Perfekt tajming – därför är han precis vad Leksand behöver

Det finns värvningar som handlar om framtid. Och så finns det värvningar som handlar om att vinna här och nu.
Patrik Zackrisson kommer säkert sätta avtryck hos LIF:s alla unga spelare, vilket förmodligen kommer påverka deras framtida karriärern. Men det är inget snack om att han tillhör den senare kategorin.

Visst, jag såg inte Södertälje vecka ut och vecka in under den gångna säsongen. Men jag såg tillräckligt.
När SSK gick tungt under hösten fick ”Zacke” en del kritik. Det var kanske inte så märkligt. Han var en av de mest meriterade och profilerade värvningarna och förväntades gå i täten. När resultaten uteblev blev han också en av dem som fick ta emot mest.

Men sedan kom slutspelet. Och då var det också Leksands förre (och kommande?) kapten som klev fram.
Det var i de viktigaste matcherna han visade varför han fortfarande är en spelare tränare vill ha på isen. Han drev laget när det betydde som mest och blev en av Södertäljes främsta ledare, både i spelet och i sättet han tog sig an situationen.

Det är knappast en slump att Jesper Ollas och Johan Hedberg nu vill ha honom i Leksand. För jag har väldigt svårt att se att Patrik Zackrisson plötsligt skulle få en åldersmässig dipp mellan 39 och 40 års ålder. Den borde i så fall redan ha kommit.

Hans spel har aldrig byggt på explosivitet eller skridskoåkning i världsklass. Han lever på något helt annat: en ypperlig spelförståelse, förmågan att fatta rätt beslut gång på gång och en vinnarskalle som väldigt få spelare besitter. Den typen av egenskaper försvinner inte över en sommar. Tvärtom är det ofta sådant som gör att vissa spelare kan hålla en väldigt hög nivå långt upp i åldrarna.

Men det kanske viktigaste med den här värvningen handlar inte ens om vad Zackrisson gör med pucken.
Det handlar om vad han gör med ett lag. Leksand har gjort om stora delar av truppen. Flera nya spelare ska lära känna varandra. Nya relationer ska byggas. En ny identitet ska sättas. Då är det svårt att överskatta värdet av en spelare som redan kan klubben, vet vad omgivningen kräver och dessutom har den naturliga auktoriteten att hålla ihop ett omklädningsrum.

Han är en sådan spelare lagkamrater lutar sig mot när det blåser.
En spelare som kan vara spelarnas röst mot ledarna – och ledarnas röst tillbaka in i gruppen.
Det är egenskaper som inte syns i poängprotokollet, men som ofta är helt avgörande för om ett lag lyckas eller inte.

Sedan finns förstås alltid risken att åldern till slut kommer ikapp. Den risken finns med alla spelare.
Men om jag ska bedöma vad ”Zacke” visade i slutspelet i våras, hur hans spelstil ser ut och vilken roll han kommer få i Leksand, så ser jag faktiskt inte den risken som särskilt stor.

Tvärtom.

Jag tycker att det här känns som en näst intill perfekt värvning. Och jag skulle inte bli det minsta förvånad om Patrik Zackrisson redan i vinter visar att han fortfarande är fullt kapabel att bära en viktig roll i ett lag som har ambitionen att ta sig tillbaka till SHL.