Finland slog ut Tjeckien med 4–1 i VM-kvartsfinalen och säkrade därmed en plats i semifinal. Patrik Puistola, som lämnar Örebro för Frölunda efter säsongen, har stått för fyra poäng hittills under VM i Schweiz. Efter segern var han relativt nöjd med Finlands insats.
– Vi spelade en ganska bra match idag och tillräckligt bra för att vinna, säger han.
Peter Forsberg hyllade Finland stort. Finland gick upp i en 3–0-ledning tidigt i den andra perioden innan Tjeckien reducerade sent i mittenperioden. Med mindre än fyra minuter kvar fastställde Finland slutresultatet – och Forsberg menade att finländarna var överlägsna.
Puistola håller delvis med den svenske legendaren.
– Inte överlägsna kanske, men jag tycker att vi gjorde en rätt bra match. Vi hade mycket momentum i perioderna.
Var det här er bästa match i turneringen?
– Jag vet inte om det var vår bästa match, men jag tycker att vi spelade rätt bra. Det är något att bygga vidare på.
Ni är vidare efter tre raka kvartsfinaluttåg. Vad betyder det?
– Det är stort såklart. Vi har tagit en del stryk de senaste åren, så det känns kul att gå vidare. Men målet är inte nått ännu.
Hyllar stjärnan: "Svårt att beskriva"
Puistola tycker att det är ett starkt finskt lag som de har på pappret i år.
– Vi har ett väldigt bra lag. Det har vi haft tidigare också, men nu kanske vi har lite fler skickliga spelare än tidigare.
Aleksander Barkov, till vardags lagkapten i Florida Panthers, är givetvis en nyckelspelare för Finland. NHL-stjärnan har hittills svarat för nio poäng under mästerskapet och varit en starkt bidragande faktor till lagets framgångar.
– Det är svårt att beskriva hur stor ledare han är, både på och utanför isen.
Vad gör han utanför isen?
– Han visar vägen hela tiden. Allt han gör är professionellt och det är kul att se.
Det är även stort för honom personligen att få vara en del av Finlands VM-lag. Att dessutom komma från SHL och få möjligheten att spela tillsammans med NHL-stjärnor som Barkov – och flera andra profiler i laget.
– Det är stort såklart. Man försöker lära sig så mycket som möjligt av dem och se hur de arbetar i vardagen.
De svenska spelarna har han däremot inte följt särskilt noga än – åtminstone inte hittills under turneringen.
– Jag vet att de spelar i samma stad mot Schweiz. Mer än så har jag inte så bra koll på.
