Poppe om comebacken: "Hade hoppats på VIK"

Efter flera år borta från topphockeyn gör Peter Popovic nu comeback – men det var inte riktigt så här han hade hoppats att det skulle bli. Den rutinerade tränaren har tackat ja till rollen som assisterande tränare i finska Tappara, där han återförenas med Rikard Grönborg. Men innerst inne hade han velat stanna på hemmaplan – i Västerås.

– Jag har ju inte sökt något jobb egentligen, utan varit lite anonym eller vad jag ska kalla det, i två och ett halvt år. Då har jag varit öppen för en roll i VIK, det hade jag verkligen hoppats på, säger Popovic.

Sedan han lämnade Zürich 2022 har han levt ett lugnare liv i Västerås och arbetat som hockeyinstruktör för högstadieelever. Det passade familjelivet – men hockeysuget fanns där i bakgrunden. Och hoppet om ett uppdrag i Västerås IK levde länge.

– Jag har väl gått och funderat eller försökt övertala mig själv att jag är klar. Det är något mentalt spel med mig själv. Jag har haft tanken att om jag ska tillbaka eller göra någonting så skulle jag vilja göra det på hemmaplan i Västerås. Det är vad jag velat.

Han bekräftar att han haft kontakt med klubben, men det har inte mynnat ut i något mer än så.

– Tyvärr har jag bara haft samtal med dem. Men jag har inte fått något konkret så det fanns liksom inget kontraktsförslag, inget att ta ställning till. Även om suget väcktes lite grann av kontakten med VIK som inte ledde till någonting så jag började släppa det där, säger han.

Nu blir det Tammerfors och storklubben Tappara istället för "Poppe", som tidigare haft tränarjobb i Zürich med Grönborg, men också i Södertälje, Färjestad och Tre Kronor där han var han med och vann tre VM-guld (2013, 2017, 2018), ett VM-silver (2011), ett VM-brons (2014) samt ett OS-silver (2014).