Poängkungen: "Det är slaget om Stockholm nu"

Hockeyallsvenskan och Gerry Fitzgerald har hängt ihop. Han kom till Västervik, flyttade upp till Umeå och Björklöven och har i snart två år bott i Stockholm och varit en av AIK:s allra bästa spelare.

Kanske är det dags att ta farväl av Hockeyallsvenskan. Och ta klivet upp i SHL.

– Det har definitivt varit en lång resa. Det här är mitt femte år i Sverige och jag har varit nära en gång, men jag tycker att vi har en speciell grupp här. Vi har härligt kamratskap och roligt varje gång vi kommer till rinken. Jag har definitivt trivts mycket mer med jobbet här än vad jag vanligtvis gör. Som jag sa, bara en jättebra grupp och vi har haft mycket framgång de senaste fem sex månaderna här. Jag är väldigt spänd på att börja nu, säger Fitzgerald till Hockeynews.

Skyttekung i slutspelet

Han är slutspelets skyttekung med sina åtta mål och kedjan med honom som center mellan amerikanen Scott Pooley och kanadensaren Jordy Bellerive har varit ledande för AIK i slutspelet.

– Vi har spelat tillsammans ett tag nu och vi har inte splittrats, vilket är bra. Jag tycker att vi har hittat en bra kemi och vi började lista ut varandras sätt att tänka och spela. Det är mycket lättare också att vi alla är nordamerikaner. Det är mycket enklare att snacka på avbytarbänken och berätta för varandra vad som är vad. Men vi har också en nära relation utanför isen och det hjälper för vi kan prata om spelet och detaljer som vi kan jobba på eller ändra till nästa match.

Fitzgerald är noga med att understryka:

– Totalt sett har vi en jättebra grupp killar och det hänger ihop med framgången som vi har haft.

Känner av rivaliteten

Nu väntar final mot självaste ärkerivalen Djurgården.

Känner du också av den där rivaliteten mellan klubbarna?

– Jag har definitivt fattat det nu! Det är mitt andra år här och har spelat många derbymatcher. Det är slaget om Stockholm just nu och vi ska förstås försöka dra längsta strået. I slutändan handlar det om att spela hockey och fokusera på ditt spel och inte försöka bli alltför insyltad.

Gerry Fitzgerald har totalt under sina två år spelat 19 slutspelsmatcher i AIK och då gjort 19 poäng (8 + 11).

Att han är effektiv har hjälpt AIK till final och kanske kan han snuva Djurgårdens poängligaledare Tyler Kelleher på titeln som MVP och poängkung i slutspelet.

– Det är så klart härligt att kunna hjälpa laget vinna, men det är inget som jag skulle säga att jag fokuserar på. Jag bryr mig egentligen inte vem som toppar poängligan, utan att vinna är huvudmålet. Det är andra som har bidragit också, vilket är toppen. Jag vill verkligen hjälpa laget vinna så mycket jag kan och det är mitt mål, säger Fitzgerald.

Han blickar ut över Hovet som är en alldeles enorm jättegryta. Inte minst i de lätt märkliga derbyna där bara hemmalagets publik tillåts av säkerhetsskäl.

– Jag önskar att vi hade våra fans här när vi spelar mot Djurgården, men jag vet inte vad som har hänt med det där. Det hade varit coolt att kunna ha båda (klackarna) här. Vi hade det förra säsongen när vi spelade matcher mot dem (i Globen). Det var en härlig upplevelse, men det är inget vi kan göra nåt åt nu. Vi får göra det bästa av det helt enkelt, säger Gerry Fitzgerald.