Profilens oro efter Carlssons jätteavtal

Anaheim tog sig förra säsongen tillbaka till Stanley Cup-slutspelet efter sju års frånvaro och mycket av optimismen kring klubben är kopplad till den unga kärnan.

En av de viktigaste spelarna är Leo Carlsson. Svensken gjorde 67 poäng på 70 matcher förra säsongen och skrev tidigare i somras ett nytt avtal efter att Philadelphia Flyers lämnat ett offer sheet. Ducks matchade budet och kontraktet ger Carlsson 18 miljoner dollar per säsong.

Samtidigt har Pavel Mintjukov fått ett avtal värt 7,2 miljoner dollar per år och Cutter Gauthier står fortfarande utan kontrakt som restricted free agent. Enligt Iltalehti väntas Gauthier kunna kräva omkring 15 miljoner dollar per säsong.

Ducks har drygt nio miljoner dollar kvar under lönetaket enligt PuckPedia, vilket gör situationen besvärlig.

Klubbikonen Teemu Selänne, som vann Stanley Cup med Anaheim 2007, ser fortfarande ljust på lagets framtid men menar att de stora kontrakten begränsar möjligheterna att förstärka på andra håll.

– Det är förstås lite synd att Carlsson och nu Gauthier kommer att ta av den pott som lämnades för att värva free agents. Den budgeten går åt där. Men det är bra energi i Anaheim och höga ambitioner, säger han.

Selänne jämför situationen med Edmonton Oilers, där Connor McDavid och Leon Draisaitl under lång tid har varit två av ligans största stjärnor. Hans poäng är att även de bästa spelarna påverkar möjligheten att bygga ett tillräckligt djupt lag om deras löner blir för stora. Samtidigt betonar finländaren att han inte har något emot att spelarna får bra betalt.

NHL lönenivåer har skjutit i höjden och även unga stjärnor som Macklin Celebrini och Connor Bedard har nyligen skrivit mycket stora kontrakt.

– I grunden är jag alltid glad om en spelare får ett så bra kontrakt som möjligt. Det är en stor marknad och en stor cirkus, och alla kommer att få sin del av den. Men lönerna är förstås ganska galna.