PRELIMINÄRRUNDAN
Nashville Predators – Arizona Coyotes 3–4 (Arizona leder 1–0 i matcher)
Svenskarna: Nashville: Filip Forsberg (2 mål)
Arizona: Oliver Ekman-Larsson (1 mål)
LÄS MER: Forsberg tvåmålsskytt – men Arizona vann första slutspelsmatchen på åtta år
Underdogen Arizona bjöd upp till ordentlig dans mot svensklaget Nashville. Kapten Oliver Ekman-Larsson visade vägen med en studspuck som letade sig hela vägen in i nätet. Prärievargarna följde upp med ytterligare två kassar och förhandsfavoriterna Predators fick se sig i brygga tidigt.
Filip Forsberg gjorde vad han kunde men inte ens hans två fullträffar lyckades vända matchen och istället kunde Coyotes knycka första preliminärmatchen lagen emellan. Nashville får dock chans till revansch redan på tisdagkväll när lagen går nästa rond.
Toronto Maple Leafs – Columbus Blue Jackets 0–2 (Columbus leder 1–0 i matcher)
Svenskarna: Toronto: Ingen svensk noterades för poäng i matchen
Columbus: Alexander Wennberg (1 mål)
LÄS MER: Guide: Inför Toronto vs Columbus
Det var två på många sätt jämnstarka manskap som ställde upp i Scotiabank Arena under natten. Blue Jackets och hemmalaget Leafs spenderade de två första perioderna med att utbyta skottsalvor och offensiva räder med varandra utan att något av lagen riktigt lyckades koppla grepp om matchen.
Men väl i tredje rämnade till sist Toronto-försvaret och Cam Atkinson kunde peta in 1–0. Vad som följde var ett skolboksexempel från Columbus sida på hur man stänger match och trots ett tappert försök lyckades Leafs aldrig återgälda gästerna med ett eget nätrasslande.
Istället kunde Alexander Wennberg till sist sätta punkt när han skickade in 2–0 i öppen bur och hyllades av tränaren John Tortorella efter matchen.
– Han är en väldigt smart spelare i sin positionering. Han är även en väldigt smart spelare utan puck och kan göra en del väldigt bra saker med sin klubba.
Vancouver Canucks – Minnesota Wild 0–3 (Minnesota leder 1–0 i matcher)
Svenskarna: Vancouver: Jakob Markström (93,3 i räddningsprocent. Räddade 29 av 31 skott. 58:26 istid)
Minnesota: Joel Eriksson Ek (1 ass)
LÄS MER: Guide: Inför Vancouver–Minnesota
En hårt uppvaktad Elias Pettersson fick se sitt första slutspelsframträdande i NHL-sammanhang sluta i förlust. Bortalaget för kvällen Minnesota hade foten på gasen redan från nedsläpp och svenskbekante Kevin Fiala fick inleda målskyttet i powerplay tidigt i matchen.
Med frenetiskt spel tvingade de vitklädda Jacob Markström i Vancouver-kassen till den ena kvalificerade räddningen efter den andra men bortsett från det tidiga bakslaget stod den svenske burväktaren stadigt mellan stolparna.
I andra kom dock till slut även 2–0 genom Jared Spurgeon, ännu ett i numerärt överläge för Wild, och Vancouver var i brygga. Och närmare en så kom Canucks aldrig. Den blå offensiven var minst sagt avslagen i tredje och istället kunde Spurgeon sätta sitt andra mål för kvällen (assisterad av Joel Eriksson Ek), denna gång i öppen bur, vilket satte punkt för matchen.
Inga poäng i slutspelsdebuten för Pettersson med andra ord, men lagkamraten Alexander Edler hade uppmuntrande ord att säga till sin lagkamrat på presskonferensen efter matchen.
– Han vet hur bra han är och vilken uppvaktning han kommer få, så vad han måste göra är att bara fortsätta spela sitt spel, säger Edler.
GRUPPSPEL
Boston Bruins – Philadelphia Flyers 1–4
Svenskarna: Boston: Joakim Nordström (1 ass)
Philadelphia: Ingen svensk noterades för poäng
I slutspelets första match i gruppspelet (avsedd för att klargöra seedningen inför själva slutspelet) ställdes Eastern Conference-giganterna Boston och Philadelphia mot varandra. Och Bruins satte tempot tidigt med högt tryck på Carter Hart i Flyers-kassen. Men Hart höll rent första perioden ut och i andra var det lirarna från Broadstreet som visade takterna.
Leksandsbekantingen Michael Raffl fixade 1–0 och spelade snart därefter även fram till Nate Thomspons 2–0 i mitten av andra. Chris Wagner reducerade förvisso för Boston innan perioden var över (assisterad av Joakim Nordström), men en blixtsnabb replik från Philippe Myers knäppte Boston åter på näsan.
I tredje skaffade sig Flyers ytterligare andrum i och med Scott Laughtons 4–1 och Hart såg till att inga fler puckar smet förbi.
Colorado Avalance – St Louis Blues 2–1
Svenskarna: Colorado: Gabriel Landeskog (1 ass)
St Louis: Ingen svensk noterades för poäng
Att spelet på isen i första perioden tillhörde Colorado är det inget snack om. Avs spelade högt och frejdigt vilket gav ett dominerande skottövertag med 16–4 efter de första spelade 20. Men det fina spelet speglades inte på resultattavlan som istället lovordade St Louis efter att David Perron prickat in 1–0 i powerplay.
Efter en betydligt jämnare och mållös andraperiod låg därför pressen på Colorado inför tredje. Och nog lyckades de leverera. Ryan Graves omvandlade ett missat skottförsök till en fint och överlistade till sist Jordan Binnington i Blues-kassen.
Men den verkliga dramatiken uppstod med bara en sekund kvar på klockan. Gabriel Landeskog drämde iväg ett skott efter tek i offensiv zon som studsade i stolpen – och rakt på en framåtdykande Nazem Kadris klubba. Kadri gjorde inget misstag och satte stensäkert in avgörande 2–1 och fick ta emot sina lagkamraters jubel.
•••
Bra artikel? Värd en kaffe – för en månads läsning? Swisha till 123 529 7163
