Den 1 december gjorde Mario Kempe sin första SHL-match för Luleå efter att ha varit skadad och borta från spel sedan han lämnade KHL förra våren. Luleå har spelat 16 matcher sedan Kempe värvades till laget. Den NHL-meriterade forwarden har kunnat spela i elva av de 16 matcherna och på dem gjort tre assist.
Mario Kempe saknades när Luleå besegrade Rögle med 1–0 på torsdagskvällen. Och han är ett frågetecken inför Luleås match på lördagen borta mot HV71.
– Han ska träna idag. Sedan får vi se hur det blir till på lördag, säger Luleås vice general manager Ulf Engman till HockeyNews.se.
Kempe spelade i 3–2-segern mot LHC förra lördagen och borta mot Oskarshamn. Men dessförinnan missade han två matcher.
– Förhoppningen är att han är tillbaka inom väldigt kort. Antingen lördag eller tisdag är planen.
Är det något problem som hänger kvar sedan skadefrånvaron?
– Vi har inte sagt exakt vad det är. Eftersom han ska träna är han i alla fall på gång.
LÄS MER: Ek: Behåller Luleå retstickan Brendan Shinnimin? – nu gör han skillnad
Luleå fick tillbaka backen Pontus Själin mot Rögle. Själin hade missade sex matcher på grund av skada.
– Det är kul att han är tillbaka. Det är en viktig spelare för oss. Han är väldigt stabil. Det är skönt att han är frisk igen. Sedan har vi haft ganska kort om backar när (Oscar) Engsund var avstängd också. Nu är alla sju friska och hela och tillgängliga igen. Det är skönt.
På fredagen blev det officiellt att Själin skrivit ett nytt tvåårskontrakt med Luleå till och med 2025.
– Pontus Själin är en ytterst laglojal spelare som har vuxit fram som en kärnspelare i truppen. Han är stabil som back och man vet alltid vad man får av honom när han är inne på isen. Dessutom gör han ofta sina bästa matcher när det betyder som allra mest. Och trots att han redan varit här under många säsonger så ser vi fortsatt utvecklingspotential i honom, säger Luleås GM Stefan ”Skuggan” Nilsson till klubbens hemsida.
Luleå har två raka trepoängare i SHL med Matteus Ward i kassen. Han höll sin första nolla i SHL mot Rögle.
– Det var bra igår med att vi fick utöka avståndet nedåt. Men alla andra vann, det var topplagen som förlorade, konstaterar Ulf Engman gällande tabelläget där Luleå är elva med sina 49 poäng efter 37 matcher.
