey de spelar. Jag tror att det finns goda möjligheter för mig att ta en plats. Det är bara upp till mig själv att visa att jag vill ha den här platsen och fortsätta utvecklas, säger Norlin.
