Förra året vid den här tiden började AIK att surfa på Roger Melin-effekten.
Men i år hänger AIK med i toppen av Hockeyallsvenskan – och det trots tunga skador.
Årets toppkänning har en rad förklaringar, enligt lagkaptenen Oscar Nord.
AIK förbereder sig för stormöte med serieledande Björklöven, som enligt AIK-tränaren Fredrik Hallberg är ”seriens bästa lag”.
Med andra ord.
Tabellen ljuger inte.
Och det gör den inte i fallet AIK heller. Stockholmslaget är femma i Hockeyallsvenskan, vilket är bra gjort med tanke på skadorna.
Center-krafter som Christoffer Björk (knä) och Daniel Muzito-Bagenda (axel) har inte spelat en match under första halvan av säsongen på grund av sina skador. Och de är inte tillbaka under det som återstår av 2025.
Dyster skadelista
AIK saknar sedan sju matcher tillbaka även backen Jack York och fowraden Rasmus Rudslätt. Även backen Gustav Sjöqvist och forwarden John Dahlström har varit borta den senaste tiden. Och den här veckan är norske inlånade HV71-centern Martin Johnsen med Norges landslag. Backen Viggo Gustafsson är på väg till JVM.
ANNONS
Ändå vann AIK alla tre matcherna förra veckan mot Mora, Almtuna och Västerås.
– Det rullar på. Vi hade en fullpoängsvecka så det är svårt att säga annat, säger AIK:s lagkapten Oscar Nord till Hockeynews.
Vad gör att ni lyckas hålla uppe allting så bra?
– Vi är ett väldrillat lag där alla vet vad som förväntas av varandra. Då brukar det oftast inte spela så stor roll om det blir mycket skador om man har koll på alla bitar och detaljer som man vill göra i spelet. Det är framför allt det, säger Nord.
Den amerikanske forwarden Scott Pooley är hela Hockeyallsvenskans poängkung med sina 32 poäng på 24 matcher.
Nyförvärv som Ludwig Blomstrand, William Pethrus, Christopher Bengtsson och Anders Grönlund har på olika sätt bidragit till effektivitet och stabilitet. Det kan man även säga om erfarne målvakten Jonas Gunnarsson som kommit in och gett laget en knuff i rätt riktning.
Jonas Gunnarsson.
– Vi har varit jäkligt duktiga i special teams senaste veckorna. Både i penalty kill och i powerplay vilket också hjälper till att vinna matcher. Det är klart, drömmen hade varit att ha en helt skadefri trupp, men tyvärr har vi inte haft den turen. Än. Men förhoppningsvis kommer det lite senare. Det känns bra, säger Nord.
Men Melin tackade för sig efter den allsvenska finalen och förlusten mot Djurgården.
Assisterande coachen Fredrik Hallberg har tagit ett kliv fram, men även assisterande tränaren Niklas Andersson och målvaktstränaren Alexander Hamberg är kvar.
Dessutom är Mattias Persson Ulvegård ny i båset. Förre skarpskytten och lagkaptenen Richard Gynge finns med på ett hörn och hjälper till på träningarna emellanåt.
Oscar Nord är en av många spelare som är kvar från förra säsongen. Han kan jämföra med hur det var då.
– Vi började väl vinna matcher runt den här tiden, eller om det var lite senare. Vi hade ganska mycket skador under den här perioden förra året också, tror jag, om jag minns trätt. Det känns som att situationen är ganska lika förutom att vi har vunnit fler matcher i år och vi är på en annan plats som grupp. Vi spelar med ett stort självförtroende och vi vet att vi är ett bra lag. Samtidigt måste vi komma ut här varje kväll och göra jobbet. Vi är på en bra plats, men det är klart att det finns saker kvar att utveckla och det finns mycket kvar att spela om.
Oscar Nord har tagit över som lagkapten efter Filip Windlert.
Om man tittar på AIK:s interna poängliga från förra säsongen har man tappat ettan Gerry Fitzgerald till Modo och sexan Jordy Bellerive till Dukla Trencin. Och både femman Christoffer Björk och sjuan Daniel Muzito-Bagenda är skadade. Men 15-16 spelare är kvar och juniorerna har fyllt en fin funktion.
Bidragande orsaker till topplatsen
– Det är klart att det är många som är kvar från den grupp som var ifjol. Det bidrar en del. Sedan är det klart att vi hade en jäkla fint slut på grundserien ifjol och tog det vidare och spelade ett långt slutspel. Det är klart att det är mycket av det som vi har tagit med oss in i den här säsongen. Vi startade nog på en lite annan plats än vad vi gjorde ifjol. Det har säkert bidragit till det, tror Oscar Nord.
Och han ger cred till tränaren Fredrik Hallberg:
– Fredrik var här förra säsongen, det bidrar också till att jag tror att det blir en annan trygghet. Alla känner varandra på ett lite annat sätt. Sedan har vi fyllt på med lite nya spelare. Men framför allt att vi känner varandra på ett annat sätt. Vi har gått igenom mycket tillsammans som grupp. Jag skulle säga det framför allt, säger kapten Nord.
