Pudas och Skellefteås längtan till Hovet

Skellefteås lagkapten Jonathan Pudas gjorde sin debut i SHL i Brynäs 2015. Han är en av de största backstjärnorna i ligan och vann SM-guld 2024. Individuellt har han blivit utsedd till bästa back två gånger och i OS 2022 gjorde han flest poäng av backarna.

Pudas har gjort hela 290 poäng i SHL på 443 matcher. En verklig poängmaskin.

– Det är kul att det drar igång. Vi har gått och längtat nån vecka. Det känns att det är premiärvecka. Nerverna börjar smyga sig på. De här sista dagarna är alltid en seg väntan. Man vill att det ska bli lördag så att det drar igång. Det kommer att bli en rolig match att spela, säger Pudas till Hockeynews utan minsta darr på rösten.

Känslosammare blir det när Kiruna kommer på tal. Stan i norr där han växte upp. Gruvsprängningarna har gjort stora delar av Kiruna obeboeligt och stan håller på att flyttas.

I somras fick kyrkan göra en iögonfallande åktur.

– Det är kul att (Kiruna) kommer upp lite på kartan. Det var häftigt att se att kyrkan flyttas.

Den extremt långsamma och uppmärksammade kyrkflytten direktsändes på SVTplay.

– Vi hade på det i omklädningsrummet och kikade. Sedan tog det sin tid… Man hann både träna och göra lite annat innan den var ”i hamn”. Det är så klart något man är uppväxt med så det var speciellt att se den byta plats.

Hur är det att Kiruna som stad måste flytta?

– Det är klart att det känns konstigt. Där jag är uppväxt är det bara gräsmatta. Som nu senast när det blev klart att gamla isladan (Matojärvi) kommer att rivas. Där har man gjort sina timmar och det kommer att kännas tråkigt att inte kunna se det längre. Det är många minnen därifrån som man inte kommer att ha kvar. Det är klart att alla som bor där påverkas av det.

Men tillbaka till hockeyn och SHL-premiären mellan Djurgården och Skellefteå. Där anser Jonathan Pudas att Skellefteå har fått bättre förberedelser inför den här säsongen jämfört med förra hösten.

– Förra året hade vi lite strul. Framför allt mycket skador på försäsongen som gjorde att vi inte kunde sätta grundspelet så tidigt som vi vill. Nu har alla varit hela så där har vi kunnat ligga lite längre fram än förra året. Det känns positivt, säger Pudas.

Huvudcoachen Daniel Hermansson är ny från Mora. Men Skellefteå har fått båda sina målvakter, Linus Söderström och Gustaf Lindvall, skadade.

Förutseende nog hade Skellefteå också värvat in Jani Lampinen från Mora för att vara backup. Och han har fått slita under träningsmatcherna.

– Nu har vi två nya. Jag tycker att Jani har spelat jäkligt bra på försäsongen och har visat att han är en målvakt som håller på den här nivån och så får vi tillbaka Strauss Mann som var otroligt bra när han var hos oss senast. Det är skönt att det löste sig, säger Jonathan Pudas.

Han tillägger:

"Ligans bästa målvakt de sista fyra åren"

– Sedan är det så klart ett tapp när man tappar Linus Söderström så här nära inpå. Han har i mina ögon varit ligans bästa målvakt de sista fyra åren. Det är väl klart att det är ett tapp, men vi kommer att stå stadigt även i år.

Hur blir det att åka ut på ett fullsatt Hovet?

– Det blir kul. Jag tror att det är bra för ligan att man får upp ett lag från huvudstaden. Det tror jag är positivt för alla inblandade. Vi ser fram emot den matchen. Det kommer att vara bra tryck.

Hur laddar ni?

– Vi åker ner dagen innan och laddar upp för det kommer att bli en otroligt tuff batalj. Man går bara och väntar. Det känns verkligen i kroppen och i och runt laget att det ska dra igång, säger Jonathan Pudas.