Det fysiska spelet
Det har upprepats så många gånger under grundserien att det till sist blev en sanning. Nämligen att HV71 inte kan spela fysiskt och tufft.
Men när allt ställdes på sin spets i en första match i ett ångestkval hände det något.
Det tacklades, det gruffades och det kördes mer i den första perioden på ett sätt man inte sett på hela säsongen.
Arkitekterna och upphovsmännen till den plötsliga förvandlingen? Den nykomponerade forwardsduon Joona Luoto och William Ignberg Nilsson som smällde på alla som var klädda i vitt i inledningen och skickade signaler till övriga i laget.
För att inte tala om den energin som skapades på läktarplats efter den furiösa starten på matchen.
Nu återstår den delikata frågan om HV71 vill och kan spela lika fysiskt i rond två.
Oavsett vad lär Luoto och Ignberg Nilsson vara redo kl 19.00 på fredag kväll när pucken släpps i ett kokande Husqvarna Garden.
Det enkla spelet
Att ge bort pucken i fel lägen och att alltid välja det svåraste alternativet har straffat HV71 oändligt många gånger den här säsongen.
När en degradering hotar och det är skarpt läge har vikten av att spela enkelt hamrats in i naiva HV-spelare.
Ta mittlinjen, dumpa puck bakom Leksandsbackarna och lås fast spelet i offensiv zon samtidigt som eventuella uppspel genom mittzon sköts via sargerna.
Det är är hängslen, livrem och riskminimering i dess ädlaste form. Vackert och kreativt? Inte ett skit. Effektivt och vägvinnande? Tveklöst.
Och om vi ska vara ärliga. Lagets enda chans att vinna kvalet.
Att som i första matchen lyckas vara disciplinerade och göra rätt avvägningar är en sak. Att göra det byte efter byte, period efter perioder och match efter match i ett tajt kval är en helt annan sak. Upp till bevis.
Grisa mera!
Ge inte Leksands bästa spelare en lugn stund under fredagskvällen. Att krypa in under skinnet på motståndarna och få dom ur balans är en av nycklarna till seger.
Att spela fysiskt är en faktor men att hela tiden vara i ansiktet på motståndarna efter varje avblåsning är en viktig del när man ställs mot samma motståndare kväll efter kväll.
Det vimlar inte av HV-spelare med pain in the ass-attityd men Andreas Borgmans uppsyn och kaxiga kroppsspråk är åtminstone en början.
Hemmapublikens roll i det hela ska inte underskattas. En fullsatt Garden ska och kan sätta press både på Leksand och domarparet.
Fredag, fullsatt och så oerhört mycket i potten.
Något säger mig att det här blir en föreställning med närmast hälsovådliga decibeltal.
Läst på läxan?
I första matchen valde domarna att släppa allt i fråga om spelförstörande moment (hakningar, fasthållningar). Frågan är om det bli samma regelbok nu?
Oavsett vad så måste läxan vara gjord när det kommer till Leksands power play.
Sedan Mattias Ritola tog över som ansvarig för lagets spel i numerärt överläge under OS-uppehållet har man gått från botten til toppen i den spelformen.
Med andra ord. Förhoppningsvis har ledarstaben i HV71 gjort en noggrann analys och kan sätta upp en box som kväver och läser sönder Leksand.
HV71 och spel i numerärt underläge har varit ett sorgebarn under flera säsonger och kalenderåret 2026 har det stundtals sett bedrövligt ut.
Leksand utnyttjade sin enda chans i PP i första matchen. Det var dock frukten av en märklig sargstuds i kombination med ett taffligt ingripande av Felix Sandström i hemmamålet.
