Presenteras av Coolbet - odds från SHL till Hockeytvåan
Vimmerby har nåt det sista slutspelssteget innan kvalserien fyra gånger de senaste fem säsongerna, men aldrig lyckats ta sig vidare. Det gick inte den här gången heller.
Ett slutspelsspöke och en mönsterbrytande back kom i vägen.
Tillknäppt och grått mellan två lag som hellre prioriterar defensiven och trycker på gasen i offensiven? Glöm det, för att vara en match mellan Vimmerby och Troja/Ljungby var den tredje och direkt avgörande kvartsfinalen påfallande öppen inledningsvis.
Vimmerby kunde med två relativt tidiga mål ta ett grepp om tillställningen. Sen klev Troja-backen Kevin Karlsson in i handlingen.
Försvararen störtade modigt på mål och kunde styra in reduceringspucken till 1-2 och bara några minuter senare svarade han för ett konstnummer där han lurade Vimmerby-försvaret upp på läktaren och fick stjärnkeepern Tomas Rydén att simma som en säl på isen innan han petade 2-2-pucken i nät. Läckert, minst sagt.
Som av bara farten smög den spelskicklige lille backen upp vid bortre stolpen och kunde stöta 2-3 i nät i mitten av en andra period där det var Troja/Ljungby som tog mer och mer grepp om spelet.
Hattricket var fullbordat och det var verkligen 24-årige Karlssons match. I flera säsonger har han varit omtalad som en lovande spelare på väg att blomma ut. Vi har väntat och väntat, men det har aldrig riktigt skett. Blicken och tekniken har funnits där, men allt har inte ramlat på plats samtidigt.
I den tredje och direkt avgörande kvartsfinalen mot Vimmerby visade Kevin Karlsson att det definitiva genombrottet inte är långt borta. Han var den spelare på isen som gjorde det som krävs i tighta nerviga matcher. Nämligen att våga.
Där många, kanske framförallt det tillknäppta hemmalaget, fastnade i att ta det säkra före det osäkra vågade Karlsson utnyttja sin skicklighet till att bryta mönster. Han tog vissa risker och blev belönad.
Men det var inte bara de tre målen som glänste, Karlsson spelade med stort självförtroende och löste en hel del situationer även i egen zon med sin kyla.
Han blev Kung-Kevin för hela Ljungby den här eftermiddagen.
För även om fler mål föll och det blev lite parlaver på slutet var det Kevin Karlsson som stakade ut vägen mot kvalserien för Troja/Ljungby.
De hajpade gästerna vann med 4-3 efter en sistaperiod där Daniel ”Trucken” Karlsson Thörnros, den stenhårde backen, lagkaptenen som brukar vara kylan själv fick matchstraff för abuse of officials efter vad som sägs ha varit en fysisk konfrontation med huvuddomaren. Men Vimmerby hade svårt att komma till, de lyckades inte dyrka upp Troja-försvaret och kunde aldrig riktigt vända matchen till sin fördel.
Att hemmalaget i slutskedet av matchen åkte på ett ytterst tveksamt matchstraff i en situation som snarare såg ut som en olyckshändelse hjälpte så klart inte till i jakten på kvittering.
Det blev ingen fullbordad succé den här säsongen heller, playoff 3-spöket lever vidare för Vimmerby. Troja/Ljungby tuffar vidare till en kvalserie efter en stark insats toppad med Kevin Karlsson.
* * *
Slutspelsspöket lever vidare i Vimmerby och det lever även vidare i Östersund som ännu en gång föll på mållinjen till kvalserien.
Den tredje och direkt avgörande matchen mellan Hudiksvall och Östersund blev en riktig holmgång där lagen mätte sin krafter med varandra och turades om att ha initiativet. Ingen blev förmodligen direkt förvånad över att det slutade 2-2 och gick till en förlängning som blev ett nervigt drama.
Båda lagen vågade nämligen gå stenhårt för det och den första förlängningsperioden blev en tillställning där det klingade i stolpar, ribbor och där puckar dansade nära mållinjerna. Men pucken ville inte in och det ville den inte heller i den andra förlängningsperioden som blev fördröjd av problem med isen som inte ville frysa.
Det skulle dröja till den tredje förlängningsperioden innan avgörandet kom. Christoffer Jansson befann sig på rätt ställe och kunde knappt fem minuter in i perioden raka in 3-2-pucken för Hudiksvall som alltså avancerar vidare till kvalserien.
* * *
I och med eftermiddagens tredje avgörande kvartsfinaler är det klart vilka fyra lag som kommer kämpa om en allsvensk plats i kvalserien.
Det blir: Nybro, Mariestad, Troja/Ljungby och Hudiksvall som gör upp.
Fler artiklar om Hockeyettan hittar ni här
* * *
Riktigt bra! Värd en kall öl – för en månads läsning? Swisha till 123 529 7163.
Silly season 1 månad för 1 krona Skaffa PLUS. (Säg upp när du vill.)
