Inför den sista grundserieomgången i SHL var det tre lag som gjorde upp om den tionde och sista slutspelsplatsen: Örebro, Brynäs och Linköping.
Linköping var det lag som hade det sämsta utgångsläget, då man låg två poäng efter sina konkurrenter. Och när man då också släppte in två mål innan halva första perioden mot HV71 var spelad stod det tidigt klart att duellen skulle stå mellan Örebro och Brynäs.
Brynäs kom dock att få en riktig mardrömsstart. Victor Söderström och Niclas Andersén missbedömde och gav Frölundas Joel Lundqvist fritt fram att sätta 1–0 redan innan första minuten var spelad. Medan Örebro höll jämna steg med Malmö (mållöst efter första perioden) lyckades dock Brynäs vända på steken i Göteborg efter mål av Nicklas Danielsson och Ryan Gunderson. Därmed var det fördel Gävlelaget efter en period.
Den fördelen försvann dock en bit in i den andra perioden. Efter att Frölunda först kvitterat och därefter återtagit ledningen spelade det mindre roll att Malmö sprang ifrån Örebro med 3–1. Närkelaget var åter i förarsätet inför den tredje perioden.
Brynäs lyckades sedan inte komma ifatt Frölunda. Istället drygade Frölunda ut till hela 5–2. Ställningen nere i Malmö stod sig och därmed är Örebro, som så länge var uträknade, klara för slutspel.
Brynäs och Linköping har spelat färdigt för den här säsongen.
***
En annan viktig kamp utspelade sig kring de två sista direktplatserna till kvartsfinalerna. Även här var tre lag inblandade: Växjö, Skellefteå och Malmö, där Malmö behövde hjälp från andra lag för att komma topp sex. Något man också fick.
Medan Luleå, som slogs om seriesegern, gjorde sitt mot Växjö och Rögle tryckte ner Skellefteå, tog Malmö alltså chansen mot Örebro. När två perioder var spelade låg därför Malmö på femte plats i tabellen och Skellefteå hade trillat ner till sjunde.
Skellefteå skulle dock komma att vända mot Rögle. Först kvitterade Albin Eriksson och därefter satte Bud Holloway det avgörande målet efter att Rögle valt att plocka ut Justin Pogge trots 2–2 ställning.
Därmed blev det istället Växjö som halkade ner på sjundeplatsen. Smålänningarna tryckte visserligen på för ett kvitteringsmål mot Luleå men kom inte närmare än 3–2. Eftersom Malmö lyckades hålla ut mot Örebro väntar därför åttondelsfinal mot Örebro på lördag för Växjö. Malmö, i sin tur, knep alltså den sjätte och sista kvartsfinalplatsen.
***
Färjestad drog det längsta strået i tisdagens seriefinal mot Luleå då man vann med klara 3–0. Men inför den sista omgången fanns det fortfarande en möjlighet för Luleå att knycka förstaplatsen, som kan innebära fördelar längre fram i slutspelet. Luleå gjorde visserligen sitt mot Växjö och vann med 3–2. Men för att de skulle vinna serien var Färjestad tvungna att förlora mot Djurgården. Något man inte gjorde. Därmed är Färjestad seriesegrare i SHL säsongen 2018/2019.
Linköping var det lag som hade det sämsta utgångsläget, då man låg två poäng efter sina konkurrenter. Och när man då också släppte in två mål innan halva första perioden mot HV71 var spelad stod det tidigt klart att duellen skulle stå mellan Örebro och Brynäs.
Brynäs kom dock att få en riktig mardrömsstart. Victor Söderström och Niclas Andersén missbedömde och gav Frölundas Joel Lundqvist fritt fram att sätta 1–0 redan innan första minuten var spelad. Medan Örebro höll jämna steg med Malmö (mållöst efter första perioden) lyckades dock Brynäs vända på steken i Göteborg efter mål av Nicklas Danielsson och Ryan Gunderson. Därmed var det fördel Gävlelaget efter en period.
Den fördelen försvann dock en bit in i den andra perioden. Efter att Frölunda först kvitterat och därefter återtagit ledningen spelade det mindre roll att Malmö sprang ifrån Örebro med 3–1. Närkelaget var åter i förarsätet inför den tredje perioden.
Brynäs lyckades sedan inte komma ifatt Frölunda. Istället drygade Frölunda ut till hela 5–2. Ställningen nere i Malmö stod sig och därmed är Örebro, som så länge var uträknade, klara för slutspel.
Brynäs och Linköping har spelat färdigt för den här säsongen.
***
En annan viktig kamp utspelade sig kring de två sista direktplatserna till kvartsfinalerna. Även här var tre lag inblandade: Växjö, Skellefteå och Malmö, där Malmö behövde hjälp från andra lag för att komma topp sex. Något man också fick.
Medan Luleå, som slogs om seriesegern, gjorde sitt mot Växjö och Rögle tryckte ner Skellefteå, tog Malmö alltså chansen mot Örebro. När två perioder var spelade låg därför Malmö på femte plats i tabellen och Skellefteå hade trillat ner till sjunde.
Skellefteå skulle dock komma att vända mot Rögle. Först kvitterade Albin Eriksson och därefter satte Bud Holloway det avgörande målet efter att Rögle valt att plocka ut Justin Pogge trots 2–2 ställning.
Därmed blev det istället Växjö som halkade ner på sjundeplatsen. Smålänningarna tryckte visserligen på för ett kvitteringsmål mot Luleå men kom inte närmare än 3–2. Eftersom Malmö lyckades hålla ut mot Örebro väntar därför åttondelsfinal mot Örebro på lördag för Växjö. Malmö, i sin tur, knep alltså den sjätte och sista kvartsfinalplatsen.
***
Färjestad drog det längsta strået i tisdagens seriefinal mot Luleå då man vann med klara 3–0. Men inför den sista omgången fanns det fortfarande en möjlighet för Luleå att knycka förstaplatsen, som kan innebära fördelar längre fram i slutspelet. Luleå gjorde visserligen sitt mot Växjö och vann med 3–2. Men för att de skulle vinna serien var Färjestad tvungna att förlora mot Djurgården. Något man inte gjorde. Därmed är Färjestad seriesegrare i SHL säsongen 2018/2019.
