I går kom Washington Capitals tillbaka efter en synnerligen framgångsrik turné i norra USA och Kanada med fyra segrar på fem möjliga.
Möjligen var också Caps extra tända av Nationals seger, för det var NHL:s bästa lag just nu som kom ut och spelade säsongens bästa matchöppning mot talangfulla Buffalo.
Det skulle bli en toppmatch mellan två av de lag som imponerat mest hittills den här säsongen.
Knockstart
Men det blev aldrig någon match. Det var en inledning som om det var män som mötte pojkar.
Washington chockstartade med fyra mål på 4.27 på stackars Linus Ullmark, som definitivt inte ska lastas för raset.
1–0 gjorde Jacub Vrana efter 6.17.
42 sekunder senare ökade Chandler Stephenson på till 2–0 i en snabb spelvändning där Washingtons spelare kom i ett fyra-mot-ett-läge.
Stor rörlighet
Washington spelar med en skön självklarhet just nu. Spelarna åker skridskor, de låter pucken göra mycket av jobbet och de har även studsarna med sig. Men framförallt var det rörligheten och passningsspelet som imponerade i matchstarten.
Buffalo, som möter New York Islanders hemma i dag innan färden till Stockholm, hängde inte alls med i markeringarna, trots att det är ett snabbt lag.
Gästerna kom tillbaka i andra och kunde reducera genom Henri Jokiharjus första NHL-mål, assisterad av Rasmus Dahlin.
Det som också imponerade stort med Washington var att förstakedjan bara gjorde ett mål. T.J. Oshies 6–1 oerhört snyggt framspelat av Michal Kempny. Backen var en av Washingtons bästa med tre assist.
Fjärdekedjan svarade för två av fullträffarna och andra för tre, där gjorde två.
Avlastas
Precis det som behövs för att avlasta Alexander Ovetjkin, Nicklas Bäckström och Oshie.
Washington kommer från en rekordbra oktober där laget noterade tangerat NHL-rekord med 21 erövrade poäng. New Jersey gjorde samma sak 2009.
Nio segrar i oktober är tangerat klubbrekord medans sju segrar på bortais är näst bäst genom tiderna i hela ligan inledningsmånaden av säsongen.
New Jersey–Philadelphia 3–4 str.
Svenskarna: Oskar Lindblom 1 mål och 1 ass
Oskar Lindblom sköt sitt sjunde mål för säsongen och var en av de bästa i Philadelphia, som lyckades vinna efter straffar.
Taylor Hall hade också en bra match i hemmalaget, vilket verkligen behövs. Han gjorde både mål och assisterade till ett.
St. Louis–Columbus 4–3 förl.
Svenskarna: Oskar Sundqvist 1 mål i St. Louis, samt Gustav Nyquist och Alexander Wennberg 1 ass var i Columbus
Hemmalaget tog ledningen först, men Columbus vände till 3–1 efter assist från både Gustav Nyquist och Alexander Wennberg.
Brayden Schenn och Oskar Sundqvist såg dock till att St. Louis kvitterade på bara 26 sekunder i den andra perioden.
Tredje blev jämn, men mållös.
I förlängningen behövde dock David Perron bara åtta sekunder innan han smällde in segerpucken.
San Jose–Winnipeg 2–3
Ytterligare en match som dominerades av en målvakt på fredagskvällen lokal tid.
Winnipegs Connor Hellebuyck gav säkert några av San Joses spelare gråa hår.
De sköt och sköt, men bara två puckar fick de in bakom honom.
Hellebuyck svarade för fantastiska 51 räddningar. Totalt vann hemmalaget skotten med 53–19 efter 28–9 i andra perioden.
Ändå var matchen målmässigt jämn. Ett avgörande läge kom i mittperioden då Evander Kanes mål utmanades för interference mot målvakten. Domarna höll med och dömde bort det som skulle blivit 2–1 till San Jose.
I anfallet efter gjorde i stället Blake Wheeler 2–1 till Winnipeg.
Tomas Hertl kvitterade ändå i början på tredje, men med 1.24 kvar avgjorde Nikolaj Ehlerz med sitt sjunde mål för säsongen.
Erik Karlsson spelade 25.34 men hade noll skott på mål. Detta i en match där hans lag sköt 53 skott på mål. Bara det en poäng i sammanhanget.
New York Islanders–Tampa 5–2
New York Islanders vann sin åttonde raka match och imponerar stort. Speciellt defensivt för Tampa och tvingade Tomas Greiss att storspela med 33 räddningar.
Mot Tampa imponerade även offensiven ledd av Matthew Barzal som noterade 1+1. Det var också han som inledde målskyttet en bit in i andra perioden efter den mållösa första.
Han var också inblandad i avgörandet mitt i tredje där Josh Bailey gjorde 3–1 efter en puckstuds i ryggen på Ryan McDonagh, som gjorde att Tampas spelare hamnade helt fel.
Det var Tampas sista match innan Stockholmsresan för matcherna mot Buffalo i Globen på fredag och lördag kommande vecka.
Carolina–Detroit 7–3
Svenskarna: Patrik Nemeth 1 ass.
Detroit hemma var ingen större svårighet för Carolina som hade sex olika målskyttar när laget gjorde sju mål. Bara Sebastian Aho noterades för två plus en assist.
Backen Dougie Hamilton närmar sig också toppskiktet bland backar vad gäller poäng. I natt hade han tre assist. Bara tre backar är bättre än hans 13 poäng (6+7) i hela ligan.
Colorado–Dallas 1–2
Svenskarna: Mattias Janmark 1 ass.
Colorado åkte på tredje raka förlusten nu hemma.
Mattias Janmark blev liten matchvinnare för gästande Dallas då han spelade fram till finländaren Roope Hintz som gjorde 2–0 med en man mindre på isen i inledningen av andra perioden.
Hintz hade redan gjort 1–0 i första och är nu Dallas klart vassaste målskytt den här säsongen med sina nio mål.
Strax efter 0–2 gav förstakedjans ende kvarvarande länk, då ju både Gabriel Landeskog och Mikko Rantanen är skadade, hemmafansen hopp. Nathan MacKinnon reducerade i powerplay och håller därmed sin svit levande. Han har nu gjort poäng i Colorados alla 13 matcher så här långt.
Fler mål blev det inte i en match där MacKinnon verkligen försökte. Han spelade 23.47 och noterades för hela tolv skott på mål.
Men där hade han en för kvällen oerhört tuff motståndare. Anton Chudobin var strålande och räddade totalt 39 skott.
Silly season 1 månad för 1 krona Skaffa PLUS. (Säg upp när du vill.)
